好不容易等到下学，肃文急匆匆往西华门赶去。 内务府，一切正常，正常出入，正常办公，丝毫看不到任何波澜。 那姓郑的笔帖式见肃文进来，笑着喊道，“讷主事，姑爷来了。” 讷采笑着把算盘子一推，已是春风满面，“好，你们忙，我先走一步了。”他虽然当上内务府一司的主事，但说话办事仍是谦虚谨慎，因此，在内务府人缘颇好，威信也很高。 讷采向来与端亲王宏奕交好，他的这个四品主事的位置也是宏奕给他谋来的，最不可能反对公主的就是他了。 肃文跟在他后面出了内务府，还没等他发话，讷采倒先开口了。 “内务府的事，你都听说了？”肃文感觉他看自己别有深意，内务府的人，个个都是人精，即使象讷采这样清廉的人，也并不妨碍他看透世事，猜透人心。 “听说了，听说荣宪公主遇到麻烦了？”肃文老实回答。 “今儿情势汹涌，四十多名同僚一齐递了辞呈。” “都开革了吗？”肃文急忙问道。 “这倒没有，荣宪公主也不是个简单角色，要是她是简单角色，就是皇上的亲公主，皇上也不能放她来署理内务府！……她面不改色，那么多手本，翻都没翻，只是说先放这吧，这事，回头再议，其余的事儿，以后再说。” “好，这不软不硬，不卑不亢，这些官保准一下没了脾气。”肃文高兴道。 讷采看他一眼，继续往外不紧不慢走着，间歇碰到个熟人，打声招呼，或者站住聊两句，热情地说声，“回见，您呐！” 见没人经过，讷采的话题又转了回来，“这事起仓促，这样处理，真是难能可贵了。一是当场不使自己过分难堪，二是可为自己留下退步，至于下一步怎么办，就完全把握在她自己手里了。嗯，这七格格，以前只是以为她热情大方，可今儿这么一看，实在不简单，就是朝廷寻常的大员，遇到这种情况，要不色厉内荏，火冒三丈，要不满口好话，一味求全，能掌握好这个分寸实在不简单。” 见讷采满口赞扬，肃文笑道，“这内务府这么快就开始动刀整顿了吗？” “没有，”讷采摆摆手，“只是寻常视政而已，就出这么大的乱子。” “事前有风声么？” “听说初一在琉璃厂，内务府不知是谁背地里骂格格，被整治得狼狈不堪。” 肃文一听，禁不住肚里暗笑，“那递交辞呈，总得有个理由吧？” “有。”讷采笑着跟西华门的护军打了个招呼。 “讷爷，您走好。”那护军也笑着打了个千，看来对讷采很尊敬。 “这理由啊，五花，七格格知道里面的水深水浅吗？就一脚踏了进来？” “三叔，您慢点说，喝口酒。”肃文端起杯子，二人一碰，“吱”地一声，都干了。 “还有一点我没说，敬事房，也归内务府管辖，太监和宫女自然而然就站在了内务府一条线上，都有利益在里面关着哪，这说句不好听的话，整顿内务府，太监宫女挑拨几句，那得罪太后，得罪宫里的妃嫔，也是迟早的事，你还能在内务府待几天啊。” 肃文拍掌笑道，“噢，我想透了，之所以选择七格格，那太后肯定是支持的，她是皇上的亲妹子，皇后跟诸妃嫔有意见，顶多唠叨两句，谁敢作死背后使绊子，让太后皇上知道了，断然没有好果子吃的。” “嗯，也对。”讷采一抬手，指指面条，“内务府，我继续跟你说，里面啊，大家族有四个，当然，小家族也有二十几个，都是从龙入关时就侍侯宫里的差使的人家。” “先说荣家，荣廷、荣宁两兄弟，现在虽然致仕退休，但内务府的织造、修缮一干营生，仍是他家说了算，兄弟二人分家后，在拐棒胡同各置了南北两座院落，人称宁、廷二府。” 宁、廷二府？姓荣！我操，肃文一拍大腿，笑了，明白了，这肯定是《红楼梦》的原型啊。 “第二家是明家，明善，就是前任内务府总管大臣，祖孙三代都在内务府，内务府里大事小情，都离不了他家，内务府官员的升迁外调，都得他家点头。” 我操，这个更厉害。 “钟家，钟祥，汉军镶黄旗，现任河南巡抚，当然，内务府出去的官他还不是最大的，但内务府出去的官，他家最多。内务府的工程，除了荣家，他家也说了算，这家子，世代都是巨富，宅邸就在鼓楼大街马家厂，前后两街都是他家的宅子，北京城周围的田地，除了皇庄，他家比王爷家还多，那租子，四时不尽哪！” 做工程来钱快，这前世后的人都知道！ “第四家，文家，文丰，内务府的出宫采办事宜，一手承揽，这个我不用说，你也知道里面有多黑。” “这四大家，二十多小家，地位特殊且富比王侯，相互之间，攀亲联姻，一损俱损，一荣俱荣，你打一个，就是动了一窝，你还没反应过来，人家早就一群人围了上来。” “这么多年，四大家和其他小家，在外任将军、总督、巡抚、提督的也不乏其人，北河总督高斌，乌里雅苏台将军安宁福、工部尚书齐勒泰等人，都是从内务府出去的，朝里有个风吹草动，外省马上可以得知，这朝堂内外，一体相连，声气互通，互相声援，最是难办。” “三叔，这说来说去，皇上既然让七格格来，那是下了决心的了，这事，到底应怎么办，你有什么章程吗？” 讷采看他一眼，“什么章程？先扫自家门前雪，你还年轻，前程远大，不要惹火烧身！七格格现在就象在漩涡当中，离她远些才是正道。”这说一晚上，这才是讷采想要说的话，但却没有落到二人的风言风语上，他这也是给未来的女婿留面子，女婿老丈人，毕竟不是亲父子，还隔着一层。 喝完酒，把讷采送回家，见灶灰撒在院中，灰道弯曲如龙，北京人称为“引龙”，意在祈求风调雨顺。 见父亲与肃文喝得醉醺醺得进门，惠娴倒很是高兴，“今天不能做针线活，给你的荷包快绣好了，明儿你下学后我送过去吧。” “好。”喝了酒，肃文感觉身上有些躁热，但讷采在家，他却不敢造次，出了门，他却不想回家，他一咬牙，打马直奔七格格府。
