奸商就是奸商啊，得罪不得！ 从小花园回来，胡媚摇头连叹。 胡媚拦着慕叶，还感叹道，“幸好，你与我是友非敌。” 无端的，慕叶想到了苏延。 苏延与她，是友是敌？ 慕叶不知。 他助过她，金殿审议，虽助卫氏脱险，可卫氏一族是彻底失势了。 因惹血脉争议，五皇子此生都不可能立为储君。 慕叶总觉，苏延这人，看不透。 “你的小未婚夫君为救你人事不省，你却在想别人，对得起他么？” 胡媚挤了下慕叶的肩，戏谑。 慕叶回神，眉头微蹙，“阿媚又胡说！阿辰是弟弟。” 胡媚但笑，笑容意味深长。 慕叶快她一步，“老头儿好没好？我去瞧瞧。” 姜辰屋中，两人站在姜辰床前。 无双老人抱着药箱，气嚷嚷挥袖赶人，“才从阎王爷那里抢回来，你们要闷死他么？！” 胡媚不屑，“师父您老人家的医术可真是越来越差了！” 嘴上如此，仍同慕叶一道，移开了步子。 慕叶立得远远地，看着昏睡在床上的姜辰，心疼。 姜辰素来活泼，白嫩面上永远带着善意的笑，永远蹦蹦跳跳无忧无虑。 眼前，姜辰全身被包扎起来，裹于面上的白纱透着隐隐血色，看得慕叶喘不过气来。 虽未目睹，慕叶却可想象白纱后，白嫩面颊血肉模糊的惨象！ 自不必说全身血肉皆被啃噬了。 慕叶自觉眼眶湿润，不敢再瞧，随胡媚一道，移步外屋，步子走得十分缓慢。 到屋外，慕叶情绪已收，凑到无双老人跟前，轻声问道，“老头儿，阿辰怎样？” “性命无虞，伤嘛，得养个好一阵子了。” “那他……便交予你和阿媚了。” 无双老人气得鼓囊囊的。 都怪当年太年轻，一时兴起收了两个女娃娃当徒弟。 他无双老人本事再好，也是个男人，一个男人照顾两个女孩，必有不妥当之处。 其有一处便是取名。 名字嘛只是个代号，他自个姓甚名谁都已模糊。 故而，大徒儿是医药世家李家女儿李妙，小徒儿是无名孤儿，二人在他口中，一个是大丫头，一个是小丫头。一叫叫了十三年。 胡媚也就没名没姓，当了十三年的小丫头。 是以，相较于师姐，胡媚对师父格外“感激”。 两位丫头如今已亭亭玉立，本事皆青出于蓝而胜于蓝。 他可高兴不起来。 他这个做师父的，竟听起徒弟的话来。 真是窝囊！ 慕叶陪着姜辰，相处多日，姜辰之性情诚挚而纯粹，却是个娃娃。 此番受伤，令慕叶甚为愧疚。 少顷，有侍女来报，瑞王府小世子至。 慕叶出屋相迎。而苏平十分自来熟的，问着路已自个寻慕叶来了。 “叶哥哥！许久不见了！” “世子……” 苏平随意一揖，又捉着慕叶的手，挡了慕叶行了一半的礼。 “又无外人，叶哥哥莫拘礼，这慕府真精致，快带我瞧瞧！” 苏平拉着慕叶，兴冲冲往里头冲去，“前几日落雪了，这雪中慕府定是别有一番风味。” 这亭台水榭假山回廊的，无处不透着精致。 看惯了皇家园林，此番别致又不失大气的慕府，叫苏平觉着新奇。 慕叶虽跟着苏平往后走，心里挂念姜辰，旁敲侧击道，“江西一别数月，世子今日如何得空来慕府叫了？” 苏平一拍脑门，“哎呦，我可是特意寻你来了，光顾着瞧景了，把正事忘了。” 苏平停了步子，笑嘻嘻道，“皇伯父冬至设宴邀你去呢，我来带话的。” 这邀请，慕叶可没得选。 慕叶感激道，“圣上隆恩！叶一介商贾，如何能得见圣上？” 苏平呵呵一笑，率性直言，“叶哥哥怎这般想？江西赈灾一行我搭的是叶哥哥的船，去在景德吃的用的不都是叶哥哥的？叶哥哥莫不是忘记了？皇伯父夸我赈灾有功，可主意是延哥哥出的，吃住用是叶哥哥给的，我哪里好邀功？” 慕叶努力笑的自然，“世子过誉，叶只尽绵薄之力。” 心中，慕叶和蔼可亲地，周到得体地,将苏平的父亲母亲叔叔伯伯哥哥姐姐，谢了个遍！ “哎呀，叶哥哥尽说这些话，快带我瞧瞧这慕府，与我看过的那些当真大不同呢！” 苏平之纯粹率性，慕叶又觉怪责与他实乃不公。 苏平居功而不独占，此点已是不易。 慕叶平了恼意，怀着方才怪责苏平的懊恼，正欲陪苏平一观慕府。 苏平似想起来什么，又道，“对了，皇伯母还派了一桩事给我，让叶哥哥把阿媚姐姐带去，皇伯母早想见见阿媚姐姐呢。” ！！！ 慕叶听得见自己狂烈而抗议的心跳声！ 面上仍是笑意绵绵，“承蒙皇后垂爱，叶定携阿媚同往。” 心底，又把苏平骂了个遍！ 冬至，祭祖完毕，慕叶与胡媚踏上去往皇宫的马车。 冬至夜，承芳殿。 殿外，大雪飞扬。 这雪，从昨夜开始落，至今未停。 若不是宫人打扫，宫中早不能走路。 殿外，慕叶与胡媚驻足。 慕叶着湛蓝曲裾深衣，袖口腰际领边皆以金线饰以云纹，腰扣褐色鹿皮鞶革，佩以出自慕枫之手的桂枝羊脂玉挂件，外罩同色披风。 所谓风流倜傥，不过如此。 胡媚略是粉黛，欺霜赛雪之玉容更是绝艳，青丝束起，绾了个坠马髻，缀以数支珠花，说不尽的倾国倾城，所着曲裾深衣以黛青为主色调，领、袖、边皆为浅茶色，下裙摆则为珊瑚色，衣上以银线绣着繁复而精美的花纹，活脱脱从画中走出的绝色佳人。 因从宫门至殿前，走了约莫一刻钟，身上早落满雪花。 承芳殿中，宫人见客来，小跑来迎，将二人请入殿中。 殿中，皇后高坐首尾，瑞王携着王妃世子坐于右上席，长公主携苏延苏奕于右次席。 慕叶与胡媚一一拜礼，而后被皇后赐座左次席。 落座后，慕叶本分敛着目，余光却在打量皇后——卫雅姝。 当今圣上苏琛尚未登基之时，太子妃难产去世，彼时苏琛未再娶。 过了数年，在登基之后，又娶了卫雅姝。 虽是帝后，慕叶仍是听了一些谣言，说，圣上是为联合卫府势力巩固圣权，方娶卫府独女为后。 这卫后，自是美人。 巴掌脸，饱满的额，柔和的脸颊，优美的颈，以及……一双和双生姐妹一模一样的桃花眼。 自然，卫后与双生姐妹又是不同的。 卫雅姝妆容精致，发饰华贵，一身大红朝服衬得整个人雍容华贵，气度高雅。 慕叶收了余光，想，经历此等风波，卫后竟还能此般雍容出席，当真不易。 慕叶又想，高贵如她，不知她是否知晓殿下坐的五皇子并非亲生？ 慕叶抿了口茶，放茶盏时，忽觉有目光瞧着她。 抬目望去，却是苏延。 漆黑如墨的眸，眸光淡如水静似夜。 苏延泛起一丝淡笑，朝慕叶微微颔首。 凤目对上黑眸，慕叶未及反应，内侍推开殿门，以尖细嗓音传道，“陛下驾到！” 苏琛一身紫金龙袍，夹带着风雪寒气，步入殿中。 苏琛已过不惑之年，身材瘦长，其容貌，虽已染上岁月，却仍可一观年少时之玉树临风。 其目如炬，眸光透着坚毅，目之所及形成一股无形的压力。 叫人不敢直视。 所谓王者，便是如此。 殿中，众人起身拜礼。 “拜见陛下！” 苏琛罢了礼，入座首席，“烨儿也坐罢。” 大皇子苏烨，虽苏琛一道入殿，谢过苏琛，苏烨在左侧首席落座。 苏琛目光掠过慕叶，定睛于胡媚，又落回慕叶面上，“平儿与朕说了江西一行慕少所为，今日冬至特宴慕少，朕替江西百姓谢谢慕少。” 慕叶忙不迭站起，躬身拜礼，“叶只是尽了绵薄之力，同为大周子民必要互助，实不敢担陛下这‘谢’字。” 苏琛淡笑，请慕叶起身，转向胡媚，道，“慕少所带之人必是胡媚姑娘了。” 胡媚起身，移步慕叶身侧，盈盈一拜，“胡媚拜见陛下。” 卫雅姝侧身面向苏琛，解说道，“臣妾早闻胡媚姑娘琴音无双，今日宴请慕公子便徇私将姑娘请来了。” 苏琛目光落在胡媚身上，目光很浅，既无赞艳胡媚之美貌，又无蔑视胡媚之出身，只是看着胡媚。 “来者是客，阿媚姑娘不必拘礼，”苏琛说罢，吩咐道，“开宴罢。” 酒过三巡，夜宴过半。 卫雅姝为苏琛斟满玉盏，道，“今日臣妾请阿媚姑娘是别有私心，想一饱耳福呢。” 苏琛啜了口酒，道，“确有所闻，不知胡媚姑娘可愿弹奏一曲？” 苏平起身道，“皇伯父皇伯母有所不知，阿媚姐姐已然绝弦了。”说罢，瞧了一眼胡媚，甚是惋惜。 他年岁没够，双亲不允去如意楼，可惜还未听过闻名大周的第一琴音。 苏烨亦起身，“哎！阿媚姑娘琴无知音方绝弦，这殿中多是未闻琴音之人，说不准知音人便在此地，怎会不愿？” 胡媚恭恭敬敬道，“大殿下言之有理，可今日阿媚并未携琴，欲向陛下娘娘借一借琴。” 皇后自然应允，吩咐宫女取焦尾琴来。
