夜未眠，车厢内缠绕的茶香、檀香以及暖和的气息让她一直绷紧的神经渐渐松懈下来。duoxiaoshuo.com见她慵懒地窝在软垫里，皇甫酃心下好笑，该说小家伙无知，还是无所畏惧。在他面前竟会一次又一次地降低警觉，清澈无暇的双眸，小家伙应是在被保护得很好，不知世间险恶。零碎的金光一闪而过，冷漠而凛冽。可是，眼前这纯洁的小家伙，却用她瘦小的手臂，轻易就杀掉两个武功高强的暗卫。然，既是沾染了血腥，为何眼眸依然明亮得没有一丝瑕疵？这样的双眼，真让人忍不住想要染上色彩……“他死了。”薄唇一掀，冷淡地说道。若盈迷糊中一个激灵，瞬间清醒过来。“你，你刚才说什么？”他抿唇，沉默，同样的话不喜说第二次。“马叔怎会突然死了，不可能的……”若盈喃喃说道，留下的草药，虽不能根治，却起码能让他的身体拖上个几月。她离开还不到一个月，究竟发生了何事……“上月，慕国偷袭，他带病上阵，断后时重伤而死。”慕国偷袭那晚，正是她离开之日。知道真正的林原已死，马叔心灰意冷了么。明眸闪着泪光，神情哀伤。皇甫酃不解，他们两人见面不过数日，听闻马二的死讯，为何还如此感伤。若盈仍答，马二对她很好。皇甫酃剑眉一挑，“小家伙，对你好的人，你都会为他们哭吗？”若盈用力点头。“即使他们为了利用而接近你，对你好的？”若盈迟疑了一下，还是点头。“两人相交，纵使是因为互相利用而在一起，十分之中总有一分真，或者百分之中有一分真。为了那一分真，就值得为他哭了。”皇甫酃一愣，不可抑制地大笑起来。“小家伙，你真是个可爱的小笨蛋啊。”无视那九分假么，不过是自欺欺人的想法罢了!欢愉的笑声冲淡了些许的忧伤，若盈抬首狠狠地剐了他一眼，愤愤地低头咕噜咕噜地饮茶去了。好不容易止了笑，他好奇地问道。“小家伙，其实你是男的还是女的？若说是男的，未免太瘦小了一点，若说是女的……”视线不经意地扫向若盈，若盈随着目光看向她的胸部，双颊霎时染上一层绯色，怒喝道。“你，你，你不要太过分了!”皇甫酃噙着笑意，伸出白皙修长的手指，戳了戳若盈鼓起的腮帮。“小家伙，你可真有趣……”有趣得使我不想这么早除去你了，也罢，让你的性命留多一些时日又何妨……

    第十六章 相处

    车厢内的两人各怀心思，若盈虽疲倦，却不敢真的在皇甫酃的目光下安睡。皇甫酃双眸半阖，低头望着白瓷茶杯，若有所思，视线偶尔探向对面的若盈。待日已中天，小厮端着食盒恭顺地布好菜，悄声离去。若盈诧异地望着眼前十多道菜，菜式不但丰富，且色香俱全。马车一路行驶，尚未停顿过一刻，这些菜一看就知是用新鲜的材料现炒，试问由何处和何人取至奔驰中的车内？抬头复杂地瞥了他一眼，拾起双筷不客气地吃了起来，难得有机会享用如此佳肴，岂能错过!皇甫酃充分发挥“食不言”的优良素养，慢条斯理地用膳。若盈吃得欢愉的同时，不忘偷偷关注，发现他每一样菜只落筷一回，再无重复，心下暗暗称奇。用完饭，小厮利落地收拾好，又彻了一壶茶。若盈端起，细细一闻，不似之前的香味，而是淡淡的莲香。熟悉的味道让她双眼一黯，不知莲姐姐如今可好。当时无法带走她，却落入临国暴君的帐内……若斐然哥哥泉下有知，她没能救出他最心爱的女子，是否会怪责她呢……她似是懊悔，又似在回忆，皇甫酃唇角勾起，果然……“小家伙可不要再牛饮了，”抿了一小口，唇齿间满是淡淡的莲香。“这茶是莲心，用清晨的露水所泡。莲心是上年秋季从白莲中采收莲子，从莲子中剥取，晒干。白莲少见，这莲心茶值得慢慢品尝。”若盈苦笑，这白莲何止少见，如今除了封锁的永国深处，他国根本无迹可寻。用白莲的莲心泡茶，何其奢侈!小心地捧着瓷杯，望着清透的莲心茶，她微微蹙起眉。他是在暗示，不但是临国、幽国，甚至锁国多年的永国，生意亦有渗透？还是单纯地摆阔，炫耀他显赫的家底？自嘲一笑，何时开始，她会下意识地探究他人的一举一动，猜测对方的意图……她变了，只是不知是好事还是坏事……“白公子此次去永国是做买卖吗？”皇甫酃微微颔首，“许久未曾视察一下永国的买卖，听闻试剑大会即将举行，也想凑一下热闹。”若盈一怔，“白公子打算参加试剑大会？”优雅地放下茶杯，皇甫酃不答反问。“小家伙想去吗？”若盈迟疑了一下，点头。“宝剑五十年出现一次，难得有机会近身观看，又怎么不去试试。即使不能成为剑主，也算不枉此行。”“小家伙可知，宝剑在永国的神山峰顶。传说神山有神灵守护，要到达峰顶可不是易事。”若盈苦着脸，问道。“很难么？不是也有人去到峰顶了。”“的确，最终总会有人到达峰顶，不过能取出剑的人只得一个。”皇甫酃把玩着拇指上的翠绿扳指，漫不经心地问道。“小家伙想要取得哪把宝剑？”“……宝剑‘思召’。”若盈犹疑了片刻，低声答道。“‘思召’？”皇甫酃低低一笑，道。“小家伙总是如此出人意料，‘思召’除了造出它的铸剑师，无人能驾驭。因此世人皆知‘画影’，却不知‘思召’。”若盈歪着头，真如严容所说的那样，欧阳宇是故意刁难，根本不愿出手助她，才提出难以完成的条件？摇了摇头，心一横。反正就要到永国了，试试又何妨。皇甫酃见她摇头晃脑，神情苦恼。忽而面色一整，似是下了什么决心，紧握双拳，明亮的双眸褶褶发光。不由暗暗发笑，所有的想法都显现在表情上，真是可爱至极。若盈仿佛知晓他在笑话她，狠狠地瞪了他一眼，举起瓷杯，尴尬的将手中的莲心茶一饮而尽。这时马车突然停顿，若盈毫无防备地向前扑倒，鼻尖撞上皇甫酃结实的胸膛上，顿时眼泪汪汪，低声痛呼。皇甫酃闷哼一声，顺手捞起歪向一边的若盈。低头见她捂着通红的鼻子，湿漉漉的眼睛委屈地望着他，不禁莞尔。凌空几声的鞭响，传来一阵惨叫和零碎的求饶。“主子，几个流民突然阻拦，惊扰了马匹，请恕罪!”外厢响起恭敬的人声，皇甫酃若无其事地应了声，坦然地坐在原处。若盈皱眉，从满是檀香的怀里爬起，快步跳出车外。“停手!”三人躺倒在地上，背后斑驳的鲜红血痕，触目惊心。若盈上前抓住正挥鞭的青衣人的袖子，阻止道。“你这是做什么，马受了惊，也不能乱打人!”青衣人不置可否，“惊扰了主子，就该死!”“你，你简直不可理喻!”若盈怒视着他，青衣人毫不示弱，漠然地回视。“炎，退下。”听见车内的低喝，青衣人躬身退后。若盈俯身扶起一人，担忧地问道。“你们还好吗？”那人摆了摆手，扯起一抹浅笑，缓缓坐起身来。另外两人不顾背后的伤，爬到若盈脚边，祈求道。“这位贵人，收留我们做仆役吧，我们能担能抬，很能干的，请你收留我们!”若盈吓得急退两步，慌忙摇头。“使不得，你们赶紧起来!”“贵人，我们从幽国逃出来，已经两日没吃过东西了。本想去没有战乱的永国，但永国除了商人与年轻女性，其他人一律不准入内。我们的妻女已经进了永国，请贵人收留我们做仆役，带我们进去罢。”“从幽国逃出……那里发生了什么事？”若盈蹲下，与他们平视道。“袁家军败了，听说那个少主袁斐然受了重伤昏迷，朝廷临时召集的大军与慕国大军会合后，不知怎么了，忽然退军十里，边境好几个城都被临国军占领了。他们入村后烧杀抢掠，我们只好逃来永国了。”“临国实在太欺人太甚了，”若盈咬紧下唇，“你刚才说袁家军的少主重伤昏迷……”那人用力点头，“是啊，那日临国军突袭，袁斐然被擒，好在有一个将军挺身而出，把他救走了。”若盈心念一动，那个少主该是假扮的袁杰，救人的难道是明叔？“那个将军叫什么名字？”他低头苦思冥想了片刻，“那个将军姓王，叫什么来着……”另一人猛地抬头，“我想起来了，叫王蒙，那将军名字是王蒙。”王蒙？若盈在脑海里搜刮了一番，没有一丝印象。“王蒙将军神勇着呢，救了袁斐然，皇上就封了他为幽国军主帅。”“就是，原本只是个普通的参将，因为此事一步登天了。”若盈一愣，“参将，你说王蒙以前只是个小小的参将？”那人点点头，“是啊，袁家军几乎被歼，没剩下几个将领，就提拔他上来了。”脑海中仿佛有什么一闪而过，却抓不住头绪。甩甩头，若盈歉意道。“这里有些伤药，你们拿去用。我并不是马车的主人，不过同路罢了，你们的去留我无法应承。”三人一脸失望，她有些不忍，出声道。“要不我去问问，他不同意的话，你们就另寻方法罢。”几步爬上马车，若盈不好意思地抓抓头发。“这个，白公子，能不能收留他们三个……你在永国应该有不少商铺，安排个伙计打杂什么的给他们，不难吧？”皇甫酃似笑非笑，道。“我为什么要帮他们？”若盈急了，连忙道。“他们的妻女入了永国，带他们进去只是举手之劳，让他们一家团聚。他们不但感激你，记住你的恩德，还会死心塌地的跟随你。这样忠心的伙计去哪里找啊，你就收留他们罢。”明眸里扑闪着，神色急切。皇甫酃沉吟半晌，才低唤了一声。“炎。”若盈见青衣人掏出几张薄纸递给地上的几人，疑惑地问道。“那是什么？”他薄唇微勾，道。“卖身契。”“卖身契!”若盈惊呼，“为什么要签下卖身契？”头伸出窗外，见三人欢天喜地，按下手印，吃力地站起身，乖乖地跟在马车后面。签下卖身契，一生为奴，为何他们三人还如此高兴？“我是个商人，怎么会做赔本生意。不签卖身契，他们进去永国又想反悔的话，我不是吃亏了。再说，我白甫的产业，极少人敢妄动，他们卖身于我，换得一个安身之处，的确划算。”说罢，他扬起一抹邪笑。“小家伙，你可欠了我一个人情。”若盈目瞪口呆，“白公子，有没人说过，你是个奸商。”“你是头一个这样说的，”皇甫酃挨近她低语，“只是，无奸不商，小家伙，你就认了罢。”用力推开他，若盈咬牙切齿。“你想要怎样？”“还没想到，暂且记下。在这之前，避免你赖账，小家伙就跟着我好了。”他舒服地靠着软垫，径自决定道。“呃!”若盈无奈地按了按太阳穴，没想到救人还赔上自己。不过，这人对永国熟悉，跟着他方便多了，未曾不是好事。瞥见她一脸大义凛然，皇甫酃眸底闪过一丝玩味。危险的因素若不除，还是留在眼皮底下好……

    第十七章 木牌

    马车入城后不久，停在一间客栈前。皇甫酃重新戴上斗笠，举止自若地踏在其中一名流民的后背，优雅地走下车。若盈愣了一下，避开跪在地上的人，跳了下去。“怎么，这马凳不好么？”皇甫酃回头淡然问道。若盈皱了皱眉头，虽然反感，但她是客人，不该职责他的作为。“既然小家伙不满意，这马凳要来也无用。”话音刚落，身侧的青衣人抽出佩刀，吓得若盈立刻挡在那人面前。“你想做什么？”皇甫酃转身望向她，“小家伙不是不满意这人么，那他就没有留下的意义了。”“你!”若盈的指尖微颤，心下愕然。“这是条人命，怎能随便决定他的生死，尤其是如此无足轻重的理由!”“无足轻重么，”他微一抬手，青衣人迅速收起剑，退至一旁。“但他让小家伙你不高兴了，不是吗？”片刻的怔仲，原来他看出来了……“我……他，他后背的鞭伤没好，我才没踏着他下车，没有对他有任何不满。所以，白公子没必要惩罚他!”皇甫酃扫了那人一眼，抬步走进客栈。若盈顺手扶起那人，见他一脸惨白，也开始后悔冒然让他们跟着白甫，究竟是对还是错。抬头，一幅大牌匾——“天一居”，宽大的门面，华贵的装饰，与之前投宿的客栈，犹若云泥之别。摸了摸怀里有些扁的荷包，暗自叹息，她住得起么。皇甫酃走了几步，顿住脚步，转身见她呆呆地望着客栈的牌匾，神情不愉。感觉到他的视线，才匆忙跟上，随他走入客栈大堂。大堂墙上的字画，即使是外行的她，也能看出出自名家之手，价值不菲。堂内众人低声交谈，一派宁和，没人大声喧哗。在座之人衣着华贵，配饰多是名贵的玉器，显然有良好的家世。低头叹了口气，没注意走在前面的皇甫酃突然停住，一头撞入他的怀中。“小家伙，不喜欢这里么？”若盈慌忙站好，听见此言一怔，担心他又会作出什么惊人之举，连声答道。“喜欢，这里很好，我很喜欢。”皇甫酃眉一挑，“真的么？”若盈用力点了几下头，怕他不相信，附送一个大大的笑容。“白爷，”掌柜急步上前，恭敬地唤道。皇甫酃冷哼一声，掌柜连忙告罪，冷汗连连。若盈瞥见掌柜的头越弯越低，就差跪在地上求饶了，只好明知故问转移话题。“这是你的产业吗？”“恩，”皇甫酃应了一声，睨了掌柜一眼。“把我隔壁的房间空出来。”掌柜擦了擦额上的汗，朝若盈递了个感激的眼神。若盈则暗暗庆幸刚才对客栈表示满意了，不然以他那性格，这掌柜是做不下去了。听见皇甫酃的话，她轻轻溜到掌柜身旁，低声问了一句。“这个，掌柜，投宿一日需多少个铜钱？”掌柜偷偷瞄了皇甫酃一眼，吞吞口水，道。“姑娘，永国不用铜钱，只用金……”“什么!”若盈傻了，在幽国，两个铜钱能买一斗米。之前投宿的客栈，两间房也不过十个铜钱。一百个铜钱才为一金，