牛车被推进寨门，走来一个持扇的彬彬文士，自称是受大山主之命，来给二人引路。“朱兄弟好俊俏的脸，却不像是个贼。”文士在前头走着，忽回身道，“我们是不是在哪儿见过？”红衣人淡淡道：“做贼十年，我能活到今天，不是靠的我的武功，而是我这张脸。”文士听罢，点头道：“妙解妙解。”穿过前寨，是一处空旷平地，尽头堆叠着宏伟白阶，沿着山势曲折而上。那回环的最高点，即是天公山寨的主体，看去在咫尺，却要绕上数圈。一路的山贼俱是神情肃然，见了文士不但放行，皆是恭恭敬敬。冯唐心道：“这人在八台山不知坐的第几把交椅。”“他们看的是这个。”文士微微一笑，挽起袖子，露出腰畔的玉符。接下去的路牛车不好再进，文士停步，红衣人这才让换了担架。两个山贼将冯唐卷着草席从牛车里抱了出来，只因红衣人说他兄弟脸上有伤，见不得光，又去一阵安慰。趁着那文士不注意，冯唐揪住红衣人的手，质问道：“你到底是谁？”红衣人轻巧解开他的手，叹道：“唐无命，你放心，大哥绝不会抛下你。”文士感慨道：“真不知你这种人是怎么活到今天的。”红衣人想了想道：“我同意你的话。”天公厅里早有人在等了。大王座上，传出一声豪迈的大笑。冯唐没看他的脸，却记起了他的声音。——徐庶庙前为三当家霹雳王背锏。——独秀峰下从老牛手中救下李唐。可这笑声怎会属于他？冯唐还没反应过来，就听文士，还有所有山贼拜道：“拜见大山主。”只有两个人没拜，冯唐躺着，红衣人站着。“朱无救，你既要上山入伙，怎么连半点诚意都没有？”“你不是凤玉帝。”红衣人道。“没错，可凤玉帝已经被我杀了，这八台山是我的了。我就是大山主！”“他说的话当真？”红衣人扫了文士一眼，脸上满是惊容，“什么时候的事？”大王座上点了点头，文士方和颜悦色地道：“就在昨天，那四个不要命的臭小子上山寻死，就在这个厅里，他们差点就要击败凤玉帝，可惜还是功亏一篑。”“哈哈哈，这才便宜了我，不费吹灰之力之力便坐上了这个位置。”“看来那四个小子也已做了刀下冤魂。”红衣人叹了声，“可妖刀还被你们蒙在鼓里，直到死都不知道。”“和霹雳不同，他和黑面都是凤玉帝的心腹。若是不能杀他，那我可就要头疼了。”“大哥他们……死了？！”胸腔中仿佛被浇进了铁汁，随时就要炸开，冯唐手指都颤抖起来。“朱无救，唐无命在哪儿？”“就在那担架上。”“那条草席里，好呀，让我瞧瞧他，看看武当道尊的武功有多么了得。”“我兄弟拼性命受的伤，你说看就看？”红衣人伸手一拦，口气也变了。心底那团野火烧得透明，冯唐什么都听不见了，口里不住念道：“大哥死了，大哥死了……”文士作色道：“朱无救，你大胆!”红衣人笑道：“若不大胆，我兄弟二人单枪匹马岂敢上你们这八台山？”文士冷道：“都愣着做什么，还不快将此人给我拿下！”“凤玉帝一死，这天宫山寨怎么就成了老鼠窟了！我看看你们谁敢？”“动手！”“住手！”威严又回到了大王座，那声音不怒反喜，“好好好，你竟能杀得了他们，有本事！果然是英雄出少年。”“英雄狗熊，有什么暗箭明刀，都一块儿来吧！”“无救兄言重了，来来来，快坐下，看茶！”“我看不必了吧。”“无救兄，如今鄙人执掌天公山寨，正是百废待举，亟需人才。本来我只想让你当三当家，可你既然杀了妖刀，那这第二把交椅不如给你来坐。不知无救兄意下如何啊？”“那我兄弟呢？”“至于唐兄。唉，只能说他真没这个命了。”“不成。我坐二，他坐三。”“这里是天公山寨，我不能让一个废人来我的左右手。”“那我坐三，他坐二！”“无救兄，你这是在为难我。”“姓林的，你可不能出尔反尔。”话音未落，从侧门又传出一个声音，愤愤道，“你把二当家给了他，那我们兄弟怎么办？”是他们，果然是他们。冯唐最熟悉不过的声音。这两年来朝夕相处，他们的一言一行都如刀刻一般。那晚崖下猎猎作响，从那么高的地方跌下去，他竟然没摔死。还有另个人，如果当时他忍下心，咬牙拉开了铜环，大哥他们会不会活过来？“八爷，十爷，什么风把你们吹来了？”文士厉声道，“来人啊，快去看看，那几个蠢奴在做什么呢？”“不必了。你们别忘了，是谁替你出力，除掉了徐仙村的隐患？”原来我们是隐患吗？冯唐忽然觉得可笑，像是心底里蔓延出了一条毒藤。红衣人道：“大山主，这两位就是那唐门小子，怎么还是个瘸子？”第一人冷道：“你说谁是瘸子？”另一人道：“大山主，这位是谁？”红衣人笑道，“年纪不大，这脾气倒不小。让我猜猜，你是老八唐郑，老十唐陈，对吗？”郑唐吃惊不小，见他实在陌生，道：“是大山主告诉你的？”红衣人不置可否，指着那担架介绍道：“在下朱无救，这位是我的兄弟唐无救。江湖上我兄弟二人齐名，叫一声唐朱，亦或朱唐！”“朱唐？八哥，怎么听得这么耳熟。”陈唐奇道。“朱唐？”这回变色的却是那文士，他看着红衣人，眼中愈发不可思议，“你不是……你什么时候回来的!”“实话实说，我从没离开过。”大王座上在拊掌：“好呀，热闹呀。”郑唐变色道：“朱唐，你就是那个朱唐？你不是逃走了吗？”红衣人道：“我在来的路上，听人说起一个故事，说在八台山下有一个村子，村子里住着十六个兄弟。有一天，他们得到消息，他们还有一个兄弟被山贼抓去了，生命危在旦夕。于是这十六个兄弟上山去救他，不料有人背信弃义，出卖了大家。这十六个兄弟或死或伤，或逃或亡，只有那叛徒依旧得意。这样猪狗不如的恶人，就连我这样的贼听了，都有些于心不忍。”“简直是胡说八道，哪有这样的事！朱唐，你误会了。”“我也这样觉得，所以我将那讲故事的人带来了。”“那人，他也来了？”“唐无命，有人找你呢！”红衣人掀开草席，伸手抓住他的手臂，将他扶了起来。一看见这人的面孔，郑唐和陈唐俱是见鬼了半，惊呼道：“你……你还没死！”“对，我本来要死了，可是在地下没见到你们，我只好又回来了。”陈唐惧极反怒，叫道：“那天在峰上我心慈手软，没取你性命，你那何必还要回来？”“为何？大哥他们在哪儿？”冯唐吐出齿间的血，竭力笑，表情格外阴森。红衣人道：“大山主，如果我杀了这两人，我兄弟是不是也可以留下。”“这个嘛……”“大山主，你可不能答应他！”郑唐大叫道。“凤玉帝需要你们，可我……”大王座上摊了摊手，“真的无所谓。”犹未来得及反应，红衣人已欺身逼近，手中不知从哪里借来一道白光。二人骇然之下，退路封死，能进不能退。郑唐拔出双刀，丢给陈唐一把，慌乱中先接了一剑。只听一声疾响，那把唐门百炼刀刀柄还在，刀身却断成了三截。郑唐啊叫一声，顾不得心痛，索性将刀柄掷去，变幻双臂趁着陈唐的刀锋朝红衣人攻去。冯唐叫声：“小心，他使得是唐家内门拳法。”孰料红衣人如若未闻，仍将后背空门让给对方。眼前郑唐几乎就要得手，红衣人却从两人跟前消失了，单单只留下那红衣如同大网一般将二人盖住。陈唐情急之下一刀刺去，不料这红衣柔韧非常，连个口子也没破。陈唐更是惊异，那红衣上黑影时起时去，那道白光仿佛从四面八方攻来。陈唐连刺三刀。混乱中有人痛叫了声。他大喜，叫声“哈哈，中啦”，踢开红衣一看，郑唐就站在他神情，胸口插着那把短刀。“啊，八哥！”陈唐连忙松手，郑唐倒了下去。那踢飞的红衣中又现出一个人影来，他在空中身子一抖，红衣变得整整齐齐。白光正从这红影中射出，陈唐木立原地，清醒时剑光已悬在他喉头。“朱……朱大侠，饶命啊！”陈唐面如土色，哀声道，“咱们是兄弟啊，咱们身上可都留着唐门的血。”“唐门的刀可比你们两个冒牌货硬多了。”红衣人面不改色，白剑正要杀人，忽听身后一个声音叫道：“阿叹，你不能杀他们！杀了他，再没人能打开唐门机缘盒。”厅中众人齐齐看去，走进门的赫然就是“已死”的凤玉帝。冯唐惊道：“你没死！”凤玉帝道：“我知道是你回来了，萸儿在哪儿？”“我不杀他们。”不知为何，红衣人的声音变得有些颤抖，“难道要让你称心如意？”说完手上送力，陈唐立时栽倒在地。尘土扑灭。凤玉帝叹了口气：“你我之间，何必搞得这样难堪？”大王座上也叹了声：“都是朋友，都是朋友。”“你可知道，我为何会回来。”红衣人冷笑应之，让冯唐在墙边坐下。凤玉帝介绍道：“这位是我寨的客人。”那大王座上拍打了几下，道了三个字：“林客病。”凤玉帝道：“林帮主是江南人氏，来这里的路上染了些风寒，身体不适，各位多多担待。”文士轻轻退了出去，不到六步，却又退了回来。屋顶上有人唱歌的声音。凤玉帝道：“原来你也请了帮手？”“你请这姓林的来，无非是要对付我。”红衣人冷道，“这些花样不耍也罢，徐仙村的村民在哪儿？”“大山主，你这回可错了。”林客病说，“这是我请的客人。”“哈哈哈，又睡了个大饱！”从房顶上跳下一人来。冯唐叫道：“老牛前辈！”“是谁在叫我？”话音未落，这时门口缓缓走进一头老瘦牛。却是方才带二人上山的那头。懒汉老牛凑上去，大眼瞪小眼，问道：“你是谁？”似要比比谁更牛性，这一人一牛，撞在一起也不知是哪个真，哪个假。凤玉帝道：“林帮主，这两个牛前辈哪个是你请来的？”林客病笑道：“自然身上香的那个。这几天，我们一起都在八台山泡澡，一步都没出去过。”懒汉老牛连忙跳出一步，捏着鼻子道：“呀呀呀，臭小子，你几天没洗澡了。有你这么当人家师父的吗？”也不知在对谁说。老瘦牛低哞了一声，仿佛是在抒发不屑。红衣人始终都未回身，他的手握得更紧。凤玉帝仍在打量他，道：“你能回来，我很高兴，我以为，过去的事也都过去了。”“过去了？你以为死一个妖刀，再死这两个不相干的人，你我的账就结了吗？”他忽笑了声，“凤玉帝，茱萸已经死了！”“萸儿死了，她怎么死的？”“你想知道吗？”凤玉帝怒道：“我在问你话呢，臭小子！”“你自己看吧。”红衣人缓缓转过身来，手中握着那柄透明的雪剑。“你！”那一瞬，凤玉帝的脸上如覆飘雪。雪剑刺了过去，他一时不慎，虽躲开剑，却被扑出了门外。两人弃了兵刃，就此扭打起来。林客病仍坐在大王座上。懒汉老牛拍了拍那瘦牛，叫道：“朋友，你的鼻子咋这么大？”听得外面打斗，冯唐心中担忧，扶着墙忙到窗边去看。那文士不知何时站在他身后，冲他微微一笑，手中拈着一枚钢针。“少年人，这酒蛊虫的滋味如何啊？”“你……”冯唐一晕，半边身子麻痹不堪，倒了下去。混乱之中，少年时闯入冯家酒铺，喝下一壶千年碧，误中酒毒的场景又浮现眼前。也不知过了多久，仿佛是一个月，又像是一炷香。他只听见懒汉老牛叫了声师父，跟着又是一声我来啦。还有无数人惊呼的声音。那自称林客病的人叹了口气，文士交谈声传来。“你怎么想？”“可惜了。老东西这一跳，再没人知道八牛之才的秘密。这趟白来了。”“于我，倒未必。走吧……”冯唐挣扎着爬起来，从窗缝中看去，林客病和文士就站在不远处的崖边，对天谈云。凤玉帝和红衣人却不见了。忽然那头老瘦牛的眼睛红了一下，一阵机关发作声，猛地双蹄踏空站了起来。那份衰弱的疲态全部消失，取而代之的则是无比的刚强。宛如一个成年壮汉般，侧立在那文士身旁，牛嘴里发出断断续续的“主人……”。待那两人跳上那牛怪的手，飘然往山下跃去，冯唐愕然道：“唐门机变术……他是……”
