宝鸾正等着探花郎过来, 她推推班哥，小声道：“他过来同我说话了，我该说些什么好？” 班哥停顿, 须臾后抬起头, 眼中波澜不惊：“想说什么就说什么，不过是寻常交友，随意一些。” 探花郎在案前叉手做礼, 随便寻了个由头和宝鸾搭话，宝鸾想看仔细些，示意探花郎坐过去。 探花郎才刚挪出一步, 手臂被人擒住，小郎君温润如玉, 一双黑眼幽深似湖, 力气极大：“探花郎可否坐我身侧？早闻探花郎学识过人，在下学识浅薄, 最是仰慕有才之人。” 探花郎高高兴兴坐到班哥身边, 宝鸾隔着班哥相看探花郎。 探花郎目不暇接, 眼睛在班哥和宝鸾之间游『荡』，看了这个看那个，一时纠结竟不知该先和谁说话。 探花郎不说话，宝鸾亦不说话。 她原就是看他的相貌, 他说不说话都不碍她的事。 探花郎最终选择先看班哥。交谈对视，喜不自胜。 班哥方才一席话，探花郎亦听在耳中, 能得一位谦雅的世家子做朋友并非易事，大好机会摆在眼前，没道理不抓住。 探花郎与班哥交谈不过片刻功夫, 相谈甚欢，该说的全说了，不该说的一句未漏。探花郎许久没有遇到这么合心意的友人，他激动地同班哥敬酒，几乎要奉班哥为知己。 他出身乡野，父亲是个举人，家中略有几亩薄田，虽不是什么大富之家，但也从未尝过贫困滋味。他考科举，为的不是光宗耀祖改变出身，他只想做个两袖清风的纯臣，为天下百姓而做官，做一个好官，一个能让百姓依靠的官。 探花郎考了三次，今年终于得到州官推举，得以到长安参加尚书省的选拔。他满腔抱负，壮志凌云，自以为能够一展宏图，结果来到长安城才知道，这里处处是人才，他只是其中那个最不起眼的。 他自知资质不如他人，他并不气馁，因为他知道自己的长处在于谋政实务，帖经墨义诗赋虽不出彩，但刚好够用。只要给他一个机会，他定能在官场风生水起。 靠这张脸得了探花的名次，他一点都不觉得羞耻，相反，他很开心，他离目标更近一步了。 探花郎交谈的同时也在试探班哥。 每年进士这么多，空缺的官职却只有那么几个。要真等吏部授官，等到猴年马月也未可知。 何不给自己多寻一个机会？ 眼前这位小郎君就很好，温文尔雅，气度不凡，既有世家子的高贵，又熟知民间疾苦。比起方才那位一言不合就拔剑相向的郎君，他更愿意给眼前的小郎君做幕僚。 放榜后继续考制科的人不多，探花郎就是其中之一。他不是出自名门，又无贵人扶持，要想靠自己，只能咬牙继续考制科碰运气。 和每年的常科不同，制科不定期举行非常规考试，直接选拔六部所缺人才，相当于术业有专攻。比起常科的明经科和进士科，制科难得多，且机会渺茫，若非意志坚定者，很难通过考试。 班哥不疾不徐，同探花郎你来我往，言辞间滴水不漏。 探花郎倒也不急，他将话转到宝鸾身上。 美人目不斜视盯看他多时，真是叫人惭愧。 小郎君虽好，但也不能因此薄待美人。这么一个赏心悦目的美人在旁，当然得趁机给美人留下深刻印象。 “小娘……郎君年方几何，如何称呼？” “今年落叶之时便是我的十四岁生辰，我家中排行第三，你叫我三郎好啦。” 探花郎愕然，小娘子不到十四岁便生得如此绝『色』姿容，日后还了得？仔细再看，小娘子虽笑容天真，但通身雍容贵气的做派，即便着男装也无一处不精致，身上穿戴之物，非寻常世家所能佩戴。 长安各大世家他早就『摸』清底细，崔府并无这样一位美貌惊人的娘子。 难不成，是皇家之女？ 排行第三……无双公主？！ 探花郎被自己的推测吓一跳，看向班哥和宝鸾的目光有所变化。 公主出宫游玩并非稀奇事，若小娘子真是无双公主，那她身侧这位小郎君，定也是皇亲国戚。他自称六郎，崔府没有什么崔六郎，宫里倒有一位民间长大的……六殿下。 探花郎顿时僵直身体。 探花郎神『色』变化落入班哥眼中，他饶有兴趣重新打量眼前这位二十出头的青年。 这人比他想象中聪明，有一腔热血，又有些许玲珑心思，是个可用之才。 只是这张脸让人看不顺眼…… 班哥转眸盯看宝鸾。 从刚才起，她的眼睛就没移开过。她看着这位探花郎，似乎想将此人每根头发丝都看得清清楚楚。 班哥心里说不出的暴躁。 宝鸾一双手动了又动，想要伸出去在探花郎脸上『摸』一把，可又觉得这样做不好。 班哥和探花郎交谈说了些什么，她完全没留意，她只注意探花郎光滑白嫩的脸，和水豆腐似的。虽然无法和自己白如凝脂的肌肤相比，但一个郎君有这般通透细腻的皮相，实在难得。 她忍不住将探花郎和班哥比较，眼睛瞄来瞄去，最终仍是停在班哥脸上。 想她最初遇到班哥时，他虽生得漂亮，但日晒雨淋的苦日子过多了，皮肤难免粗糙。所幸在宫里养了一年多，现在一张脸白白嫩嫩，如玉般无瑕，等再养两年，兴许会比探花郎那张脸更白更透。 宝鸾抓了抓班哥的手，少年宽薄的大手仍留着厚厚的茧子，似砂石般磨砺她的指尖。 她决定回去后将自己用的玉脂膏送他一些，手要涂，脸也要涂，涂成探花郎那种细腻的肌肤，那就更好看了。 班哥蓦地被宝鸾抓了手被她凝视，他心头酥麻，阴郁一扫而空，脸上溢出温和百倍的笑意。 少女的声音悄悄在他耳边响起：“你替我『摸』他一把。” 班哥笑容破碎。 他告诉自己，不要生气。 探花郎突然被人『摸』了一把脸，愕然看过去。 小郎君面容平静，似乎刚才什么都没发生，小娘子摊开他的手看，嘴里念念有词。 “果真没涂粉。”少女心满意足喟叹一声，班哥听到她轻声说，“那太好了。” 班哥皱眉。 好什么。 一点都不好。 探花郎没有在两人身边停留太久，齐邈之从船头吹完风回来后，再次发作。 “瞪我作甚？你不就是瞧他生了一张小白脸吗？信不信我划花他的脸？”齐邈之取下腰间长剑重重拍在案上。 宝鸾气不打一处来，挣开齐邈之捂她眼睛的手：“你、你莫名其妙！你无耻无赖无法无天！” 探花郎吓得心都快跳出来，赶紧跑开。 班哥一边宽慰宝鸾，一边扫睨齐邈之和他手边的剑。 这个人，中看不中用，连恐吓都用错人。 下了船，宝鸾坚决要和齐邈之分道扬镳，两人大吵一架，最后宝鸾和班哥同乘辎车回宫。 宝鸾越想越气愤，抱怨齐邈之又凶又坏，年纪越长脾气越大，还霸道蛮横。 她红着眼，『揉』了又『揉』，声音有了哭腔，将齐邈之从头到尾痛骂一顿。 班哥耐心听宝鸾埋怨，等她发泄完，才轻轻说一句：“眼不见心不烦，以后不理他便是。” 宝鸾无可奈何叹一声：“他虽讨厌，但我不能不理他。” 班哥平静问：“为何？” 宝鸾水汪汪的眼睛，似鹿般纯洁干净：“因为他只有我一个朋友，要是我不理他了，也许他会变得更坏更暴戾。” 她又道：“要是过几年，他的『性』情能有所变化就好了，最好、最好变得和你一样。” “和我一样？” “嗯，和你一样，不急躁不莽撞，不大声吼人，笑容温温和和，无论谁说什么都不生气不发火。”她掰手指数着他的好处，“做事之前懂得和人商量，从不勉强人，知错就改善解人意，心胸宽广温柔体贴。” 班哥垂眸，耳尖发红：“在你眼里，我这般好？” “当然啦。”宝鸾笑眼弯弯，凑近他面庞：“所以你不要变，你要一直这般好。” 班哥眼神宠溺：“好，我不会变。” 他不会变的。 因为这本就不是他的真面目。 但是没关系，他会一直装下去。她想看到他怎样，他就怎样。 班哥装作不经意问起探花郎的事。 宝鸾没有隐瞒，和盘托出。 “大姐的婚事并非儿戏，你替她相看也无用。”班哥将其中的缘故一一分析说给她。 宝鸾听来听去，就只听出一个意思——这件事她不能『插』手，若是她『插』手，皇后会丢面子，李青娘的婚事就会更艰难。 宝鸾心有余悸，她的好心竟然差点害了阿姐，还好有班哥提醒她，不然她就成罪人了。 宝鸾自责懊恼，敲敲自己的脑袋。 她在宫里这么多年，竟不如班哥看得透彻。他脑袋里装了什么，怎么和她的不一样，怎么就那般机敏聪明呢。 “正好最近有几位年轻的世家郎君邀我踏青，你放心，我会替大姐留意，若真有合适的，到时候我们再想办法。”班哥柔声细语。 宝鸾抱住他胳膊，眼睛闪闪发亮：“嗯嗯，都听你的。” 柔绵的触觉烧得班哥面颊通红，他微微仰起脑袋，在气血涌动全身之前，迅速转移注意力。 他想自己该如何进入太极宫。 该如何和世家迅速交好。 该如何成为一个不容小觑的皇子。 诸如此类繁琐缜密的事情在他脑海中不停交织，然后他听见少女轻细的声音喟叹—— “可惜探花郎生得那般好看，我本想找机会让阿姐瞧瞧他，现在看来是不能了。”她口吻遗憾，语气失落：“他那张脸生得真是白净，细皮嫩肉，比寻常女郎都面嫩，这样的人做夫君，定日日爱不释手。” 班哥敛眉。 爱不释手么？ 几日过后，宝鸾同人蹴鞠，从几个世家小娘子那里听到一个不幸的消息。 “今年选出的那个探花郎毁容了。” “听说他现在都不敢出门了，就怕吓到人。” 小娘子们叽叽喳喳，左一句右一句，越说越夸张，宝鸾听得心惊肉跳。 她立马想到那日在船上，齐邈之说要划花探花郎的脸。 难道他真的这样做了？！ 宝鸾再无兴致蹴鞠，心慌意『乱』回到拾翠殿，正好撞见班哥来看她。 班哥见她一副要哭的模样，顿时紧张问：“发生何事？” 宝鸾想到班哥近日和探花郎往来交好，顾不得入殿，拉着他就在大门口问：“探花郎他、他是不是毁容了？” 班哥黑眸幽深：“对啊。” 宝鸾着急又害怕，怕听到她预料的那个答案：“他为何毁容？是因为、因为齐无错吗？” “他脸上长了疹子。” 宝鸾心下松缓，原来不是齐无错划花的。 “那他为何避着不见人？”宝鸾不放心，将蹴鞠场上小娘子说过的话拿来问班哥。 “那些疹子又红又肿，他怕传染人，加上他想专心考制科，所以就干脆不出门了。” 宝鸾不由为探花郎担忧：“那他的脸还会好吗？” “会的，我已经为他送去膏『药』，涂上半年，虽然不能让他的脸像以前那般光滑细腻，但至少不会留疤。” “你真好。”宝鸾彻底放宽心，想到什么，踮脚捧起班哥面庞细瞧：“你去看他，会不会被传染？脸上有没有哪里痒？” 班哥笑容意味深长，温声道：“放心，那红疹不传染。”
