四人围在桌前看明堂画的线路，除了方chūn雪，都明白过来。白露每日从客栈出来，沿着街路过茶楼过桥，虽然路上断断续续，但他时间固定，又面有异象，沿途许多商贩都对他有印象，能大致连出来个路线。他极有可能是每天都去了固定的地方，然后从更近的另一条路回到客栈。

    “我们几乎是挨家挨户打听的，不是没见过就是见过路过。”明堂抱着胳膊蹙眉道，“他要不去的地方是没人的场合，要不，有人说谎。”

    白露走过的地方是璧城城中，几乎没什么“没人的场合”。棠仰抬眼看向明堂，显然有话。几个人又胡乱议论了几句散场，等门关好，棠仰才低声说：“你们白露师兄也和檀郎一样，没学到什么本事，是吗？”

    明堂一怔，点头肯定道：“是。但基本的仪轨神咒还是会些的，只是普普通通。”

    “你不觉得奇怪吗？”棠仰反问说，“我这样的大妖入境，璧城本地的大妖却没想过来看看怎么回事。”

    明堂摊手，“指不定看过了，咱俩也发现不了啊。”

    棠仰抿了下嘴，没好气道：“咱俩发现不了还有檀郎和chūn雪呢。就算是在外面远远跟着看过一眼，我和身怀法力的道士走在一起有说有笑，这若是在宪城，为了自身安危要不去会会，要不躲起来——”他摸摸下巴，自言自语说，“也对哦，可能躲起来了。”

    “还有种，”明堂淡淡地说，“他比我们两个要厉害得多，根本不放在眼里。”

    棠仰不答，低着头思索起来。不过到底同白露的事情有点跑题了，明堂又开始挂心起师兄来，一晚上俩人都没睡好。

    这天晨起，方chūn雪没半夜溜出去作妖，神清气慡地起了chuáng。她开门，又推窗站在那儿眺望远方，从客栈二层顺着蜿蜒如带的河道、绿水缓缓汇入璧湖。她本来微笑着欣赏景色，看了半晌，把白瓷面具取了下来放在窗框上。

    隔壁屋里，檀郎亦在眺望远方，他手上捻着腕上红绳坠的山核桃，边看边自言自语说：“唉，师兄，你跑到哪里去了？”

    璧城的清晨铺满了白蒙蒙的雾气，那些雾落得很低，穿插着条条道道窄窄的小河。船家的篙在宁静中发出咚咚声，擦着乌篷船沉向河底。璧玉似的城蛰在浓雾中，透着股不属于冬日的cháo气。

    雾散后只晴了一晌，天色便又暗淡下来，淅淅沥沥落了小雨。若是夏日，跑快些回去也无妨，如今眼看就要立冬了，湿答答的衣裳黏在身上指定要染风寒。明堂和檀郎躲在人家的屋檐下避雨，细如银针的雨丝被微风一刮chuī到脸上，冰凉冰凉的。檀郎并拢五指挡在眼上，随口冲明堂搭话说：“师兄，你为什么会喜欢上妖？”

    “小孩子别问大人的事。”说话时呵出的白气蒸腾着上升，明堂敷衍答道。檀郎撇撇嘴，嘟囔说：“我也十八了，放别的地方指不定孩子都有了。”

    “也是哦，你和chūn雪一般大。”明堂倚着墙也随口和他聊着，目光落在远方。屋舍间聚起薄薄的水汽，云雾缭绕，这雨细又轻，打伞也没多大用，因而街上没什么过客。檀郎微讶说：“chūn雪姑娘有十八了啊，我还以为她十六七岁呢。”

    “你俩都是一根筋的，”明堂无奈道，“不过她比你qiáng点。我们从小在山上，对为人处事都不怎么擅长，她没有爹娘，从小摸爬滚打着长大的。别看她一根筋儿，有时候聪明得很呢。”

    他说话这口气越听越像长辈，实际上明堂也只比他们大五岁罢了。檀郎若有所思，张嘴刚想问什么，瞥见明堂抱起胳膊眯了眯眼睛。他不由自主地合上嘴顺着他目光看去，只见尽头处有条横街，下雨店家怕淋湿了东西，纷纷掩门，水汽中显得些许萧条。有个黑衣人没撑伞，匆匆地走过。他虽步履飞快，却从容不迫，似乎并不在意淋雨，只是拿手虚着挡了下。明堂身体前倾，忽然浑身一震，喃喃自语道：“白露。”

    檀郎心中一跳，还没反应，明堂已经健步跑进了雨里。他忙跟了出去，两人大步朝前奔去，白露的身形走到了被遮掩住的转角后。上了横街，黑衣人的背影不近不远，檀郎不禁大声喊道：“师兄！”

    雨丝灌进口鼻中，黑衣人毫无反应，没有回身。檀郎怕他没听见，刚要再喊，在更前面的明堂高声道：“白露！”

    这次，两人看到那黑衣人的脚步明显顿了下，但仍是没旋身。明堂雨也不顾上挡，加快脚步过去，檀郎也边跑边喊道：“师兄！白露师兄——”

    黑衣人听见喊声不停，反而低头走得更快了，檀郎蓦地胸中冒出股无名火来，一下超过了明堂赶上，手按在那黑衣人肩膀上就把他扳得转过身来。