白芊芊却是不理会，甚至还找到一些前世为了攒钱拼命工作的感觉。“娘，您别担心，我没事儿。若是累了，我就不这么拼了。再说，这都腊月中了，也没多少人家再办酒席了。怎么都要到正月十五后才会再开始忙，我能歇息一个月呢。”刘玉芳这才放了心，转而又开始抱了钱匣子傻笑，盘算着过了年就建新院子。家里的面点越来赚钱，以后就不用闺女出去上灶了。果然，白芊芊没有说谎，之后的生意当真是慢慢少了起来。到了小年儿这一天就彻底安静下来了。小梅和糖糖得了机会，整天缠着师傅，不是画画就是琢磨新点心、新菜色。以至于院子里香甜之气萦绕，村里捡柴火的孩子绕路也都要过来嗅一嗅。铁蛋儿和蝈蝈儿等小子们，也都在小年儿时候放了假。打算休息二十天，正月初六再开始进城。忙了几个月，这些小子们也是家里的功臣。一日十几或者二十文不起眼，累积下来，也给家里赚了三四两银子了。像荣婶子家里，铁蛋儿赚钱，荣婶子赚钱。小梅虽说没工钱，但是吃在白家。而且但凡接了花馍的大买卖，或者三层蛋糕这种，师傅都会给零花钱。一次百十文，几月下来也着实不少了。特别是腊月二十五那日，白芊芊做了一桌儿酒菜，特意请了荣家和王家人都来小聚。荣里正带了荣婶子一家，没带其余两房儿子儿媳，王家也是只来了王婶子王叔和儿子。三家本就熟悉，又经历了白家落难，王家荣家援手。白老大和刘玉芳一直感激在心，边说边吃，都是感慨连连。自然，男人们也是没少喝酒。酒过三巡，白芊芊拿了几个荷包，分别递给荣婶子王婶子，小梅糖糖和铁蛋儿蝈蝈。“这一年，婶子和妹妹弟弟们，没少跟着我们家里挨累。这里，我放了一些心意，大家别嫌弃，权当个零用，过年买些喜欢的东西好了。”小梅和糖糖作为弟子，没有工钱，过年给些奖赏是应该的。但荣婶子和王婶子，还有铁蛋儿、蝈蝈居然也有，这就是惊喜了。众人推辞一会儿，就都收了下来，免不得酒席上就更热闹了。吃过饭，荣家和王家人都走了，白芊芊洗漱回来，见糖糖坐在桌子前，抱了荷包眼睛发光，忍不住就笑道。“就二两银子，至于这么高兴吗？”“当然了，师傅，这是我这辈子第一次有自己的银子。这可是银子啊，不是铜钱！前年过年时候，姑姑给我两文钱，我藏了起来，被我娘打了十几棍子呢！这可是二两，够多少个两文了！”糖糖当真是放下了，说起被母亲打，都没有任何悲伤，好似别的故事一般。这倒惹得白芊芊更心疼她，“赶紧放起来，这还不算什么。我娘和你姑姑给你分着做新袄裤呢，过年时候，你就能穿上了。”“谢谢师傅！”糖糖欢喜铺了被褥，白芊芊钻进被窝的时候还在想，赵斌这次出门怎么还没回来？结果，这人真是扛不住念叨，第二日中午，赵斌居然就赶了马车回来了。马车上带了不少东西，吃喝穿用俱全，简直把年货儿都置办全了。眼见刘玉芳和白芊芊迎出来，他就笑着高声道。“婶子，我家就我一个，怪冷清的。今年还要在咱家过了，我办了很多年货儿，婶子看看。若是不够，我再去买！”“够了，简直太够了！”刘玉芳见了筐里的半头猪，就眉开眼笑了，一叠声应着。“你就是想自己过年都不成，你大叔也不能让啊。他把酒都买好了，就等着过年和你喝个痛快呢！”白芊芊趁着老娘不注意，偷偷瞪了赵斌一眼。这人真是越来越会哄人儿了，不知道的，还以为他是白家亲儿子呢。赵斌得意挑眉，指了指隔壁自家院子。白芊芊眼睛一亮，赶紧点头。过一会儿，趁着陈刘玉芳在屋里整理年货儿。白芊芊赶紧翻过墙头，钻进了赵家的堂屋。果然，赵斌从挎包里拿出一个小布袋。白芊芊赶紧接过去，凑到鼻子前嗅一嗅，立刻欢呼出声。“是孜然！居然是孜然！”她跳上前，抱着赵斌狠狠跳了几下，“你真是太厉害了，居然找到孜然了！”赵斌被突然抱个满怀，一时有些怔愣，刚要合拢手臂，白芊芊已经又跳了回去。小布袋被打开，里面的种子摊了小小一片。一粒粒比麦子小的浅灰色种子，散发着古怪的香气。白芊芊捏起一粒，扔到嘴里，仔细咀嚼，笑道。“味道真是浓郁，绝对是西疆那边草原上长的。”赵斌收回手臂，坐在椅子上，不肯应声。白芊芊没有得到回应，眨巴两下眼睛就明白了。她微微红了脸，冲着赵斌吐吐舌头，赶紧许诺。“我跟你说，这孜然是烤肉最好的作料。明日我准备一下，晚上烤肉给你和爹下酒，怎么样？你这么不吭声，我就当你不想吃了？”赵斌冷哼，终于开了口。“枉费我从西疆，寻了多少牧民问询，才找到这样新奇的作料，一路放在胸口捂着带回来。结果人家连个谢字都没有，一顿烤肉就打发我了。这运费，属实有点儿太低了…”白芊芊撇嘴，迅速收了孜然进布包，转身要走的时候，突然低头在赵斌脸上亲了一口，末了飞快的跑了出去。“这谢礼够不够？”“当然不够了。”赵斌哈哈大笑，一路的疲惫瞬间一扫而空，可惜姑娘却不知道听没听到。白芊芊正同爹娘显摆新调料，赵斌就拎着半袋子，足足二三十斤孜然过来了。白芊芊立刻明白，他方才说不够的意思。但相比这么多孜然，也就不计较他的隐瞒了。但凡好厨子，哪里受得了新调料的引诱啊。白老大等不得明天，催着闺女今日就试试烤肉。白芊芊也是跃跃欲试，带了糖糖钻进灶间开始折腾。烤肉其实腌渍肉还容易，难就难在蘸料的配比。不只是孜然，还要熟花生、芝麻，甚至是熟黄豆等研磨成粉。中午饭，白芊芊都只是匆匆吃了一口。日落时候，烤肉终于可以上桌儿了。白老大烫了酒，眼见闺女端上一个炭盆，架了一片薄薄的瓦片，他就泄了气。“闺女啊，这是怎么个吃法啊？”
