刘东还是会时不时地“骚扰”张大鹏，问案件怎么样了。
每回见到他，张大鹏都一阵头大。刘东死样活气地往对面一坐，不说话，眯眼睛听，两个人从来不多聊，永远是张大鹏买单。他是唯一一个张大鹏没法耍混蛋的人，这让张大鹏很难受。他想冲着刘东大吼一通，然后恢复平静。
为了摆脱那个死去的女人和活着的男人，他必须出卖自己，但让他担心的是，每回他为了线索，踏入那片不熟悉的地区，出卖自己一点，下回就会更容易了。
总算有时间了，张大鹏坐了两天公共汽车来到长垣县。他想要找到那个拐走刘小军的“堂姐”，邹春桂。
他一路上提心吊胆，狭窄的公路上不时穿过山路，还有落下的石块。下车又雇了一辆三轮车，在羊肠小道上颠簸了一下午，总算来到了当地只有5个人的派出所，再被民警领着来到邹春桂的家。
在那里，张大鹏只看到了邹春桂年迈的双亲。他打量了一下房子，对老太太说就在房子外面谈谈吧，他根本不想走进那所破旧的房子。
房屋的中堂是真正的家徒四壁，只有一件“家具”靠墙边放着，是一口不大的木制棺材。
两个老人和张大鹏聊着，说嫁出去的女儿就是泼出去的水，不联系了，而且邹春桂连户口都没有上。
回去的一路上，麦苗很浅，坟地高得很突兀，阴森森的。上汽车站之前，张大鹏又回头看了一眼田野，空旷的地里大风呼啸而过，粗糙的麦田一路翻卷着，村南头的坟地星星点点，里面埋着不会说话的死人，守护着生前的所有秘密。
再往后，张大鹏总是独自作战。
他和那位郑州市局的大哥联系，哪里有线索，他就往哪去。但警察的线索总是少得出奇。
他在河南当地新乡、南阳等村子贴了寻人启事，也开始上网，浏览网站上的信息。
直到有一天，刘东找到他，递过来一本花名册——里面有600多个失踪儿童和父母的信息。
在那，张大鹏认识了几个父母，有河南本地的，有外来的，都是来这里找孩子的。
他们从没问过张大鹏是不是刘小军的父亲，可能是觉得多余。
有一回，十几个家长坐在一起吃饭，非拉着张大鹏，张大鹏带着自嘲的心情去了。但很快，他变得庄重，那些家长没有像他以为的那样哭天抹泪，“那是一种承受苦难的尊严。”
他们是一个自发组织，大家互相串联资源，有的还专门找了私家侦探。吃饭后，签通讯录的时候有人问张大鹏，你和你儿子怎么姓不一样？张大鹏说这是我外甥，我是帮忙的。
有个戴着红头巾的妇女还笑，你对你外甥怎么这么上心。
张大鹏苦笑：“我欠他们娘俩的。”
这种聚会让张大鹏觉得温暖而有趣，有人问起张大鹏关于刘小军的故事，他只能大致编造一套。他的结巴加强了故事的可信度，大家都深表同情，大家都觉得城市的孩子被骗到农村一定吃了不少苦，随后话锋一转，大家开始围在一起骂警察傻逼，无能，骂出了各种花样。
张大鹏皱着眉头，抿着嘴笑着不发一言，他是在场唯一不能骂警察的人。