季新兰下意识拧了拧眉心，此时已经将近入秋，哪里有什么莲子？她抬眸看到波光粼粼的水面，心头闪过一抹戒备。她淡声道：“府里那么多仆妇下人呢，让他们去就行了！”季瑶没想到她竟然会拒绝，万一她不配合，那么接下来的那出大戏还该如何唱？她焦急央求：“好妹妹，咱们亲自去采，才能彰显对祖母的孝敬诚意呀，费不了多少时间的，赶紧过去吧！”季新兰半推半就的跟她来到荷塘边上，刚想说什么，隐约就听到不远处传来一阵交谈声。而恰在这时候，季瑶迅速往水塘里面跳去，她一边跳还一边大喊：“哎呀，好妹妹，你为什么要推我下水啊？”她身边的几名小丫鬟已经焦急嚷嚷起来：“快来人啊，兰姑娘把瑶姑娘推下水啦，救命啊！”这人还没掉下去呢，她们就闹出那么大的动静，很显然就是早就商量好了。季新兰嘲讽的勾了勾唇角，季瑶好手段啊，这是要给她营造出恶毒的名声呢。电光火石之间，她猛然抓住了季瑶，反手一丢，将她给推到了岸上。而自己却噗通一声掉进水里。整个人摔在地上的季瑶还是懵的，怎么回事，不应该是自己被推进去吗？为何季新兰那个贱丫头却在水里？而此时季老夫人已经带着族中的几位夫人快步走过来，恰好看到了完好无损的季瑶，以及还在水中艰难扑腾的季新兰。虽然她是极其厌恶那个丫头，恨不得让她去死，但是在人前，还是要表现出慈爱的样子。尤其是她现在还得了太后娘娘的赏识，就更不能明目张胆的对她下手。她装作气恼的怒斥：“都还愣着干什么？没看到兰丫头掉水里了吗？赶紧下去救啊！”旁边的一名夫人疑惑询问：“老夫人，我怎么刚刚听到有人在喊是新兰推了瑶儿入水啊？”老夫人当然也听到了，可眼下她也顾不得寻求真相，得先把人救上来再说。满身是水的季新兰被一名健壮的老嬷嬷救上来，她小脸苍白骇人，就连紧紧咬着的唇瓣都变成了透明色。她原本就瘦，此刻衣裳被打湿，浑身瑟瑟发抖的模样，直让人万分心疼。一名族中婶娘看不下去，连忙把自己的大氅解下来披在她的身上。她用手紧紧抓住，哪怕已经冻的牙齿来回打颤，也不忘礼数的道谢：“多谢婶娘！”好不容易缓过一口气，她几乎是带着哭腔开口：“好姐姐，太后喜欢我做的颈椎枕也不是我的错，你为何要迁怒在我的身上呢？”季瑶没想到她会先发制人，她下意识矢口否认：“我没有，我怎么可能会迁怒在你的身上，我只是要带你去给祖母摘一些莲子，谁知道你会突然往水里跳去？”此话一出，众人面色皆是玩味。都是待在后宅里面的妇人，哪个不是善于算计的人精。季瑶要是没图谋，又怎么可能会提出带着兰姑娘去摘莲子呢？季新兰委屈巴巴的反驳：“明明我已经说让下人仆妇下去摘就行，你偏要拉着我过来，还把我推到水里，我咳咳咳！”话没说完，就已经剧烈咳嗽起来。那痛苦的小模样，几乎都要把肺叶子给咳破了。老夫人再不敢耽误，直接厉声命令：“赶紧把季怀仁请过来！”不过片刻，季怀仁就提着药箱匆匆前来。他先是给季新兰诊脉，犹豫片刻之后才说道：“回禀老夫人，大小姐寒气入体，再加上原本身体就弱，长期的营养不良，导致她身体已经极为虚弱！”轰，另外几名本家夫人顿时面色大变，季新兰不是府里的大小姐吗？她虽然母亲已经死了，可身份也在这里摆着啊。怎么可能会营养不良？莫不是继母虐待？怪不得季瑶能做出把妹妹推下水的下作事，原来这是上梁不正下梁歪啊。老夫人只觉得面上无光，季怀仁说的话，犹如一记重锤狠狠敲在她的天灵盖上。让她几乎要眩晕过去。季瑶此时已经清醒过来，她愤怒斥责：“季怀仁，你胡说八道些什么？她怎么可能会营养不良，每天府里大鱼大肉的供给她，是她自己不爱吃，对不对，你快说话啊！”已经失去理智的她用力摇晃着季新兰，几乎要把她那单薄的小身板给弄散架了。她虚弱开口：“姐姐说的对，是我自己不爱吃那些大鱼大肉，跟娘亲没有半点关系！”一副柔弱又惧怕的模样，完全把不敢怒不敢言的委屈小姑娘演绎的淋漓尽致。几位本家婶母都被她这可怜的小模样给招哭了，有的甚至都已经不满的训斥：“老夫人，看来你没在府里的这段时日，刘氏母女慢待了新兰，好端端的一个孩子，瘦成这般模样！”老夫人对刘氏这对蠢母女又恨又怒，但是表面上却还要维护府里的名声。她皱眉道：“我已经派了丫鬟去她身边照顾了，至于刘氏，我会查清始末，对她狠狠责罚！”季新兰却流着眼泪摇头：“祖母，你别惩罚娘亲，跟她没有半点关系，她真的对我很好，还帮我保管娘亲的嫁妆！”众人都惊呆了，这刘氏也太不要脸吧？竟然还把人家亡母留下来的嫁妆也给抢走了？老夫人面色青白难看，她可不敢让季新兰继续再说下去，不然整个季府的名声就全都完了。她沉声命令：“绿荷，你赶紧把兰丫头带回去，换上干净的衣裳，再煮一碗姜汤驱寒，以免将来落下病根！”“是，奴婢这就去！”绿荷伸手扶起季新兰，带着她快步离开。至于季瑶，她自然是狠不起心惩治的。只是轻描淡写的来了一句：“以后姐妹之间打闹，顾忌些分寸，若有再犯，绝不轻饶！”原本快要离开的季新兰眼底骤然闪过凛冽寒光，绝不能让季瑶逃脱责罚。她再不肯往前走，两眼一翻，就往地上倒去。“大小姐！”绿荷急的惊声尖叫。
