“不，寡人是问，今日是八月初几？”老人摆摆手，打断老太监的话，语速陡然快了些，略微坐直了身子。liangxyz.com 老太监四福的心直打鼓，最近几年圣人宠爱姜夫人，一颗心扑在给了他青春的齐姬身上，倒不再提起此日，他还以为圣人自此放下了，到底底下人连同谢侯爷也能消停几年了，年年此日到臣子家中巡视，巡视完了还要毫无例外地冷着脸申饬堂堂一个侯爷一顿，四十年无遗漏，真不知谢侯怎么煎熬过来的。 他是从老宅中伺候敏言一直到今日的老人，故而知道那些事，但是新人年年有，旧人年年变，因为今天获罪的不知凡几。圣人虽龙威逆鳞难测，倒也不是不讲情由之人，可到了每年的今日，真的天子一怒，伏尸百万。 四福硬着头皮答道：“回陛下话，今日……是初十。” 太极殿陷入了死寂之中，老人不知在想什么，四福的眉毛却跳得益发快，满面都是晶亮的汗珠。 许久，那高高在上的天子竟露出一点笑容，缓缓道：“原来到了皇后出嫁的日子啊。” 皇后……哪个皇后？ 今年的反应为何与往年都不同？ 四福不知天子是何心思，只得顺着他的话道：“是呢，四十年前，娘娘就是今日嫁给陛下的，陛下当时还是个公子。” 天子带了些回忆之色，微微笑道：“四福，你可曾见过还是新嫁娘的皇后？她那时节是什么样子，你可还记得？” 到底……是哪个皇后…… 四福的汗水益发多，那一日，可是嫁了两个皇后。一个是陛下的心头肉手中宝，另一个是陛下的……眼中钉肉中刺。 可是，那一日之后，全变了。 是谁？天子说的到底是谁？ 四福揣度上意，可终究还是心疼这益发糊涂的老主公，只给了他一点好的回忆，“奴才……见到了。娘娘啊，那一日穿了一身水一般柔、火一般暖的嫁衣，洛水河岸的绣娘采了三月新开的玉棠雪贯做花印色，选了吉时飞过高岭的火凤之态入绣，八十八个绣娘，连一瓣叶、一只眼都要做得三日方才能成，满都城的百姓都说，隔着花轿，那份清贵都能冲天。您和皇后拜见先帝时，奴才斗胆看了一眼，那时奴才还是个孩子，却知道，男人这辈子都不能瞧见这样的姑娘，瞧见一次，他们就再也无法把别的女子放在眼里。您说娘娘多好看呢？奴才觉得好看极了，无人能比的好看。” 老人摆了摆手，有些混乱，却道：“不对不对，寡人记得，皇后的衣裳上什么都没有，那是一件十分干净喜庆的红衣裳。她生得倒是万分好看，就同她闺房中的小像一样好看。” 四福苦笑，他还是猜错了。他以为陛下忘了，他以为陛下同先皇后生了五子一女，先皇后专宠了一辈子，到底是独一无二的情分，他以为另一位皇后只是一个得不到的影子。 可是，谁会把一个影子揣在心里一辈子。 “你说，寡人那时可好看？皇后瞧见寡人的第一眼，可欢喜？”老人口中似是问着四福，可是目光穿过了空气，不知聚焦在什么地方。 扶苏感到敏言整个人在颤抖。 “陛下行冠礼的时候，诸侯都说公子敏是前三百年后三百年都再也寻不到的好看的公子。” 敏言忽然间笑了，“比之乔二如何？” 四福沉默了。 敏言皱纹笑得更深了，“你倒是越老越实诚了，老滑头。听近身侍奉皇后的奴婢道，我行冠礼的时候，皇后说，他们夸我好，只是因为他们未曾见过她弱冠之年的哥哥。” 他带着些许咬牙切齿的欢畅淋漓道：“可惜，乔二郎未到弱冠，便不在了。” 乔二郎终究还是死了。 扶苏苦笑。他死了，阿植命运只怕急转直下，比畜生还不如。 话本子中，阿植被抛弃，到了此处，敏言为何称阿植为皇后，虚虚实实，扶苏已经不知如何判断这荒唐的一切。 敏言又陷入了沉思，许久不语，太极殿外，有小太监轻轻叩门，四福松了口气，去门前应事，才知，姜夫人见天热，便带了炖品来天子处撒娇笼宠。这小女子是益发恃宠，不知分寸了。自从先皇后妫氏不在了，后宫就没再太平过，今日是你称大，明日是她受宠，一个个千娇百媚，环肥燕瘦，瞧着天子胃口是颇好的，只是今日是否还能消化，四福在敏言身边四十年，却不敢确定。 “陛下，姜夫人求见。”四福弯腰禀道。 老人回过神，却无不悦之色，只道：“让她进来。” 四福倒有些意外了。四十年来到了此日，陛下总是异常的歇斯底里，带着与天相争的固执，在元皇后的旧宅，也就是如今谢侯爷的家中，砍着园中的每一朵海棠。 是爱还是恨？什么感情？四福品着总觉得不对味，许是年纪大了，近日，对着逐渐圆了的月亮，却忍不住叹息落泪。 这样的男人，这样敏感多疑，这样阴狠狡诈的男子怎可对一个姑娘如此？这样的一个帝王啊。 他只见过她一面，却疯了一辈子。 姜夫人是个十分高挑挺拔的女子，面貌十分白皙清丽，肩膀瘦削，走路时总带着些从容，一身鹅黄素衣，目光是纯然对人世的好奇和渴望。 这么……不祥的女子。 四福打从心底对她反感，可是这女孩是已故的相爷祁恒所献，祁恒为人清正不阿，深为陛下和万民信赖，因此这女孩倒也不为诸臣所排斥，一路扶摇直上封为夫人却也未见御史上谏女色误国，当年的妫皇后于专宠一事上，可没少受磋磨。 “迟娘来了。”天子的笑意很明显，扶苏感到他蓬勃的心跳，这一刻的敏言，似乎极为快活。 “妾思念陛下，便来了。”少女的脸颊变得有些发红。 天子的眼睛都变得温软。他小心翼翼，想把女孩捧到手心，伸出了一双瘦长干枯的手，少女把小手放入他的手心，老人把她拉到身畔，软语道：“这几日朝堂繁忙，迟娘还好吗？” 姜夫人点头，双颊绯红，“妾去海棠园中赏了几日花，在膳房中吃了几日不同的菜色，又和旁的夫人姬妾们说了许多民间故事，觉得十分开心呢。” 天子的笑意更深，温柔地抚摩着少女的长发，眼神迸发出少年郎才有的盎然生机。他说：“这很好，你该是如此的，如此便很好。” 四福想起了元后，那个一身素朴红衣，站在鹦鹉桥畔的女子，她若嫁给陛下，爱上陛下，想必也是姜迟娘这样的性子。养在深闺，万事不知。 可是，一切都是陛下和他的想象，而姜迟娘只是与他们的想象相合。 “陛下，妾听到一个怪吓人的故事。宫中姐姐们说海棠园中闹鬼，那鬼还是个十分漂亮的美人，每年只在八月初十出现。妾有些害怕呢。”姜迟娘依偎在天子怀中，呢喃撒娇道。 扶苏察觉老人的肌肉变得僵硬，许久，他推开了这绝色的女子，冷冷嘲讽道：“没有。” 迟娘被推得有些踉跄，自她进宫，千娇万宠，陛下还没待她如此过。她到底没见识过这位陛下的手段，只当他是和软的老人、温柔的夫君，便负气道：“陛下又怎么知道的？” 敏言怔怔地看着她，许久才低声道：“我等了四十年，她都没来。她不会来了，你放心，这世间哪一处哪一年哪一日都会闹鬼，却不是太丘宫中每一年的今日。她不来的，夫人放心。” 她不来的。 四福孱弱的老心脏有些堵。 姜夫人带着疑惑，一步三回头，留恋不舍地走了。敏言却似乎一段枯木，失去了最后的生机，他说：“寡人这辈子，从没有想得到却得不到的东西。” 四福知道天子被这个问题困惑了许多年，略显尖锐的嗓音带着些干涩劝道：“陛下，您从未……从未求过元皇后啊。您求的从来不是她，所以不曾得到啊!您要的是皇后，皇后陪伴了您那么多年，为您生了五子一女，娘娘虽有福得伴君前，可她又何尝不是上天赐给陛下的恩典。” 敏言笑了，“若连四福都不解，世上恐怕无人再懂寡人的心了。孤家寡人便是这么回事，怎么来的，就要怎么去。” 四福听见此语，心中翻江倒海的酸涩。他说：“元后娘娘是好，可是陛下，奴才斗胆问一句，她那样好的时候，您在哪儿呢？” 她那样好的时候，您在哪儿呢？ 回乔家老宅，看旧时闺房，又有何用。什么都不打紧，什么都不伤人，可错过的、不要的缘分化成一辈子的执念，谁又能如何？ “寡人身为成家人，便知此生六十年，一年三百六十日，一日十二时，欢愉不过是蜉蝣之一瞬，快乐不过一年之几日。没有瞧见她的时候，天下倒还是个天下的模样，她死了，天下变成了一桩桩琐事。从此我活着仅仅是为了熬完最后的日子，不管二十岁还是六十岁，她不可恨吗？寡人多希望掐死她。”敏言的笑容带着惨意，也带着腐朽，强弩末路之感，“我掐不死她啊，她死在我的面前，轻飘飘地成为我的结发妻子，我抱着她的尸体坐在鹦鹉桥上三天三夜，我们的头发早已纠缠在一起，她却再也不肯睁开眼。” 四福跪在光滑的水磨石上不停磕头，老泪纵横，“奴才有罪，奴才该死，奴才有罪，奴才该死，奴才是懂陛下的苦的，可是，奴才想着日子久了，还有什么坎过不去的，陛下，四十年，整整四十年啊，您年年探望元后，可曾瞧见什么了？她回不来啦，她若转世投胎，便不是先前的模样，她不是她，您又该如何呢？” “寡人记得她的眼睛，记得她的气息，记得她的神态，记得她爱过的人，记得她的执着，若有来世，只要我还是我，她就还是她。”扶苏不知道是他的心在无端地痛苦，还是这老人的。 “若是娘娘不愿再与陛下牵连呢？” “寡人杀了她最爱的人，抢了她最爱的人最想要的东西。她想要的一切，来世都要从寡人手中讨回。” 四福忽然间掐尖了嗓音，颤抖道：“陛下，奴才有急事禀!谢侯长子和王妃已跪在殿外三个时辰，陛下，谢侯爷病势汹汹，不过这几日之事，他老人家是江东世袭罔替的爵，可如今府中却没有一个正经的世子，奴才斗胆请陛下为元后娘娘积福。” 敏言目光突然变得冷厉如霜，他把桌上高高的一摞忽视许久的竹书悉数挥倒在地，字字带着冰碴子：“莫要以为上上下下都被谢氏打通关节寡人便要如谢氏的意!寡人是许他世袭罔替，可没承诺不断了他的后!” 谢季？ 扶苏忽然想起，之前梦中，在乔二郎处听过这个名字。昔日的乔派少年将军，京畿司谢季。 四福受了谢家的好处，又与天子素来感情深厚，只好迂回道：“陛下，老奴只是一条贱命，死不足惜。陛下继位，天下归心，万民太平，上百华国还敢求什么呢？可坎离阁中，二十八功臣，如今已去七七八八，谢侯爷又敢求什么呢？谢侯之错，错在一语之谬害死乔皇后，陛下为何不令谢家子孙万代为娘娘守陵以赎罪呢？” 敏言冷笑，“一心二主之人，难测忠佞!” 四福从宽大的衣袖中掏出一个上了锁的小巧玉盒，连同一把玉匙呈到敏言面前，垂头道：“陛下，谢侯叮嘱奴才，玉盒中是他老人家的忠心，也是陛下来世寻到娘娘仙踪的唯一途径。” 扶苏听到此处，正待细看盒中为何物，额头却似被人猛地一弹，惊怔间，竟醒了。 “这狼道人!”身着麻衣的痨病鬼掌心施力，无字书碎了满地，扶苏缓缓睁开了眼。 奚山君从天界应卯回来了。见此场景，气急败坏。 她抬起少年白皙的下巴，端详一会儿，才冷笑道：“还好，没失了魂。这贼子，竟拿一本无字书拐了我的相公，你倒实在，这样肯上当!予你本什么书都能读得趣味!” 扶苏站起身，一双冷清目，缓缓凝视奚山君许久，才道：“山君瞧着眼熟。” 奚山君面容苍白，病态丑陋，听他此言，竟觉心虚，后退一步，斯文地笑道：“瞧秋风着紧，吹乱了公子的脑子。” 扶苏淡淡一哂，不再言语，于桌上陶壶中倒出两杯清水，一杯递与她，一杯啜了一口，才道：“无字书不大有趣，但我梦中之景着实鲜活。我遇到了一个小小的姑娘。” 奚山君从鼻中哼出一口气，道：“莫说小小姑娘，大大姑娘与你也有关系。老子去天上洒扫几个星星，挨个数，这么大地，也能碰到你的旧情人。” 扶苏愣了，奚山君益发盛气凌人，一只脚踩在石椅上，指着扶苏道：“质水说她差点成为你的第一个妻子。” 那颗梅子大小的星星在与她告别时，是这样说的：“我叫质水，爱慕过的少年曾说，和濯雪很配。” 唤作质水的姑娘，一直期待着成为那个一直低头看书的少年的妻子。哪怕最卑微，哪怕很快被抛之脑后，可是，为着他同她说话时的和善认真，曾经那样期待成为他的第一个妻子。 但是，因为穆王世子的不平之心，少年霸占了原本干净的质水。绝望的质水害怕那样冰冷粗暴的少年，还期望瞒天过海，可最后依旧被发现。那些日子，还在看着《濯雪集》的少年并未因此而生气，而是把她赐给了穆王世子。成觉因为太子的毫不在意，转而却对她恨之入骨，在冰冷的雪夜，把她吊死在树枝上。那么多殿中的宫人曾经走到垂死挣扎的质水的身边，可是，却又漠然地走开。质水的希望变成了绝望，质水终于在雪夜死亡。 扶苏带走了质水的心，质水又带走了成觉的魂。 因果循环，世间报应，从不是因为死亡，而是因为希望的彻底破灭。 扶苏淡淡地笑道：“我与梦中的小小姑娘说，等她长大了，便带她去看悬崖上的红花、海底的白珠，欢喜她欢喜到打仗吃酒读书抚琴都忍不住带在身边，山高水长过一辈子。” “然后呢？” “然后，她死在了长大嫁人的那一日。” 齐明十年八月初十，穆王子愈。越明年，出使江东。 第四章 奚山卷·酆都 “酆都，西南城，鬼族居，吏治判理。” ——《幽冥集·酆都》蜀人撰 奚山君打从天上回来，便生了些灾。隔壁的隔壁，翠蒙山君与广陵的城隍长女订了亲，本是件喜事，她连吃了几回酒，回来却有些晕晕乎乎的，施不得法术，步履好不凌乱。天渐黑，酒意未散，一不留神，草鞋绊住了石块，身子一摔，头上磕出桃大的血包。她好不容易歪歪扭扭回到山上，一杯茶还没入口，便有子孙禀告，道山下有人送礼前来，说是庆她订婚大喜。奚山君一听便知来者找岔地方了，定是翠蒙那处的客人摸错地方了。她本未当回事，只说讲明事由，推了便是，哪知山下当差的猴儿愁眉苦脸地捧回个大盒子，禀道：“君父，却说是给您的，并未错。我还未问旁的，那人便走了。”奚山君一时诧异，端详那盒子许久，瞧着并无异常，便轻轻打开，竟是好大一条斑斓的毒蛇，盘踞在内，瞧见奚山君，便猛地昂头，咬上了她的额头，出招狠戾，似有些法力，却是来取她性命，夺她修为的。化外之地，野妖甚多，嫌弃修行艰苦，便去恃强凌弱，谋取旁的妖的修为，本也是常事。这蛇原也在翠蒙山君处盯了奚山君许久，见她醉得狠了，必能讨得些好处，这才暗中化了个假人，前来送礼，他自个儿躲进了盒子里。 奚山君瞬间酒醒，打掉那蛇，见桌上有烛，轰鸣一声，顺手一掷，便用法力把那蛇烧得焦黑。可蛇毒已侵入了额头，她寻到老三角望岁处，还没来得及说什么，就歪倒了。方醒来，却又听闻素来与她不睦的几位山君竟趁火打劫，结连成帮，要来寻仇，已在山下扯了旗，叫嚣着要她以死谢罪。 扶苏亦听闻此事，却觉十分诧异，他从未曾想，奚山君一个女子，惹是生非的能力竟这样出众，她好端端的时候，欺男霸女，趾高气扬，谁也不愿轻易得罪她，只是但凡听她有些不好的苗头，还不至树倒猢狲散之境，便有人上门要除恶务尽了，真真让人哭笑不得。 奚山君的脸色一阵青一阵白，牙齿咬得咯吱咯吱的。扶苏却道：“山君保重。我且下山看个究竟，或可化解。” 翠元、三娘也忙不迭跟了去，山下正骂得热闹。 这一簇，长着牛角的山君恨道：“老天有眼，奚山这帮骚猴子也有今日，有种叫奚山君那个王八犊子别躲，跟咱大战一场，好好清算清算!” 小猴子们掏掏耳朵，只当没听见。扶苏一听便笑了，行礼道：“敢问山君，清算些什么？” 牛角君咆哮道：“凭什么你家过年过节送礼就要逮我家子孙吃？三百年都不带换换的，专拣我家吃!”
