不像洪涛山，平原反而比较萧条，一路南下，满眼都是黄土。“操守，前方有情况！”山昼突然出声提醒。赵阳就挥了一下手，所有人都停下脚步。其实他早就发现了状况。但没有感觉什么危险，也就没有让大家注意。现在，山昼最先察觉，让赵阳有些意外，看来让他当亲卫，还是有点天赋。赵阳随即吩咐。“宋正，按原先计划，你带着队伍，就留在这里。”“是，操守！”宋老三回答得很果断。先前，赵阳安排周山待在偏岭堡，负责留守。而宋老三，则带着所部六十来人，跟着赵阳一起行动。等接近山阴县，军队暂不露面。由赵阳带着秀才和山昼，先行查看情况。此时，前方正好出现意外状况，于是就趁机按照原计划行事。赵阳三人开始脱离队伍。只是刚走了一段距离。秀才突然出声，他建议道：“老爷，要不让山昼先过去，探查清楚再上。”赵阳明白这话的意思。可他毫不担心，大手一挥：“秀才，我心中有数，走吧。”随即不等他反应，就率先往那里而去。山昼对操守，没有任何怀疑念头。对他很是崇拜，跟了上去，随行左右。秀才稍稍想了一下。洪涛山山谷，那些景象浮现眼前，那些犀利的动作，不断闪现。秀才反应过来，自己真是杞人忧天。老爷怎么会有事。随后，秀才不再迟疑，追了过去。离那边越来越近，山昼的眉头，也变得越来越紧。“操守，前面是一个人吗……不对，应该是一具尸体！”赵阳点点头：“确实是尸体。”尸体而已，对秀才和山昼来说，算不了什么。生逢乱世，碰到个把死人那很寻常，不奇怪。而赵阳也毫不犯怵，经历鞑子骑兵那一摊子事，他的心脏，可是变大很多。只是等靠近的时候，三人还是吓了一下。这具尸体年纪不大，可看起来很衰老。身体还很瘦。但这些都不是重点。重点是他的肚子，真的非常大，像是装满了东西。嘴巴也是鼓鼓囊囊。仔细一瞧，里面全都是土。赵阳瞬间产生一个念头，这人是撑死的，而且还是吃土撑死的。这念头有些骇然。但他明白，事情基本如此。赵阳估计，应该是饿到一定极致，然后产生了错觉，开始吃土。才会导致这样的状况。面对尸体的惨状，三人心里都不好受，一直站在那里没动。稍顷，赵阳几人继续往南。而这一路过去，地上的尸体横七竖八，随处可见，全都是倒地立毙。众人的情绪越发低沉。第一次，赵阳认识到乱世，感觉到残酷感觉活着都是一件幸事。崇祯年间，那史料之中寥寥数笔的记载，在他面前徐徐展开。就这样一路走着，一路打量那些“人”。突然，远处出现了动静，引起了赵阳的注意。他没有迟疑，瞬间奔跑过来，就看见了一个老翁，躺在土坡那里。而呈现在他面前的样子，只能用骨瘦如柴来形容。因为全身上下，恐怕除掉骨头，就剩下一张皮。而且，那皮还和老树一般，皱巴干裂。完全看不出“人”样。可这个时候，有一点非常诡异，老翁居然露出了笑容，很是满足。再看看吃撑的肚子，看看嘴角的泥土。一切就有了答案。赵阳想要救老翁，可他明白，已经回天乏力，没有用了。不出所料。仅仅几息过后，对方的眼睛，就失去了神采。也就脸上的笑容，还停在那里，依然诡异。赵阳感觉胸膛憋着一股气。他一定要前往山阴县那边，发生这样的状况，一定是那里出现了问题。赵阳要看看是怎么回事。随后，他转身离去。没过多长时间，就看见了城墙轮廓。赵阳沉声问道：“秀才，前面就是山阴县城吧？”秀才收回眺望的眼神。轻声回答道：“老爷，就是那里，再走一会，就能达到那里。”赵阳就不再说话。继续往那边而去。只是一路上，三人的情绪越来越低，因为尸体比比皆是。基本都是饿死的。再往前，山阴县城墙不远处，那里的尸体更多，入眼之处，就不下两百来具。而更多的人，则是奄奄一息，眼看着，活不下去。还有一个情况，让人很是气愤。城墙上站着不少士兵，那些企图靠近的流民，都被毫不留情地杀死。赵阳的心沉了下去……萧天是十三岁少年，妹妹比他小两岁。他们家是在南阳那边。只是出现了大旱，庄稼颗粒无收。没有办法，全家只好背井离乡，出门逃荒。他们本来想去京城。那里是天子脚下，或许皇帝老爷发发善心，他们就能活下去。可谁知道，该死的鞑子居然闯进来劫掠，他们不敢去了，只能向西而行。随后，爹娘就饿死在路上。而他们省下的粮食，也一丁点都不剩了。萧天只好带着妹妹，四处寻找野草充饥。就这样一路到了山阴县。可流民不敢再往西走，那边是军事重地，那些边军真的会杀人。他们不敢走了。可要是回去，又害怕鞑子打过来。流民就停在了山阴县。如今，流民已经没有一粒粮食，就连野草都被消耗一空。没有吃食，连喘气都没力气。萧天躺在一边，他动不了，他感觉，自己可能要死了。其实他并不怕死。但他害怕死了，妹妹不知怎么活下去，现在妹妹跟他一样，没有力气了。她正躺在土坡，昏睡过去。萧天努力地抬起头，朝妹妹那看了一眼。想看看她怎么样了。然而，萧天看了惊恐的一幕，三个男人靠近了妹妹。那眼神就和野兽一样。他们看着妹妹，就像看着食物。萧天见过这样的事，很多孩子就是被这样的男人抓走，再也没有回来。他明白那是什么样的结果。现在，妹妹即将遭遇厄运，他一下子目眦欲裂。不行！萧天努力地想要站起来，可他身上没有一点力气。身体待在地上，纹丝不动。而那一边，妹妹已经被抱了起来，然后向远处走去。憎恨刺痛了萧天的神经。视野开始逐渐模糊，怨气充斥着天地……
