国公爷说出一道谜语，让林哥儿，瑄哥儿及眉姐儿猜。

    “什么动物耳朵长，尾巴短，只吃菜，不吃饭。”

    林哥儿想了一遭，指着瑄哥儿道，“那不就是瑄哥儿吗？”

    瑄哥儿吃饭总不老实，这事阖府皆知。

    国公爷和长公主都被他逗笑了。

    珂姐儿见大家都在笑，粉嫩嫩的小手抓起桌面上的银筷，站在母亲怀里手舞足蹈，

    “瑄哥儿，瑄哥儿，瑄哥儿.......”

    珂姐儿模样虎头虎脑的，国公爷看着她乐得合不拢嘴。

    不一会认真的眉姐儿想到了，兴奋喊道，“是兔子，是兔子！”

    笑声此起彼伏。

    五日后，林嬷嬷收到齐伟捎回来的丝绸缎面料子，谢云初忙着在市署落定专卖局的事，听了春祺禀报，想起中秋那日各房均惦记着王书淮安危，遂做主道，

    “将料子分去各房，就说是二爷给她们捎来的。”

    宅门大院里，都讲究人情来往，谢云初也得过别人的好处，少不得也得替王书淮打点些，大家面子上好看。

    又是几日过去，南京城因刘苌的案子闹得沸沸扬扬，许多豪族各走门路以求自保，南京城人人自危，事情最终惊动了江南总督江澄。

    王书淮受江南总督江澄邀请，在八绝楼用晚宴。

    年近半百的江南总督生得比想象中儒雅，他前段时日在东南沿海巡边，近日方回府，到了南京第一日，门口便聚满了官吏，无一不是为了清查人口土地一事来，纷纷请他拿主意。

    江澄还不曾见过王书淮，私下褪了官服请王书淮吃酒。

    王书淮一袭白衫，广袖翩然赴宴，

    江澄第一眼便相中王书淮俊雅清华，眼底惊艳，

    “老夫多年不曾回京，才知江山代有才人出，来，我敬王大人一杯。”

    王书淮晓得江澄看似儒雅，性情略有桀骜，不喜趋炎附势之人，自然是收敛了官场应酬那一套，神色认真回敬，“该允之敬总督大人。”

    “说来当年我在凉州从军时，曾在国公爷麾下效力，我心中一直敬仰国公爷为人，不成想今日见了他嫡孙，王家人才辈出，令江某羡慕。”

    王书淮雍容尔雅举杯，“江家世代操练水军，为我大晋一擘，总督大人亦是朝廷柱石，江南百姓安危系于大人一人之身，允之此次南下，还望总督大人不吝赐教。”

    “赐教不敢。”江澄客气回敬。

    二人寒暄片刻，江澄开始试探王书淮的决心，

    “近日江南都察院闹出一桩案子，案主姓刘名苌，允之可知此人是谁？”

    王书淮当然知道他是什么意思，他还是那副温润如玉的模样，说出的话却杀气磅礴，

    “我不管此人是谁，谁触犯了律法，我王书淮便要谁的命。”

    江澄眉心一挑，直直望着他清隽的眼。

    那刘苌可是长公主一颗棋子，王书淮连长公主的人都敢动，可见破釜沉舟。

    要么，二人暗流涌动，谁与争锋。

    要么，二人已握手言和，携同并进。

    无论是哪一种，均可看出王书淮此番野心不小。

    江澄面色凝重，但老狐狸毕竟是老狐狸，他还打算继续看看，看看王书淮有何本事。

    “允之说得对，无论是谁，触了律法，决不轻饶，来，允之，尝一尝这几道菜，皆是我们江南名菜。”

    侍从在江澄示意下，推了几样菜碟至王书淮跟前。

    王书淮一眼就落到左边这盘水晶脍上。

    江澄察觉他视线，指着那道菜介绍道，

    “这道水晶脍，是镇江名菜，也叫水晶肉蹄，将猪脚剁碎，用硝盐浸泡，皮白肉红，如同透明的卤冻，口感极好，任何同僚来金陵，这道菜是我必推的，你瞧，一块块晶莹发亮，煞是好吃。”

    “我在江南这么多年，旁的都吃腻了，唯独这道菜一日离不得。”

    王书淮看着这道熟悉得不能再熟悉的菜，思绪微有迟钝。

    这道菜也是谢云初的拿手好菜，方才江澄的介绍，王书淮从谢云初嘴里听过数次，只是从未上心。

    执起银筷，轻轻夹了一片，慢慢放入嘴里。

    沁凉的肉感滑入舌尖，咬下去，肉质肥而不腻，甚有嚼劲，只是比起这道水晶脍，记忆深处那一块肉感更加清致绵密，他更喜欢她的手艺。

    又或者，更习惯她的手艺。

    王书淮尝了一块搁下筷子。

    江澄讶异，以至纳闷，他从未见人第一次尝此肉舍得撂筷子，

    “怎么？不合允之口味？”

    王书淮喉咙一下子被什么堵住，绵密的肉感伴随着丝滑的凉意，充滞着他感官，他长目微眯，唇角甚至勾起一抹无奈的笑，“有些粘牙。”

    不是粘牙，而是担心这一块水晶脍冲淡了记忆。

    怕一旦丢了，再也捞不着。

    毕竟，他已经许久不曾尝过她的手艺，往后也不知有无机会。

    王书淮淡淡用湿巾擦了擦手，只顾着陪江澄喝酒，没有再进一口饭。

    出了酒楼，秦淮河岸的喧嚣扑面而来，满目的灯盏将整片夫子庙照亮如同白昼，画舫舟楫在水面化开深深的涟漪，莺歌燕曲伴随水波送到夫子庙的石栏两侧，王书淮一袭白衫立在河岸口，衣袂飞扬，火辣辣的酒液刺激着喉咙，俊脸被刺得微红，然而神情是冷厉而幽黯的。

    无堤两岸，纵横交错的街市，处处挂满了琳琅满目的灯盏。

    王书淮在一间铺子前停了下来。

    白墙乌瓦的檐角下，独独悬挂一盏美人灯。

    灯盏想必挂了些时日，有些褪色，石青色的墨料轻轻勾出美人婉约的风貌，微风拂来，画面皱褶，她仿佛笑起来，像极了当年她羞答答拉着他衣袖，暗示他留宿时的腼腆情致。

    再也忍不住，王书淮于冷风中深吸了一口气，问明贵，

    “她还没回信吗？”

    第40章

    雨沫子随风扑过来, 王书淮身姿挺拔立在风中岿然不动，明贵不知从何处弄来一油纸伞，费劲地兜在王书淮头顶, “来了来了....齐伟的信来了，在家里书桌搁着呢, 您不是出门了，小的还没来的及跟您说。”

    王书淮二话不说回了府。

    进了书房, 顾不上换下湿漉漉的衣襟, 在桌案一角寻到信笺，立即展开。

    信分为两部分，上半阙写得是信王的动静。

    “八月十八，信王府往谢家，萧家与玲珑绣的铺子里送了礼盒, 夫人婉拒.....”

    看到“婉拒”二字，王书淮心里好受了些, 人长吁一口气, 往圈椅一坐，随后细致地展开下半阙，这里洋洋洒洒记载得便多了，

    “八月十九, 少奶奶一日未出门，嬷嬷带着姐儿在后花廊玩，瑄哥儿跟林哥儿两位小公子打架，互相攀比谁家爹爹厉害，姐儿手舞足蹈逢人喊爹爹....”

    王书淮脸一黑, 却又莫名觉得好笑，

    “八月二十, 少奶奶去了市署.....”

    往后关于谢云初的行踪就十分密集，全部集中在市署与铺子里。