猫崽要找的正是这颗铃铛。


    这颗铃铛的来历特殊，小桃亲手挂上去时曾在他耳边念叨过很久——同云棠那座湖心亭的檐顶不同, 这只金铃确是圣教的三教宗一手雕刻而成。


    这位三教宗在圣教中的地位极其崇高，他年轻俊美, 才识不凡, 风流倜傥，已经连续两年在秋祭礼时站到国师右侧位了，去岁更是代替国师在云京及京畿布道, 是圣教中最有可能接替国师位置的人；


    ——这是小桃的原话。


    搞得云棠一直都有一种误解：就好像这大名鼎鼎的国教是在凭相貌选继承人, 人气最高的就可以去最繁华的地段开个人专场。


    毕竟就连猫崽唯一见过的圣教国师：已经到了中年, 仍看得出气质样貌都很好。


    固然圣教十三教宗都生得样貌不俗，但是人家卫教宗当然不是仅凭着脸取胜了。


    卫今扶的上位史可以说是遍布着血腥的争夺和战斗。死于这个笑眯眯的准继承人手里的同门和邪异，说不准哪个要更多些——起码秦抒女官过去当杀将时常会跟卫今扶打交道。


    小桃实际上也曾经影影绰绰地听闻过这些。但她当然不会对云棠讲起。祥瑞在小宫女心里还是个小宝宝呢, 自然也听不得什么恐怖血腥的传言了。


    而国师其实也不是云棠唯一见过的圣教中人。


    封禅大典上的云棠只顾盯着黎南洲了, 他根本没有在意——当场的其他所有人其实都明里暗里紧盯着小猫。


    尽管后面几个月里，三教宗就再也没有机会能看到猫崽了。但如果仔细追究，云棠身边的很多东西其实都透着这位继承人的身影。


    就只是那些东西都恰好被小猫忽略或者遗忘了, 包括那座亭子，包括这张小床——很难说这其中有没有一个同样手制过许多猫猫用品、名字叫黎南洲的男人在暗中操纵。


    可能就只是意外吧——


    总之无论如何, 这颗曾被内造监亲手捧来, 被监宫、管事轮番仔细传阅、被小桃珍而重之挂上的铃铛也放着落灰很久了。显然它也没有那么要紧。


    但它依然算得上一个颇有分量的象征。


    过去是卫今扶这个名字给它带来了天然光环, 而在云棠的小床上挂了一段时间后，这个铃铛显然还会被赋予新的意义。


    小毛球直起身，用两只前爪抱住那颗声音脆响的大玩具，小尖牙叼住铃铛的红色系带，将那金铃铛磕磕绊绊地解下来了。


    他准备尽快将这个小玩意叼过去送给小桃。


    但凡这姑娘在帮她妹妹这件事上有几分机灵，应该都能懂得该怎样去借助这金色什物——再不济也还有阿亚教她呢。


    可能是阿细已经同小桃交代过二等宫女的话了，这回猫崽很轻易地找到了小丫头。


    只是云棠打算得很好，却没想到小桃全不敢收下这东西。


    小桃眼眶还红着，却被云棠几次三番把铃铛推向她膝盖的动作逗笑了，她还记得这珍贵的小玩意——这是她当日毕恭毕敬挂到祥瑞小床上的，想着三教宗的手制必能佑得小祥瑞好好吃饭、健健康康。


    不知从什么时候起，小桃就不太见得到这只铃铛了。不想今日竟被祥瑞翻找出解下来了。


    “祥瑞是要把它送我么？”几次被小猫的毛毛嘴碰到手心，将这只漂亮的铃铛接了满手，小姑娘渐渐领悟了云棠的意思。


    小桃仔细琢磨了一下这件事，不自觉就被引出一腔愉悦，带出了满脸欣慰慈祥的形容。


    云棠睁圆眼睛，定定地看着她的傻样，轻轻哼了一声——对。拿去送给掌宫，说这是祥瑞予你的赠礼，你不敢擅专，要知会更高位的宫官才好。


    这宫城里的管事莫不是人精，自然不需要你再明火执仗地钻营什么，既有伤体面，又落下把柄。


    小桃被猫崽这样看着，有一个瞬间好像想到了什么。那一刻，小姑娘的胸口起伏了一下，眼神也不由微动。


    但是小桃深吸一口气，很快平复了呼吸，转身抱着云棠回到居正殿的西厢。


    她还是把铃铛挂回去了。她的神情很平静，动作也显得从容。


    云棠知道自己是没法让小丫头收下这个铃铛了。但他不知道她是因为不敢，还是不懂。


    再或者她是不想——她对自己很好，但是她把同他的界限分得很清。


    小桃并不会像有些人那样，把自己负责看管照顾的东西当成她自己可以支配的所有物。


    云棠抬起头蹭了蹭小宫女的手。只好先把铃铛解下来，又叼着跑了。


    小猫跑出居正宫的殿门，站在路口稍微犹豫了一下。事实上小桃的难题对于他来说确实很好解决，一种方法没能实施也还有千百种。云棠并不会为此发愁。