库尔特向前冲去一边拍掌一边高喊“麦克”时，安妮注意到奥利弗正在站在路中间看着他们。

    奥利弗在飞机上的同行人麦肯锡走向他们，然后将一行人带到一栋建筑旁。他快速地说：“我知道你们要去哪里，但是你们应该知道一件事。在这片街区的尽头有两位元素局工作人员正在等着你们。如果我是你们，那么我就会选择另一条路线，或者等到他们离开之后再走。我会帮你们盯着他们。”说完，麦肯锡向着元素局工作人员所在之处的方向离开了。

    “达芙，你现在有什么计划吗？我可没什么第二条路线。”

    震惊之余的安妮不敢相信自己的眼睛。每一间商店的临街部分都在展示着元素的魅力：各种颜色的火焰；冒着气泡、向下流淌或者han冷若冰的水；云雾形状的空气；所有种类的石头与珍贵宝石；花朵、叶片、藤蔓以及树皮一类散发着泥土气息的材料；以及装点在外装上的巨大水果与蔬菜。

    “唔，我也没计划。我们可以从小巷走，但如果他们也在那里埋伏，我们就会掉进陷阱，除非……”达芙妮拉长了声音嘟囔着。

    就在他们站在路边打算找出另一条路线时，几位元素使居民从他们身边走过时纷纷捏住鼻子。他们已经吸引了太多的注意力。每看见一次他们绷着的脸，达芙妮的脸就会更红一层。

    “嘿，安妮，快看。”斯库尔特指向鹅卵石路对面的建筑，这栋建筑的外面覆盖了各种各样的纺织品，“达芙就在那里工作。我们进去里面等吧。”

    “哈里斯特维德哈珀塔斯服装商场”的外墙上装饰着数百种形态各异的布料。商店里太过拥挤，想要在其中隐藏实属不易，但投影在商店临街窗户上的《元素之声》新闻文章吸引了安妮的眼球。它正展示着同一张莱克西的照片，以及另一张安妮从未见过的图片。那是一张关于已失踪的元素神器的巨大照片，照片里是一块金色的蜜蜂形状的珠宝。这块珠宝的形状看上去与那个用金线绣在天鹅绒布料上的蜜蜂图案几乎一模一样，而就在此时，这块天鹅绒布被安妮缝在她的背心内侧。这就是莱克西想要告诉她的事情。但是，这只蜜蜂有什么含义吗？这就是莱克西被绑架的原因吗？

    在安妮目光所及之处，每一间商店窗户上都贴着这份带有蜜蜂图案的新闻文章。上面还写着“已丢失！如有看见，请立即与元素局联系！”两句话。安妮隔着连身衣，紧紧捂着藏在她身上的蜜蜂补丁。当安妮看向小腹时，她注意到一条金色线头从拉链缝隙中溜了出来。安妮决定要尽快把它重新缝回背心上。

    “糟糕了。”斯库尔特说，“前方发现元素局。”

    “跟着我。”达芙妮说着抓住安妮的手臂，将她拉进两栋建筑之间的小巷中，“我们要赶快藏起来。”

    他们跑过好几栋建筑，然后来到一扇正方形的铅灰色大门前。达芙妮打开这扇大门，然后说：“快进去。”

    他们弯下腰，藏在一间储藏室里。成百上千的纺锤挂在这间储藏室的天花板上、墙上以及无数排分类架上。喧哗的人声从ròu眼可见的十分忙碌的商店前台传进储藏室。安妮发现他们正在一间缝纫店内，而这间缝纫店就是达芙妮工作的地方。

    “蹲低点。”达芙妮轻声说。

    在储藏室的另一个角落处，一位老妇人正在将不同颜色的纺线分拣开。另外两位工人正在一边闲聊。

    “辛波尔小姐，你正在吃什么呢？这里的味道闻起来很糟糕。”一位腰围如昆虫般细，眼珠正在乱动的女性说。

    “呃……？抱歉亲爱的，你刚才说了什么？”老妇人回答道。

    “别介意她，她听力不大好。”一位看起来较为年轻时尚的男性说。他的鼻子尖尖，仿佛可以在上面挂个衣架。“你读完《元素之声》的新闻文章了吗？所有人都在谈论那个丢失的神器，这场景和三年前一模一样。我提议重新命名这片浮空岛，穆恩这个名字已经过时。”

    “无妨。”眼珠乱动的女性说，“我敢打赌，这肯定是某个穆恩家族成员做的。他们就是一帮麻烦精。或者说他们被诅咒了。”

    “真的？你是这么想的吗？”年轻男性问。

    “你别表现得那么惊讶。当梅布尔穆恩消失时也发生了同类事情。另一件神器也‘噗’的一声消失了。她现在已经死了。”

    安妮感觉自己此时十分容易愤怒。她不喜欢听到这样的对话。

    “你怎么知道她死了？”年轻男性问。

    “大家都知道穆恩家族很强大，但是我听说，在大灾变后，他们脱离了某个秘密协会。然后，梅布尔穆恩就被驱逐到人间界，因为她没有保护好王子。并且我们也别忘记这个事实，穆恩家族中的金属脑袋比其他家族中要多。”

    “真的？”年轻男性抽了一口冷气。

    “呃……？抱歉，亲爱的。”辛波尔小姐说完后，哼着小曲将缎带绑在卷筒上，完全不在意他们的对话。

    眼珠乱动的女性忽略了辛波尔小姐的回应，继续说：“并且你知道现在所有新闻里都在报道那个蜜蜂神器的事吧？”说到这里，她故意压低声音，“我曾在某人的长袍上看见一个缝上去的相似标志。上周那人来取了一份特殊订单。”

    “不可能。”年轻男性抽了第三口气，“那又意味着什么呢？”

    “不知道，但如果元素局发现了这件事，那么这里就会陷入麻烦。”

    “快瞧。”辛波尔小姐用足够惊吓到两位密语者的声音大声说道，“元素局的工作人员来店里检查了。想知道他们要找什么吗？”

    “我们快走。”斯库尔特悄声说着，轻推着达芙妮和安妮。

    达芙妮眉头紧蹙，仿佛被人某人激怒。她带着两人从后门溜了出去，来到那条拥挤的鹅卵石小路上。在周围没有元素局工作人员的情况下，他们尝试着偷偷混进人群。

    “低着头就行。”达芙妮悄声说。她的声音听上去仿佛正在生气。

    一个熟悉而又令人头晕的小铃铛声钻进安妮的耳朵。安妮停下脚步，开始四处张望。不知道是什么原因，塞尔达斯卡丽芳基正匆匆穿过鹅卵石小路，向水边的一小队元素使走去。而在那里，一座桥正在湖面上延伸收缩，而对岸则是湖中心的那个巨大银色球形间。

    安妮跟上她，用尽全身力气高喊：“塞尔达？塞尔达！”

    当塞尔达回过头来看向安妮时，排在塞尔达的面前只有一个人。塞尔达将一只手叉在腰间，说：“我的天哪。安妮，是你吗？你的头发怎么变成了这样？它变成了蓝色。”

    “你找到莱克西了吗？埃格伯特说你找到了她。这是真的吗？她现在在哪里？那篇新闻报道是错的，对吧？我求求你，告诉我它就是错的。”

    “很抱歉我不知道。”塞尔达垂下眼睛摇了摇头，与此同时她翻了翻身边的布囊，从里面拿出一张尺寸略小的纸张，“上一次我看见