海上仲春，北风尚算强势，一艘极大的双桅帆船行驶海面，海风席卷旗帜昂扬，仰头可见黄色旗帜上一个大大的“楚”字，龙飞凤舞意气落落。

    东南海上传闻又起，楚之凌出奇制胜，将荷兰军打得落花流水，一去千里，威尔险些丧命仓皇而逃，荷兰的大部分势力渐渐退出中国舞台，楚之凌当之无愧“海上国王”。

    在楚船另一根桅杆上，翻飞着一面黑色旗帜，篆文写着五个大字——“黄金蛟龙号”。这是楚之凌不久前为船取的名字。

    “黄金蛟龙号”从日本平户驶来，满载着日本金、银、铜、硫磺、樟脑、米、麦、刀剑、文具、扇子、漆器、家庭用具等物产，主要前往今江苏，浙江，福建，台湾等地进行交易。

    三天前楚之凌提议要辛越当压船夫人，辛越没有明言拒绝，自然也没有答应。

    暮光沉郁，天色如晦，辛越打开了一处关押俘虏的舱门。

    点燃灯光，缓步走去，居高临下地望向盘坐在里面的人：“过得还好吗？”

    男子抿笑：“托姑娘的福，一切顺遂。”

    两人皆是流利的荷兰语。

    男子正是被辛越坑害的朴央。

    辛越率性地盘着腿坐在朴央对面，变戏法似地掏出两个大馒头，递给他：“嗯，吃吧。”

    朴央也不拘束，吃的斯文优雅，辛越含笑淡淡地望着他。他也时不时望向辛越。

    女子淡蓝裙衫，静雅似诗，男子白衣曳地，眉目如画，频繁两两相望，不知道的，还以为他们是温情脉脉的恋人。

    实际上，两双同样不动声色的眸子里，暗含剑影森寒刀光明粲。

    “听说姑娘就要与楚船长结为百年之好了，恭喜恭喜。”

    “多亏了副佐大人。”

    两人你一言我一语，客套有礼虚伪至极。

    半晌，朴央望着她沉静的脸，破功低声一笑：“你是我见过的，手段最狠的一个女人。”

    “夸奖？”

    “算是吧。”

    “一开始，你就知道我给你的药是碧贇春而非涵血丹莫，故意说错，是为了迷惑我？”

    辛越优雅耸肩，不置可否。

    片刻后她淡淡道：“你猜得到我来这里的目的吧。”

    “嗯，”清俊面容上薄唇轻抿，眼绽流光，“先回答我一个问题，之后我给你想要的东西。”

    辛越点了点头：“问吧。”

    “会如实回答吗？”

    “我尽量。”

    “很爱楚之凌？”

    这个问题有些突兀，辛越却是慵懒着眉眼坦然答道：“不爱，相反还很讨厌。”

    “那为什么要帮着他对抗我们？”

    辛越站起身来，干脆答道：“因为比起楚之凌，我更讨厌荷兰人。”

    “你的憎恨从何而来？”

    辛越低头望着他，声音缓慢如细沙：“你不是中国人，你不懂。”

    那一瞬间，月光似乎透过蔚蓝的海水折射进了船舱，淡薄光芒似她眸中闪烁，明明灭灭不可理清。

    朴央仿佛从她的眉眼间看到了一些东西，开阔无垠如同海面。他站了起来。

    海水染上银灰，他望着她眼睛，转瞬秀眉之下眼眸空灵，似乎百感杂糅，又更像杳无一物。

    辛越只是摊开手掌，笑意浅薄：“副佐大人还是把碧贇春的余下解药交出来吧，刚刚还说我手段狠的，乖一点，免受皮肉之苦。”

    拿到药后，辛越反手关上舱门，凑近了闻，是剩下的碧贇春解药无疑，辛越将药丸送进嘴里，将瓷瓶丢进了海水之中。

    夜幕渐渐拉下，辛越心里泛起细微感触。

    与楚之凌合作，赶走荷兰人，却让楚之凌的势力越发坐大，不知道这个决定，是对还是错。

    楚之凌的房间。

    “大哥，你没事吧？”

    楚之凌深吸了一口气，忍住怒气对宋畅道：“阿畅，你先出去。”

    房内顿时只剩楚之凌一人，他一脚踹翻桌旁的椅子，在偌大的房间内走来走去，表情看上去十分烦闷，口中喃喃自语：“讨厌我？你以为我很喜欢你吗？”

    “如果不是看在你长得像小月的份上，老子早就把你丢海里喂鱼了。”

    男人坐到另一把楠木凳子上，将茶壶口对着嘴，咕咚咕咚大口喝下，想到了什么，拿起手中茶壶就往门上一丢。

    “竟敢用水泼我。”

    男人掩饰不住满脸怒气。

    忆及那夜，辛越提壶泼他，害他一身湿透。

    “阿畅，把那个女人叫过来。”

    辛越到的时候，看见楚之凌坐在桌子旁，脸色黑沉。

    房内只有他们两个人，辛越留了个心眼，没把门关上。

    男人声音低沉：“把门带上。”

    辛越不为所动，开门见山道：“找我什么事？”

    “通知你一声，我们到了泉州就成婚。”

    “谁说要跟你成婚的？”

    “我说的。”

    辛越还想要说什么，楚之凌就站起身来，一脚将门踹关，与此同时一把拽住辛越的手，让她跌坐在他的怀中。

    他大掌放在她的纤腰上，辛越没有挣扎，没有叫喊，抬眸望着近在咫尺的英俊容颜，声音有丝冷：“你的厚脸皮程度让我始料未及。”

    “你说什么？”

    “我不是说了讨厌你吗？你还这么死缠烂打不是厚脸皮又是什么？”

    “你知道——我派人监视你？”

    “当然。”

    她不会笨得以为他对她毫无戒备。

    ——很爱楚之凌？

    朴央的话可以不用回答，然而她还是如实地说出自己的感触。

    ——不爱，相反还很讨厌。

    “关于讨厌你的话不是对朴央说的，而是你，好歹我们合作过一场，本来不想直言袒露我的心情的，可是现在你这样子，实在让我恶心。”

    男人顿时青筋蹦高，而辛越依然是那副不咸不淡的样子。

    “如果你看中了我的才华，想要我心甘情愿帮你做事，不应该是用成婚这样的手段，而应该，”平静的眼睛一眨不眨地盯着他，“用你的所作所为，征服我。”

    说罢甩开楚之凌的手，如泥鳅般灵巧地从他怀中逃脱。

    楚之凌却望着她，若有所思。

    几秒钟的思考，他镇静了下来，定了定神，望着她：“怎么说？”

    “在这个世界上，能征服我的，只有真正的强者。”

    他来了兴趣：“什么是真正的强者？”

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