地铁大约每十分钟一班。

    因此没过多久，就听见轰如雷鸣的列车行驶声，自黑暗幽邃的涵洞里传出来。

    地面、轨道、石砾，皆为之震颤，原本坐在月台上的人纷纷站起来。

    不消片刻，就见一颗硕大的、黑色的、冷冰冰的金属车头，轧过路轨，缓速而来。

    这是一部电车，若是蒸汽动力，隧道里还会弥漫腾腾的白雾，变得更加闷热。

    陈墨跟着人流上车，凭借体魄挤占到一个位置，松了一口气。

    至少能稍微舒服点。

    但很快他就看到老人，只能相让。

    让的不只是他一个，到后面，基本站着的都是偏年轻的人。

    车厢是全钢材的，上面悬着白色的炽灯，两边嵌着透亮的玻璃，其实还不错。

    但架不住摩肩接踵，汗臭扑鼻，再加上噪音刺耳，令人烦闷异常。

    坐着的还能看报，站着的就只能干站着。

    陈墨闭目养神，一路到海格特站，其中转站、换乘，自不必说。

    出地铁站，世界焕然一新，

    海格特区立足山丘之上，遍布绿地，又少工厂污染，空气竟比伦敦清新数倍。

    陈墨呼吸几口，就已不想回城。

    他收拢心思，先去拜访西海格特墓园的一位守墓人，也是阿舍斯特庄园现在的看门人。

    现任庄园主人是个心大的，似乎根本不想打理这个地方，就每月出几个英镑让这位守墓人看着，也不怕监守自盗。

    穿过一个有四根埃及柱的大门，在一间盎然树荫下的石屋，陈墨见到了这位守墓人。

    一位黑衣黑裤、白发瘦削的老者，沉默如建造这屋的灰石。

    “埃斯特。”他伸出手，似乎早知道有人要来拜访他。

    “您好。”陈墨与他相握，“我叫克斯默。”

    只觉得过于瘦削，能清晰摸到他手上的骨节。

    陈墨取出一串钥匙，问道：“我是以布雷诺·法尔摩的名义，来此借取阿舍斯特庄园，接下来一段时间的使用权，不知道您有没有收到消息？”

    埃斯特指着桌上的电话，示意知道。

    “跟我来。”他说道，转出屋去。

    陈墨紧随其后。

    途径墓园教堂，里面隐隐传来布道诵经之声。

    陈墨忽然看到一圈神秘的弧形建筑，问埃斯特道：“那是什么地方？”

    埃斯特顺着他的指向看去，答道：“地下墓穴。”

    陈墨不由一愣，他还没去过地下墓穴。

    他想了想，问道：“能进去看看吗？”

    “不能。”埃斯特说道，为防止他多问，他解释道，“被买断了，是私人墓地。”

    陈墨只好作罢。

    穿过公墓区域和一片狭窄的树林，一座庄园在远处若隐若现，没多久，两人便来到庄园门口的铁艺门前。

    铁艺门已经锈迹斑斑，一把黑紫色的斑驳铁锁挂在门上，陈墨从钥匙里挑出一把，伸进锁孔。

    铁锁内部似乎也有些腐蚀，变得不怎么好开，他费了点力气，才转动起来。

    嘎吱！铁艺门终于被推开。

    陈墨率先一步走进去，只觉迎面吹来一股荒凉的寒风。

    杂草遍野，灌木丛生，到处都是浮萍般的小叶，潮湿之处还有令人发疯的蕨丛。

    而在这片人迹罕至的荒野之间，落着一座哥特式的高耸削瘦的宅邸。

    骨骼般的尖拱和肋架，构成这座建筑的基础。

    金色的阳光，斑驳的墙体，攀爬的藤蔓，紧覆的青苔，体现出一种神秘、哀婉与崇高的混合。

    “这……是人住的？”陈墨不由怀疑道。

    在他看来，这倒更像是一座家庭式的教堂。

    “现在是没人住。”埃斯特赞同道。

    陈墨不由看了他一眼，埃斯特面色平静，没看出有讲冷笑话的意思。

    他转过头再次打量这座宅邸……

    平心而论，如果是在一片视野开阔的平地，配上整齐的葡萄架、垒起的酒桶和干燥的草垛，其实感觉还不错。

    但现在旁边是一片墓园……

    如果是晚上，闹鬼也似乎合情合理。

    “继续。”

    来都来了。

    陈墨用另一把钥匙打开宅邸的大门，尘埃之味扑鼻，他不由“咳咳”地呛了几声。

    而埃斯特却早已明智地躲到一旁。

    陈墨不由说道：“这老宅子若不是太久没透声气，也不至于满腹尘埃。”

    埃斯特则平静地回应道：“还是因为没人打理。”

    两人等内外的空气流通交换，过了好几分钟，才进去。

    虽然依然不怎么样，但至少比刚开始要好许多。

    与外部那种惊艳的视觉效果相比，内里的装饰虽然精致华丽，倒也还算常见。

    主要原因是因为陈旧和灰尘，就连琉璃花窗也是灰扑扑的。

    偶尔有些光线从外面透进来，竟染出一抹和煦的色彩。

    若是把这里打扫干净，说不定还意外地适合居住。

    但他很快就歇了这层心思，告诉自己这只是借的。

    两人逛过每一个房间，虽然长久没有人打理，但没有年久失修的地方。

    陈墨也未发现诡异之处。

    而且，当他们从房子的后门出去，竟发现一座镶着几个窗户的石筑矮房。

    之前是因为别墅挡住视线，才没有看见。

    陈墨进入矮房，发现里面有一些烹饪用的器具，也都破旧了。

    这里可能是在野炊或者聚会时，用来烧饭的厨房。

    与那座别墅相比，倒是温馨许多。

    陈墨渐渐满意，除了旁边是座墓园之外，其他真的没什么挑的。

    隐秘而无人打扰，只要在石头矮房前清出一片空地，就可以作为仪式的场地。

    若有敌人，两面的墙壁也不会导致四面楚歌的状况。

    再稍加改造，布置一些陷阱，就可以大功告成。

    他心里琢磨着这些布置，倒不觉时间流逝。

    埃斯特却找了个地方，拍了拍上面的灰尘，安然地坐下，望远处一点一点下落的斜阳。

    等陈墨缓过神来时，已经快六点了。

    但即使如此，还有一点却教他不太放心。

    那就是他只知道，阿舍斯特庄园日间的状态是正常的，却不知夜晚如何。

    而包含墓园、鬼怪元素的怪事，不都是发生在晚上吗？

    但此次他也没带任何住宿的工具，便只能先回去。

    待明日再来。

    锁好所有的门，两人原路回返，埃斯特直接留在墓园的石屋里，那里就是他住的地方。