调查归调查，各方人马并未进行后续动作，似乎目的极其单纯，就为了调查而来。

    叶辰倒是能猜测个大概，先前清源酒楼食物毒死人一案闹得沸沸扬扬，后来许彦青采纳叶辰提供的方案，在后面推波助澜，将同行一竿子打翻，全部拉下水，一gān竞争对手心存顾忌，本就不敢大动gān戈，后来超然物外的庆安侯府也参与进来，还站在许彦青这边，多了这么一尊佛，就更加不敢轻举妄动。

    一时间各方相安无事。

    众人在查清楚叶辰运气好，靠打猎赚得第一桶金，之后从不知哪个落魄子弟手中买下几个豆腐配方，开了一家不大不小的豆腐坊，再无倚仗，不足为虑之后，纷纷撤人。

    唯有一支人马撤去明面上人手后，依旧在暗中窥探。

    叶辰无所畏惧，他最大的破绽就是当初卖牧草时留下的漏dong。想要找到买家那不可能，就算借此疑心上他，他也多的是理由。

    牧民住址不固定，逐水而居，想要找人哪有那么容易，他随便编个借口出来，就能搪塞过去，完全不用为此忧心。

    是夜，晋岷县远郊山腹一处僻静庄院中，一盏油灯爆出点点火光，堪堪照亮半丈方圆，几个人隐于暗中，小声jiāo谈。

    "玄六，查出来没?"

    "没有，只有几个疑点，现有信息无法判断真假。"

    "就那老几样，牧草jiāo易、豆腐配方来源、骤然提高的身手?"

    "是。"

    沉寂半晌，发问的人再次开口："那人已有警觉，只怕再查也查不出什么，先撤，等问过主子再做定夺。"

    众人应声而退，不过眨眼间，灯火只映照出一人。

    第24章

    穗丰村村长家。

    "王里长, 您怎么亲自来了?有事叫人通知一声就行。"叶宁仁笑着迎上前。

    "送粮入京名单已下，你们村名额众多, 我不看着点哪放心。"王里长神情凝重。这可是个苦差事，安全抵达还好，要是中途出了岔子, 那罪过可就大了，不光押运粮食的民夫项上人头不保, 指不定还祸及乡里。

    听闻这个要命的消息，叶宁仁骤然变色, 哪还有一丝笑模样?

    "这是上面指定的名册，你看看, 要是没问题就这么定了, 七日后出发。"王里长心事重重。连年战乱导致远距离运税粮根本不现实，他们已经很久没接这个烫手山芋，而且以往即便有, 也多是送到州城即可，送入京几十年未必有一次。

    要知道，从晋岷县到西京路途遥远, 任务又重, 缺医少药, 吃不好睡不好, 一路上不知道要折进去多少人，光想象，王里长就浑身发寒。

    叶宁仁压下心中惊惧, 拿过名册仔细翻看，越看，脸色越黑，直到叶辰名字不期然跃入眼帘，顿时铁青一片。

    "王里长，这是怎么回事?我那侄儿家中就他一个成丁，轮谁也轮不到他吧?"

    王里长没有太大反应，指着县衙方向，摊了摊手道："上头定的，我也不知。"

    叶宁仁心中惊疑不定，难不成叶辰得罪了不该得罪的，那人存心报复从中作梗?压下心中疑虑，他一口气将名册翻完，心中久久不能平静。

    不光叶辰榜上有名，就连叶氏一族也是重点照顾对象，且跟他们这一支血脉越近，入选人数就越多。

    穗丰村全村不过四百余口，其中老幼妇孺占据多数，壮劳力还不满百，这次运粮就抽调走近七成，几乎将成丁抽空，这是要他们亡村啊，那人好狠的心。

    定了定神，叶宁仁试着挽回："以银代役，多少一个名额?"

    王里长摇了摇头，眼中闪过同情之色："上头有令，此次徭役必须本人服役，除非断胳膊断腿病得起不了chuáng。"说到这，他似是想起什么，又补充了一句，"装病就免了，有医官会上门对抱病役夫挨个检查。"

    叶宁仁脸煞白一片，他五个儿子，只活了三个，三人俱都在名单上，一个都不给他留，简直是赶尽杀绝!

    翻完名册，叶宁仁心都揪成一团，此刻，他已不确定到底是谁得罪人。他父亲这一脉四十岁下成丁有一个算一个，一个不落，全都在册，叶辰不过是最显眼那人。

    王里长做不到感同身受，却能理解叶宁仁心中愁闷，难得放下架子出言劝慰："没你想的那么糟糕，现在天下承平已有几年，匪徒不多，哪怕有，也不成气候，不敢对运粮队下手。你家又不缺路费，多给午子几个准备一些gān粮衣物，再备点常用药，自备牛车，想来不会太遭罪。"

    "你说得有理。"叶宁仁嘴上这么说，心中担忧不但没削减，反而越来越重。这事摆明了有人暗中使坏，平安到达的可能性微乎其微。

    叶宁仁此刻心情很糟糕，王里长也有着自己的心事，不欲多待，办完事就起身告辞："你通知下去，最迟名单后天报到我这。"

    叶宁仁没有留人，将人送出门，再从头到尾将名册翻看一遍，当即敲响祠堂外大钟。

    钟声悠扬，穿透力极qiáng，村民却无暇品味，但凡听到钟声之人全都抛下手头活计，从四面八方涌向村中央广场。

    "安静。"见人聚齐，叶宁仁沉着脸喝道。

    村民被吓了一跳，却不敢再造次，乖乖闭嘴站好。

    "朝廷派下押粮入京任务，叫到名字的人七天内准备好盘缠等一应物资。"叶宁仁站在高台上，居高临下望着底下乌泱泱的村民，"……叶辰……叶午、叶寅、叶酉……"

    随着一个个名字报出，众人心一沉，随之哗然，等到唱完名单，广场彻底沉寂。

    好半天才有人出声："村长，能不能以银代役?"

    "不能。"

    "那找人替换呢?"

    "想来大家都知道，我们村被人盯上了，你要是有这个胆，尽管试去。"叶宁仁神情颓然。民不与官斗，不是不想，而是压根就斗不过。有一瞬间，叶宁仁都盼望着再回从前，起码乱世还可以逃难，现在他们除了认命接受之外，什么都做不了。

    眼见最后一丝希望被打破，顿时哭声四起。

    听到自家儿孙也在列，叶威霆心里起了惊涛骇làng，却还能稳住身形，不至于摇摇欲坠。待缓过神，他扫了一圈惊慌失措的村民，心中满是不屑，遇事不是跟个慌脚ji似的，就是只知道哭哭啼啼，都是一帮废物。

    叶宁仁也不中用，都被人欺负到家门口居然都不想办法，这么轻易就认命。

    看着族人村民如此糟糕的表现，叶威霆满心不喜，带着家人拂袖而去，同时还叫走了村长和村老。

    叶辰微眯着眼，眼中嗜血光芒一闪而逝："大嫂，扶娘回家。"

    宋氏抹去眼角泪滴，合着叶雪一起搀扶着白氏往家走。

    不光叶家如此，类似的场景比比皆是，一时间，整个穗丰村都被yin霾笼罩。

    到家后，白氏刚缓过口气，就急道："辰儿，你不是结jiāo了城里高门大户吗?你去找他想想办法。"

    "娘，没用，前阵子他刚被王县令下过牢。"叶辰放软声音。白氏是真关心他，哪怕只是半道母子，他也不至于láng心狗肺，将这一切当作理所当然。