啄完之后，她也骤然清醒了。xiaoshuocms.net 清醒过后的茉喜摇晃了一下，随即抬起双手捂了脸，仓皇地转身向外退到了堂屋，心里耳中全是风雨轰鸣。她想自己真是丢了丑——姑娘再大方也没有大方到这般程度的!放下双手望向万嘉桂，她只望了一瞬间，便重新捂了脸，转身几大步逃进了凤瑶的卧室。手忙脚乱地关严了房门，她背靠门板直打哆嗦。脸是红火炭，嘴唇也燃了小火苗，她简直是痛恨了自己——太贱了、太乱了，他还没对自己动心呢，自己就先凑上去跟他亲了嘴，重要的撒手锏就这么没了! 茉喜头热脸热，手麻脚麻。恶狠狠地咬了自己的嘴唇，她想万嘉桂这回非得低看自己不可了——不要脸!自己送上门去亲人家的嘴，她自己都看不起自己了! 十分钟后，悔青了肠子的茉喜转过身，悄悄地将房门推开了一道缝隙。用一只眼睛向外窥视了，她发现堂屋内空荡荡、静悄悄的，已经没了万嘉桂的踪影。 傍晚时分，茉喜在饭桌上又见到了万嘉桂。万嘉桂若无其事地和茉喜打了个招呼，然后问凤瑶什么时候放寒假。凤瑶笑微微地告诉他：“今天已经把试卷全部批改好了，明天就不必再去学校了。” 万嘉桂说道：“好，下个学期也不必再去了，当教员毕竟不是轻松差事，何况现在我已经来了——”说到这里他对凤瑶笑了一下，“我保证，以后绝对不会再闹失踪。” 凤瑶意意思思地看了他一眼，心里倒是相信他这句话。上次他闹失踪，是情有可原，并非故意袖手旁观；这次双方相见，他又自始至终都是温柔关怀，道歉悔过的话也说了无数。一个男子汉，尤其还是个领兵打仗、威风八面的大男子汉，能够做小伏低到这般程度，也就算是很可以了。自己若是还要做出冷若冰霜的模样拒他于千里之外，那就是不知好歹了。 “女子在社会上工作谋生，现在也是很寻常的事情。”她轻声细语地说话，“当初我父母还俱在的时候，我就曾打算过考一考协和护校。不过那很难考，凭着我的资格，怕是不容易考上。” 万嘉桂摇了摇头，“那不好，当看护妇还不如当教员。” 茉喜忽然开了口，因为极力地想要在他们之间插一嘴，“当看护妇赚得多，还是美国钱呢。” 凤瑶听见茉喜提到了钱，不由得要尴尬苦笑。钱这东西虽然是人人都离不得，然而依着凤瑶所受的教育，是不兴当众算账的。要算可以背着人算，当众谈钱会有小家子气之嫌。为了岔开话题，凤瑶略一思索，随即问万嘉桂道：“过年，你也要留在文县吗？” 万嘉桂想了一想，然后答道：“如果上头不发话的话，我可能就真得留下来了。好在家里不缺我一个，我那个弟弟春节的时候一定会回去的。” 凤瑶有些疑惑，“我看这里也并没有战争发生，很太平啊。” 万嘉桂一点头，“太平是挺太平，不过不怕一万，只怕万一。陈文德现在就龟缩在长安县，离文县可是不远。我们师座之所以把我这个团派到这儿来，就是要看住了他，不让他兴风作浪。只要他老老实实，我的任务就算完成了一半。” 凤瑶把目光转向茉喜，笑得迷迷糊糊，因为很久都不读报纸了，并不了解天下大势。陈文德是谁，她也是完全地不知道。不知道，也不感兴趣。自从小皇帝退了位，白家就再没出过臣子政客，而北京城内一茬接一茬地换大元帅，和大元帅们相比，陈文德显然还是个小角色，更是不值得让她费心去思量这人的出身来历。 万嘉桂吃完晚饭，又坐下谈了一会儿闲话，末了见天色已经黑了，便很守礼地告辞离去。 凤瑶有惊无险地上过了这半个学期的英文课，此时坐在床边脱了鞋袜，她一边将一双赤脚伸进地上一盆热水里，一边心满意足地长出了一口气。 茉喜已经脱了她那一身灿烂新装，穿着单薄裤褂跳上床，她抱着膝盖坐到了凤瑶身后，“凤瑶。” 凤瑶背对着她作了回应：“嗯？” “你什么时候和万大哥成亲啊？” 凤瑶有点不好意思，“什么时候？至少也得等满了孝，还早着呢。” 茉喜算了算日子，末了发现也不算早，若按一年满孝来算，现在已经过去了好几个月。当然，按照老礼，应该是守孝三年，不过现在也不讲究那些规矩了，守一年似乎也就差不多了。 于是她又问：“你不记恨他啦？” 凤瑶摇了摇头，“一直也没记恨过他，只是当初对他寒了心。” “现在不寒了？” “现在……他也是有他的难处，我既然知道了，当然就不能再怪他。” 茉喜斜了眼睛瞄着凤瑶的后背，忽然很想狠捶她一拳，“耳朵根子真软，一哄你你就老实了。” 凤瑶笑着背过手，打了茉喜一下，“我要是耳朵根子不软，死活不搬过来，你哪儿来的好吃好穿？你忘了那天你在宿舍里跟我是怎么闹的了？” 茉喜没忘。忽然跪起身搂住了凤瑶的脖子，她垂下头，将额头抵上了凤瑶的一侧肩膀。这个也好，那个也好，两个人她都想要。凤瑶爱干净，并且不大出汗，身上天然地总带着点香气。因为这点香气，茉喜特别喜欢钻她的热被窝。 一翻身滚到床里，茉喜决定今晚留在凤瑶的床上。无论是她们中间的谁嫁给了万嘉桂，她和凤瑶都是睡一晚少一晚了。从来没有人像凤瑶这样善待过她，她相信即便是自己当真打动了万嘉桂的心，万嘉桂也不会像凤瑶这样关怀自己。 可像中了邪一样，她满心满眼就只有一个万嘉桂。她爱他，简直爱得抓心挠肝、撕心裂肺。恨不能一头撞死在万嘉桂面前，肝脑涂地，好让他瞧瞧自己的血、自己的心。 在接下来的几天之内，茉喜变成了一只小猫小兔，蹑足潜踪地竖着耳朵，静静窥视着万嘉桂与凤瑶。万嘉桂一直是不肯正视她的眼睛，偶尔和她说一句话，也是要让凤瑶转达，“晚上想不想去看戏？想的话，现在就出发。” 或者是，“要过年了，是不是应该添点什么东西？我不懂这些，你和茉喜拟个单子出来，我负责给你们跑腿。” 凤瑶从早到晚地在家，茉喜也找不到与万嘉桂单独说话的机会。熬到这天晚上，她实在是忍不住了，趁着凤瑶不注意，她悄无声息地穿好大衣裳，然后踮着脚一路溜出了小院，直奔了万嘉桂的住处。 万嘉桂自从到了文县，因为无仗可打，粮饷又充足，所以成了个无所事事的富贵闲人，每天唯一的事业就是陪着凤瑶扯闲篇。此刻天色黑了，他正坐在书房里乱翻书，不料门口站岗的卫兵忽然进了来，说是茉喜小姐来了。 万嘉桂听了这话，第一反应是吓了一跳。 他是个武人，虽然不是杀人如麻，但也见识过了无数的火与血。鬼和怪都未必会吓他一跳，然而茉喜的到来，的确是让他吃了一惊。茉喜和鬼怪不一样，鬼怪再可怕，也无非是吓人害人罢了，他既然知道对方的目的，便有克制对方的法子；然而茉喜显然是既没想吓他也没想害他，他知道，茉喜是爱他。 对于“爱”，他没办法横眉怒目、舞刀弄棒。他有一身的力气和胆识，然而斗不过一个不大要脸的、爱他成狂的，并且还救过他一命的漂亮小姑娘。 万嘉桂让卫兵把茉喜放了进来。 腊月天，茉喜冻得哆哆嗦嗦，进门之后她原地蹦了几蹦，又把两只手送到嘴边呵了呵气。 万嘉桂没给她好脸色，开口便是呵斥，“这么晚了，跑过来干什么？有话不能等到明天再说？” 茉喜走到他面前，小声答道：“等不了了，非得今天问你不可。” 万嘉桂居高临下地看着她，“问什么？问吧。” 茉喜仰起脸，手和脸蛋都是冰凉的，一颗心却是活蹦乱跳地滚热，“你、你怎么不理我了？” 此言一出，出乎茉喜的意料，人高马大的万嘉桂忽然一屁股坐在了椅子上，又垂下头，长长地叹了一口气。 第十二章 心魔 万嘉桂坐在椅子上，并且微微佝偻了腰，饶是如此，他还是没比茉喜矮多少。 仰起脸看向茉喜，他苦笑了一声，随即低声说道：“茉喜，别闹了。” 茉喜定定地望着他，望着他的眼睛，望着他的嘴唇，“我没闹，你知道我没闹。” 迎着茉喜的目光，万嘉桂英俊的面孔在缓缓褪色，他斜插入鬓的剑眉，他灿若星辰的眼睛，全在褪色。 “别招惹我了。”他哀求一般，有气无力地说话，“一旦你我——” 欲言又止地顿了一下，他继续说道：“如果我把持不住，我对不住凤瑶，也对不住你。凤瑶现在孤苦无依，已经是很可怜了，你忍心再往她心里插一刀吗？” 茉喜紧盯着万嘉桂的眼睛，一眼不眨，“我忍心!” 万嘉桂闭了嘴，咬紧牙关正视了茉喜片刻，然后轻声开了口，“你忍心，我不忍心。” 茉喜慢慢垂下了眼帘，整张面孔开始泛青，缩在袖口中的双手也不由自主地攥了拳头，“你就一点儿也不喜欢我吗？” 她的睫毛颤动，气息紊乱，未等万嘉桂回答，她逼问一般地，又重复了一遍，“一点儿、一点儿也不喜欢吗？” 万嘉桂一闭眼睛，这一刻他的感觉不是两难，而是痛苦。 哪能一点都不喜欢呢？他喜欢，而且喜欢的程度，绝不只是一点点。可喜欢归喜欢，再喜欢，他也已经有了凤瑶。凤瑶将会是个好妻子好母亲，而他需要一个好妻子，他的儿女需要一个好母亲。男子汉大丈夫，志在天下与四方，哪能天天琢磨这些儿女情长？ 他看不起儿女情长，缱缱绻绻缠缠绵绵的情感，他全看不起。 看不起，怎么办？好办，快刀斩乱麻，一刀斩清了它!一年过后成了亲，他在外头建功立业，凤瑶在家中相夫教子，多么完美，多么理所当然!凭着凤瑶的性情和他对凤瑶的尊重，他相信自己可以和她平平安安地过完一生，活到八十岁，也许还是一次架都不曾吵。 “不喜欢。”万嘉桂听见自己开了口说了话，声音有一点嘶哑，因为是不想说，勉强说。 茉喜依然盯着万嘉桂，所有的心劲全聚在了瞳孔中，她不知道自己已经显出了凶相。不是的，她想，你不喜欢我，那你躲什么？你不喜欢我，那你怕什么？为什么说不喜欢我？你想要骗谁？! 慢慢地抬起一只手，她将手掌轻轻拍上了万嘉桂的头顶，“我……” 这一刻，她的手指冰凉，她的声音沧桑。她不知道其他十六岁的姑娘是不是也会像自己一样痴一样狂，总之她是孤注一掷了，她是不知羞耻了。 “我、我给你做小老婆吧!”她凝视着万嘉桂微微低着的头，凝视他光洁的额头和笔直的鼻梁，“凤瑶做大，我做小。” 说完这话，她突兀地笑了一下，同时眼泪划过眼角，滚烫地淌过面颊。她并不想哭，尤其是不想在此刻哭，所以，统共就只有这一滴泪。 哭泣本是她的武器，她知道怎样哭是狼狈丑陋，怎样哭是楚楚可怜。但是此刻，在真应该哭一哭的时候，她却又不想运用这件武器了。 小老婆，小老婆，她的娘就是个小老婆。她在白家住过的那一处冷宫小院里，也曾经死过一个小老婆。死的那个她不认识，也不关心；可她娘她总认识，她娘那一身杨梅大疮，她也还没忘。小老婆也叫老婆？做小老婆也叫嫁人？得宠的时候，绫罗绸缎穿着，金银首饰戴着，仿佛是很风光很得意；可一旦失了宠，连老妈子都能上前啐她个满脸花!老婆前面加个小，太太前面加个姨，那就不是真正的老婆、真正的太太了。 一辈子也都翻不过身了，哪怕生了儿育了女，儿女也要低人一等了。 在茉喜的眼中，小老婆和婊子是可以画等号的。她从小就立志不做小老婆——哪怕自己出去胡混，混成个乱七八糟的女光棍，也要自己给自己做主，也不能当小老婆。 可是，在她立志的时候，她还没有遇到万嘉桂。手掌轻轻抚摸着万嘉桂的短头发，她像是抚摸着自己的心，心软了，软得都要化了，化得攥不住拾不起，都不成一颗心了。怎么会这样？她自己也想不通——怎么爱一个人，会爱成这样？ 他要不是万大少爷就好了，不是万团长就好了。他要是个穷光蛋就好了，他要是个残废就好了。 到了那个时候，烈火见真金，谁也不要他，只有她茉喜对他不离不弃。她性子野胆子大，哪怕去偷去骗，也一定能弄到吃喝回来给他。有好的，给他吃好的；没好的，给他吃歹的，总而言之，他俩相依为命，有她一口粥，就有他一口饭。 到了那个时候，他就知道她是个什么样的人了!到了那个时候，他就知道她值不值得他爱了! 万嘉桂闭着眼睛，抬手捂住了头顶那只小小薄薄的手。 捂了片刻，他攥住了它。把它从头顶拉了下来，他睁开眼睛站起了身。 松开茉喜的手，他握住了茉喜小小的肩膀。低下头看着茉喜的眼睛，他正色说道：“我不会纳你为妾，也绝不会让你去给别人做妾。你以后会遇到更好的、更喜欢的人，如果遇到了，告诉我，我会给你预备嫁妆。等你嫁人了，如果他对你不好，你也要告诉我，我会替你打断他的骨头。” 说到这里，他想微笑，可是嘴角动了动，他并没能笑出来。 “茉喜，我们就只能是这样了。”他哑着嗓子说话，“我们再多走一步，都会害了彼此和凤瑶。我年纪比你大，你要听我的话。” 茉喜一言不发地张开双臂，紧紧抱住了他。面孔埋进他的胸膛，茉喜一下接一下地深呼吸。万嘉桂连气味都是美好的，都是可贵的，她抱着万嘉桂，像信徒抱住了神庙的廊柱。万万不能放，一旦放了，就是凡人错过了天堂。 然而握着肩膀的手加了力气，她还是被万嘉桂推开了。 于是她抬头去看万嘉桂，该说的都说尽了，她无言地只是看，可怜兮兮、眼巴巴，求他一句话，求他一点爱。 不过是片刻的工夫，万嘉桂居然显出了几分憔悴相。显然，他也在受着折磨。如果他不是万大少爷、万团长，如果他只是个无家无业的浪荡小子，他相信自己会像一阵风似的，跟着茉喜这个野丫头吹向四面八方。和茉喜在一起，他眼中看见的人会变成花，口中喝下的水会变成酒，该走的时候他会想跑，该说的时候，他会野调无腔地想笑想骂。茉喜是个痴头倔脑的小丫头，茉喜也是个眼睛水汪汪、胸脯鼓溜溜的小女人。新制的小袄怎么这样薄？鼓溜溜的胸脯贴着他蹭着他，他又怎么受得了？ 所以，他趁着自己理智尚存，很坚决地推开了茉喜，又告诉她道：“听话。” 茉喜迟钝地、一点一点地垂下了睫毛。这一刹那间，她看起来忽然又幼小了，像个很小的女孩子，脸上还带着一点婴儿肥。 她活了十六年，从来没乖乖听过任何人的话。她爱万嘉桂，但是万嘉桂的话，她同样也不听。 爱万嘉桂，和信万嘉桂，是两回事。她爱万嘉桂，爱得迷了眼疯了心，可是她不信他。他若是说爱她，她会欢喜，但是未必全信；他若是说不爱他，她会悲伤，但也未必全信。爱像野火，是可以一见钟情的，可以一瞬间蔓延千里的；信却不同，信是日久见人心，是烈火见真金。 所以茉喜只信自己。 也信凤瑶。 茉喜离开了万嘉桂的屋子。 这一趟没有白来，万嘉桂没有给她任何承诺，甚至没有说出一句中听的好话，但她并非毫无所得。 至少，她看出自己的感情对于万嘉桂来讲，不再是儿戏了，不再可以事不关己高高挂起了。自己搂抱着他的时候，他的心脏跳得如同擂鼓一般，隔着一层马甲一层衬衫，她听得清清楚楚。不要自己，不是因为不爱，而是因为他好，他规矩，他正经。 像个鬼似的，茉喜独自走在夜色寒风之中，一边走，一边自己拨算盘，“他和我那个王八蛋爹倒是不一样，给他做小，我将来大概不至于落到我娘那一步。可是，我也姓白啊，我爹也是白家大爷啊，凭什么凤瑶就是白家大小姐，就可以明媒正娶地进万家？” 思及至此，茉喜忽然发了狠，恨爹恨娘，恨自己命运不好，甚至嫉妒了凤瑶。也非得是在这个时候，她才能想起自己姓白来——平时，在心底里，她一直认为自己姓唐，是唐茉喜。白家不认她，她也不稀罕非得去姓白。 “一辈贱，辈辈贱!”她在心里骂自己的娘，“你当年也是个半大不小的红角儿，怎么就不能正经嫁个男人，非得给人家去做小？害得我现在没名没分，也要去给人做小。万嘉桂要凤瑶不要我，兴许就是因为我没个好出身!” 斥天骂地地，茉喜回了下榻的小院。 凤瑶正坐在床上读一本过了期的杂志，听闻堂屋门响，立刻隔着房门问道：“你上哪儿去了？这么半天不回来？” 茉喜没言语，只不由自主地打了个大喷嚏。
