宋青莼禁不住好奇伸长脖子瞅了两眼，蓦地沉了脸。133txt.com

    杜妈妈忙将帘子掩好。

    宋青莼咬着唇，低声问：“三妹妹还没到？”

    “许是到了，方才恍惚看见个身影，瞧着像碧柳。”杜妈妈看看宋青莼，“要不，我出去问问。”

    “不用了。”宋青莼摇头，双手无意识地捋着百褶裙上的褶子，轻轻叹了口气。

    娘也真是，怕三妹妹抢了自己跟四妹妹的风头，旁敲侧击好几回不让她来招呼客人。可刚才瞧见四妹妹在贵客堆里，神情局促，举止畏缩，那份气度只怕连人家随侍的丫头都赶不上。

    大太太林氏却不这样想。

    她正捏着帕子满面春风地周旋在亲朋好友中，连她也没想到，今天会有这么多贵人上门捧场。别说二丫头有面子，她这个当娘的更加风光，以后那些太太们谁还敢轻看她？

    尤其四丫头宋青艾已经十二，正是说亲的时候，若能趁机结交些贵女，多出去交际，没准还能说个比顺义伯还要好的人家。

    正得意，眼角瞥见一抹银红的身影，林氏情不自禁地捏紧了帕子。

    她还是来了!

    当初她娘付氏性情张扬，压得她抬不起头，现今她又抢自己女儿的风头，怎就不多守几年孝，老老实实地待在桂香院里？

    林氏正愤懑不已，只听笙竹声响，管事婆子悄悄走过来，“大太太，吉时已到，笙竹声一停，就该您到前头说话了。”

    林氏笑着点点头。

    三加三拜后，礼毕。

    宋家准备了席面，席开六桌，就在花厅。

    头戴蝶穿玉兰金簪，身穿大红绣宝相花褙子的宋青莼笑盈盈地走到贵女中，恭敬地行了个礼，“承蒙各位姐姐大驾光临，青莼感激不尽，今日略备薄酒，青莼敬诸位一杯。”

    “这可不敢当，你是寿星老，今儿个你最大。”袁大奶奶客气地应着，朝侍立一旁的丫鬟使了个眼色。

    丫鬟忙将宋青莼扶起来。

    宋青莼给众人一一斟满酒，又给自己倒上，笑道：“我先干为敬，姐姐们随意。”

    饮罢，告了罪，拉起大喇喇坐着的宋青艾道：“你来一下，有话对你说。”

    “有什么话快说，我还得招呼客人。”宋青艾被她握得手腕生疼，挣扎两下挣不脱，心中恼怒，却不敢表露出来，话语里尽是不满。

    宋青莼一路笑着，直走到屏风后，才松开手，道：“那桌由三妹妹招呼，你到舅母跟姨母那桌。”

    “凭什么？怎么不让她去舅母那桌？”宋青艾揉着手腕子，低声嚷道。

    “那是你我的舅母，枉舅母平日最疼你，你不过去尽尽孝心？”

    宋青艾想了想，嘟哝道：“尽孝也得看什么时候……我刚分清那些人谁是谁，还没来得及叙话呢……况且，就算我不招呼贵客，你或者娘也可以，凭什么非得让她出头？”

    “娘要招呼爹同僚的太太，我哪有工夫坐，少不得挨桌寒暄道辛劳。”宋青莼看着宋青艾愣头愣脑的样子，虚点着她的头，恨恨地叹了口气，“我明白你的心思，可你想想，爹不过是个六品的主事，人家凭什么来给我做面子，袁大奶奶为何屈尊纡贵做我的赞者？”

    还不是因为宋青葙自幼与郑三郎定了亲，而顺义伯上个月往礼部送了请立世子的折子。

    想到这点，宋青艾不禁脸色灰败，默默地咬紧了下唇。

    第3章 端倪初现

    宋青莼拍拍她的手，“来日方长，不急在一时……你老老实实地到舅母那桌尽孝吧。”说罢，利落地转了出去。

    宋青艾愣愣地站着，就听到屏风外，传来个清脆爽利的声音，“三娘呢，还不赶紧过来伺候着。你是主，我是客，可容不得你躲清闲。”

    “就是，偏生今儿还来得最晚，先罚你一杯才成。”有人附和道。

    宋青艾忍不住扒着屏风往外看，看到宋青葙正被个红衣女子按着肩膀坐在正对屏风的主人位上。

    宋青艾望着宋青葙错不开眼。

    有句古话“女要俏，一身孝”，她一直觉得宋青葙好看是因为服孝之故，可这会儿，她少有地穿了件银红色褙子，梳着复杂的百合髻，发髻正中插了支金累丝蜂蝶赶菊花篮簪，两旁戴着大大小小好几对珠花。这些凡俗的金玉之物衬着她的脸色有几许暗淡憔悴，可却她浑然不知般，一举手一投足仍是随意自在，要多清雅就多清雅。

    宋青艾下意识地学着她的样子挺直了背，唇边噙得一丝浅笑。

    宋青葙并不象表面看起来那么闲适，她看着满满当当的一大桌人，心底疑虑重重。

    宋二太太与宋二爷是同一年过世，丧期相隔仅半年，宋青葙服了母孝又服父孝，前前后后四年多，去年冬天才除服。今年开春袁大奶奶开始领着她四处参加花会，她不想去应酬，可为着将来打算却不能不去。

    京都权贵的圈子就这么大，早晚都要结识这些人。晚结识不如早结识，自己出身低，若能遇到三两个情投意合的朋友，日后嫁到郑家也不至于一个门第相当的人说话都没有。而且，少女时代相交比起嫁人之后的交往，更多了几分真情实意在里头。

    经过几次聚会，她认识了不少人，可平常说得来话的也就三四个。原本，宋青葙只想请那三四人，但表面功夫要做到，便给认识的都下了帖子，不成想大家跟约好了似的，竟然齐刷刷地全来了。

    尤为让她不解的是，前几次没怎么正眼看她的人，破天荒地对她热忱熟络得很。

    方才借口她迟来闹着要罚酒的丁九娘就是其中之一。

    抛开心中疑虑，宋青葙笑着解释，“说来惭愧，本来应该早些恭候各位的，因太过兴奋，夜里竟走了困，交三更才睡着，醒来都辰初了。”说罢，举起面前的酒杯，“是我的错，我认罚。”面不改色地干了。

    众人笑着赞她爽快，丁九娘知她酒量不错，笑道：“一杯太便宜你了，连罚三杯才行。”

    钟琳正坐在宋青葙旁边，拊掌笑道：“正是此理。”也不用丫鬟，自己拾了酒壶替宋青葙倒酒。

    便在此时，席间传来个不冷不热的声音：“宋姑娘脸色那么差，别是有什么隐疾吧？”

    说话之人叫修竹吟，出身武将世家，素来眼高于顶，京都诸女能入得她眼的人不多，尤其在宋青葙面前，更是气势凌人，正眼不看一下。

    宋青葙微笑着应道：“多谢修姑娘关心，前些日子刚请了大夫把过脉，修姑娘放心便是。”