是夜。闺房点起了灯烛，挂在檐下的两盏灯笼散发出薄光，引来白色飞蛾上下翩飞。穿着窄袖劲装的青年出现在树影里，他披着薄薄的玄黑色披风，风尘仆仆的身影被笼光拉长，狐狸眼内勾外翘漂亮如妖。梅花树有些遮挡视线，树枝把雕花窗切割成无数碎片，隐约可见那寡妇正在灯下弹琴。他闭目倾听，鼻尖仿佛又嗅到了那年九娘子山的茉莉花香。“少主，”南烛跟在他身后，“您不进去跟魏姑娘打声招呼吗？”萧凤仙睁开眼：“我让你查的事，你查清楚没有？”当年他指使南烛盗窃了萧家的库房，却发现存银所剩无几。加上魏紫的那番说辞，便也怀疑起萧凌霄是否还活着，于是暗暗留了个心眼。前阵子他记挂这件事，特意派人去上京翻阅当年的进士名单。提起那件事，南烛脸色有些复杂：“萧凌霄……确实还活着。他当年不仅考上了进士，还攀附上昌平侯府，当了侯府的赘婿。停妻再娶乃是大罪，为了防止魏姑娘去上京城闹，他特意联合萧贵夫妇，向魏姑娘隐瞒实情，只说是溺水死了。这些年萧家库房的存银，尽都悄悄拿去补贴给了他。”他说着，颇有些唏嘘生气。见过爱慕虚荣攀附权贵的，没见过为了荣华富贵假称自己死了的。魏姑娘那么好的女子，他说不要就不要。萧凌霄……他怎么干得出来！萧凤仙低低笑了一声，丝毫不意外。他那位同父异母的兄长，小时候人品就不怎么样，如今长大了，就更差劲儿了。主仆两人的低语声，传进了闺房。魏紫只听得外面窸窸窣窣像是有人低语，她放下琴，起身推开雕花窗：“谁呀？”疏影横斜。站在梅花树后的青年身姿颀长高大，玄黑色的斗篷被夜风吹得翻卷，抬眸时四目相对，他的脸褪去了稚嫩，轮廓挺拔线条漂亮，眉眼间都是桀骜。“二弟？”魏紫愣住。不是说明天才回来吗？怎么今天晚上就……萧凤仙的目光落在少女的胸口。她沐过身，鸦青长发松散地垂落在身后，穿了一袭宽松的浅领丝绸中衣，盘扣松了两粒，露出大片白腻的肌肤，暗淡的笼火下，饱满的曲线暴露无遗。他声音沉沉：“因为思念嫂嫂，所以一路快马加鞭，提前回来了。”魏紫顺着他的视线低下头，看见自己松开的盘扣，连忙红着脸捂住领口。这人怎么回事，一回来就盯着她看！盘扣散了，都不知道提醒她！她红着脸道：“我，我先进去更衣梳妆。”说完，“砰”地一声关上窗。等魏紫收拾好自己，匆匆从房里出来时，已是两刻钟之后。她维持着端庄稳重，抬手扶了扶竹节发簪：“让二弟久等了。”萧凤仙负着手：“别的女人也就罢了，如果是嫂嫂梳妆打扮，那我多久都等得。”魏紫一噎。这个人讲话，还是那么不知分寸。她把萧凤仙请进屋子，屋内灯火明亮，她细细打量他，他如今长得好高大，显得她格外娇小，只堪堪到他的肩膀位置，便是踮起脚尖，也够不到他的耳朵说悄悄话。他慢条斯理地解下薄披风，指节修长干净，许是风吹日晒惯了，冷白的肌肤变成了麦色，眉眼比一年前更加深邃英俊，透着天然的压迫感和侵略感，像是一片看不见深度的黑海。他如今，已经很有男人的模样了。“嫂嫂在看什么？”他望过来。“没，没什么……”魏紫红着脸低下头，亲自给他端来茶水，“二弟长高了许多，也成熟了许多。”萧凤仙接过茶盏。西北军队的生活简直像是炼狱，去过的人不死也得脱层皮。他能不成熟吗？他道：“这一年，嫂嫂过得可还好？”魏紫与他隔着案几坐了，轻轻点头：“我都好。”说完，便像是没了话题。她低下头，不安地揉搓手帕。她家二弟已经有了男人的样子，侵略感那么重，深夜与他独处，她浑身上下都不自在。其实仔细算算，她已经很久没跟男人说过话了，她这一年都忙着跟左花菱研究菜谱，偶尔会和玉合欢说说话，其余时间都待在府里学习弹琴和写字，身边没有出现过任何男人。她偷偷瞟了眼萧凤仙的腰。他长得那么高大，想必腹肌也比两年前更加漂亮健硕，要是他旧情复燃，突然想强迫她，那可怎么办？万一打起来，她哪里是他的对手呢？或许，她应该把绿柚送她的匕首掏出来。可是该刺哪里呢？她胡思乱想。萧凤仙瞥向她，从他的角度，可以清楚地看见少女莹白如玉的耳珠。这样漂亮的耳珠，应该配一对碧绿晶莹的翡翠耳坠。她肌肤白，最适合佩戴翡翠了。不过，珍珠和黄金也不错，他的嫂嫂容貌姝丽，能压得住黄金的俗气。他敲了敲案几，想问魏紫是要翡翠首饰还是黄金首饰：“你要——”“我不要的！你别这样！”魏紫连忙红着脸摆手。虽然他的肌肉很漂亮，但是深更半夜和他做那种事情，她不要啊！萧凤仙挑眉：“不要什么？我怎样？”“你——”魏紫语噎。萧凤仙刚刚……好像也没说什么出格的话？都是她自己在脑补。萧凤仙见她双颊绯红，甚至不敢直视自己，不禁玩味：“嫂嫂刚刚在想什么？”魏紫像是蔫儿了的兔子：“没，没什么，我没想你的腹肌……”空气仿佛凝固了一瞬。魏紫的头深深地低了下去。她恨不能找个洞钻进去！她究竟在说什么呀！萧凤仙被她逗笑了。那笑声毫不遮掩，令魏紫更加面红耳赤。良久，直到茶水都凉了，她才终于稍稍平复了情绪，假装刚刚什么都没发生，正儿八经地问道：“过两天就是乡试，二弟可准备好了？”“我的事，不劳嫂嫂操心。”萧凤仙不在意这个，“萧凌霄还活着，嫂嫂可知道？”
