第三十一章

    扫清顾虑后, 贺林轩就放开手脚, 开始筹备建房事宜。

    这个时代缺少工具，铁器管制严格，家家户户的镰刀砍刀都要在村里登记。

    而猎户一般只用木箭, 箭头带铁都要通过里长县衙审批，得到允许才行, 否则就要被治罪。

    所以在山上大兴土木不是一件容易的事。

    好在老猎户有些手段, 偷藏了几把铁器，眼光也很不错, 草屋的选址就很有讲究。

    这里虽不广阔，但胜在地势好。

    整个宅地呈现勺状, 背后的山壁盘踞着百年大树，扎根到地下早不能探知深浅。除非大地震，不然就算是连日暴雨都不怕泥石流。

    而且地势向下倾斜，排水非常好。

    贺林轩刚来的时候，在周边走了一圈，还戏说就这地方这风水, 选做王侯墓地都够格了。

    他也没忙着动工, 而是将新房的草图做了一番精修，与李文斌讨论了几回才定稿。

    以前是拮据，他不敢大包大揽，现在有条件，怎么也要把住的地方弄得像样点。

    李文斌听他这么说的时候还很惊讶，笑话他：“这样还不像样, 那别人家莫非都要住在猪圈里了？”

    后来看过精修版的图纸，他再不说这话了。

    贺林轩又在四周开辟出更多的宅基地，还抱着儿子一起参谋。

    三岁的孩子再早慧也不懂这些，只是对阿父重点介绍的游乐场大为向往，期待阿父能像编蹴鞠一样，三两下就把那滑梯、秋千、蹴鞠球场都变出来。

    不过这事不仅是力气活，还很耗时间，注定是急不来的。

    在贺林轩沿着曲临河所经的城镇圈出几个地方，打算调查各类建材的行情的时候，让贺家村民惶恐度日的秋税，终究还是来了。

    而他们最担心的事情，还是发生了。

    税银，又涨了。

    村民们听了里长宣布的事情，当下都要抹眼泪，当众不敢骂官府，心里早恨不得将他们祖宗十八代都捅上几刀。

    钱拿不出来，拖了又拖，里长家的门槛都被踩烂了。

    可里长也是愁眉苦脸，对于他们的请求只是摇头。

    最后，眼看着再不往县衙交钱，差爷就要亲自到村中征收，贺家村的族老才开了宗祠，把村里能说得上话的丁户都叫过来开会。

    二叔祖也是老烟枪，这段时间更没命地抽烟丝，可把自己愁死了也没想出个妥善办法。

    他辈分最大，也是他第一个说话：“去年年景欠佳，有旧粮存银也早掏空了，今年收成更差，如何能拿出这么多。三江啊，你也去了几趟县衙，可说了这些原委？果真不能通融吗？”

    贺三江，也就是里长当下就是一摇头。

    “十里八村都是这个情况，哪能不知道呢。”

    他叹了一口气，“各位叔伯也知道，上回我们几个里长一起到县衙求情，有两个言辞激烈些都被打了，现在还在床上躺着呢，我还是赔着笑脸才免了这一灾。”

    说着，他看着众人的脸色，狠抽了一口烟道：“县令爷也说他是没办法。”

    “他也不愿意为难乡里，可朝廷连着三份诏令发下来，说北边在打战，不能让将士们饿肚子，必须得征这些粮。不然，这仗打输了，我们也就隔着两个州府，那可就不是粮不粮食，税钱不税钱的事，脑袋都得挂在脖子上，逃命都没地方去呢。”

    他这一番话说的大家都沉默了。

    好一会儿，一个年轻气盛的汉子才憋不住出了声：“里长，去年县衙就是这么说的。这仗打来打去不知什么时候才到头，总要问我们征粮食，北边两州不是更近吗？怎么不问他们要去！”

    里长早料到会有人反驳，话都准备好了，瞪眼道：“你知道什么，天底下你见过哪家不用交税了，说不定人家交的更多。”

    大家你看看我，我看看你，话是摆在这儿，可钱粮又从哪里来？

    最后里长说：“我明日再去一趟县衙，就算被打一顿，也要想办法求官爷宽限一二。但怕是豁出这条命也换不到几天，大家心里头得有数才行。”

    里长第二日果然去了镇上，带回来一个不好不坏的消息。

    县衙答应再宽限三天，可要是到时候还交不上秋税，那就不是里长再催，而是差爷直接上门来拿了。

    那些差役岂是好惹的。

    闯进家门里，连锅碗都不会放过，一个不好就要打人，甚至将家里的孩子拉走，他们怎么也不愿意犯在差役手上。

    得了消息，乡亲们或骂骂咧咧或摸着眼泪回家去。

    贺大昌一如既往地没有吭声，回到家，迎面却是自家夫郎和哥儿满脸泪痕的脸。

    他那小哥儿说：“阿父，刘阿么说你们要卖掉我交税是真的吗？”

    “阿父，不要卖掉我好不好？我会帮阿爹干活，我也可以去镇上找活干，我会孝顺你们的。阿父，别把我卖掉，求求你！”

    七尺大汉听到这里，再忍不住抱着他们红了眼睛。

    就在这时候，有人找上了他。

    三天后。

    宗祠再次打开，还是上回那些人，表情只比几天前更加愁苦，但都认命地拿来了粮食或钱财。

    里长在里头发现几家用干瘪次粮充数的人家，说要用银钱补上，那几家苦苦哀求，最后不少都坐在地上哭出声来。

    里长也没管，到了贺大昌这里。

    见他身边空空，想到他家今年收成极差，里长也没多想，一手拿着纸笔记录，一边让大儿子去拿钱。

    万万没想到，一向木讷老实在外几乎不说话的贺大昌却说：“我没钱，这秋税我不交了。”

    里长一时竟都没听明白，问他：“大昌，你说什么？”

    贺大昌木着脸，重复了一遍：“这秋税，我不交！”

    四周猛地一静。

    里长这次听清楚了，收了纸笔，还是不敢置信地说：“大昌，你知道你在说什么吗？不交税，难道你想被差爷抓到牢里去？”

    族老也忙过来劝：“大昌，你可千万别想差了。挨过一年是一年，你要是进了牢里，你家夫郎孩子怎么办？”

    贺大昌还是那张木头脸，眼神静得可怕。

    他说：“我没有钱，可是里长家有。”

    “什么？”

    众人都被他莫名其妙的话弄糊涂了。

    里长则是眉头一拧，说：“大昌，你要是问我借钱就问错人了。”

    “我家什么情况大家都知道，大河和大海家今年都添了丁，人头税又要多交两个，哪儿有钱借你。”

    贺大昌冷笑道：“你还有脸说贺大海。”

    “他在镇上过什么样的日子，当谁不知道？有钱供你儿子喝花酒还没钱救我一家的命？”

    “我告诉你贺三江，我家就山哥儿一个，他就是我的命，你别想我卖他换钱！惹急了，我贺大昌就是到牢里也要拖上你全家！”

    大家都被他吓到了。

    里长的脸色又青又白，把纸笔塞进大儿子手里，气急败坏地大喊：“贺大昌，我怎么得罪你了？”

    “这秋税难道是我要收的，难道是我让老天爷不下雨的？你倒是说说，我哪点对不起你，你连我全家都不放过？！”

    二叔祖拉住了他，对贺大昌说：“大昌，有话好好说，真的困难族里都帮着想办法，可别干傻事。”

    贺大昌：“二叔祖，我不傻。”

    他说着，看向里长，阴沉沉道：“贺三江，是不是十几年前你就当我是傻子，当我贺大昌是好欺负的？”

    他冷哼一声。

    “几位叔祖，还有各位乡亲都知道我贺大昌从来不说大话。今天在这里，当着祖宗牌位的面，我却要说句明白话。”

    贺大昌扯开了嗓门，几乎是吼着说：“贺三江，别以为你这些年干的好事没人知道。”

    “十三年前我就知道你不是好人，不敢得罪你。可我现在都活不下去了，我也不怕你！”

    “大家都当贺大郎是杀牛贼，但我知道真正杀牛的是谁！”

    “当年那牛就是我看着的！”

    “贺大海把我骗走，你也糊弄我，我回去那牛的头就被砍了。砍刀还在地上呢，那是你贺三江家的砍刀，你当我不认得吗？！”

    “你欺负人家贺大郎早早死了父没了爹，是好欺负的，这样的罪名都敢往十二岁的小孩身上推！你问问你自己，你这样的人还有良心在吗？”

    “你别说你不是想霸占他家的二十亩良田！”

    “别当我们都是眼睛瞎的，前脚把贺大郎按上杀牛罪送进牢里，后脚你就把那田私吞了！”

    “你可真是狠的，我贺大昌狠不过你，所以就算知道是怎么一回事，我也不敢出来说句公道话。”

    “可是现在，你要是以为我贺大昌也和贺大郎一样没爹没父好欺负，你就错了！”

    贺大昌一口气吼完，大喘着气。

    他看向面露惊骇的所有人，指着其中一个，吼道：“三叔，那天你不是都看见了？你倒是和大家说说，贺三江三天前去县衙到底是干什么去的？你说啊！”

    作者有话要说：　　朝里长开炮，突突突！！！