金翠香抱着双臂，趾高气扬道：“那个贱丫头就是惯得，不好好教训她一番，真以为自己了不起呢...” 罗玉虎也帮腔道：“谁说不是呢，苏家怎么养出这么个玩应，连亲戚都不认了...” “可别这么说...”苏大军瞪了罗玉虎一眼，轻蔑道：“我们苏家可没苏晓珺这种东西...” 陈俊山哀叹一声：“之前那个贱丫头看中我的地，价格低得我都不好意思说...” 众人七嘴八舌地议论着，正巧张猎户骑马经过，稍稍听到一些，他勒紧缰绳，怒骂道：“你们这些败类，何故在这嚼舌根子？” 罗玉虎眄了他一眼，阴阳怪气道：“哟，张猎户啊，要不要进来喝一杯？” 他指了指身后的罗家饭馆，眉眼之间也闪过一抹不屑... 张猎户冷哼一声：“把你的酒菜，留给这群狗喝吧...” 此话一出，槐树下的几人瞬间炸了锅，冯大丽当先骂道：“呸，你又是个什么东西？家里穷得掀不开锅了吧，怎的，去找那贱丫头救济救济你？” 金翠香啐了口唾沫，睨着张猎户：“狗东西，总去火锅店摇尾乞怜，活了一把年纪，这点羞耻心都没有...” “就是就是，听说今年冬天山里的猎物少，张猎户可是很久没填饱肚子了...” “活该，饿死他...” 张猎户对这些话充耳不闻，只是冷冷一瞥：“再胡言乱语，当心我割了你们的舌头...” “来呀来呀，有本事，你往这儿割...”金翠香上前一步，指着自己丰满的胸脯道。 张猎户干呕一阵，夹了夹马肚子，匆匆离去... “狗东西，敢跟老娘叫嚣，哼...” 望着张猎户远去的背影，金翠香扔掉手中的瓜子皮，低声谩骂一句... 是夜，苏晓珺刚要上床休息，房门就被敲响了... 她挑了挑眉：“谁啊？” “苏掌柜，是我...”是张伯的声音。 苏晓珺打开房门，张伯走进来道：“苏掌柜，县城的铺子找好了，只是...” “嗯？” “只是上家不愿租给咱们...” 张伯叹了口气，继续道：“那个地界来往行人很多，而且阁楼内的设施也一应俱全，当真无可挑剔...” 苏晓珺想到县城开店的事情，已经穿得沸沸扬扬了，既然上家不愿出租，那就说明有人在暗中做了手脚，不用猜也知道，能周旋此事的人，定与江星河脱不了干系... “上家怎么说？”苏晓珺坐下身，皱眉问道... “他姓李，在县城颇有财力，前些天我去找他，李员外称，铺子已经有人付了定金，所以不往出租了，我又去别处转悠一圈，都不如此地靠谱，所以...” 苏晓珺闻言，微微叹息道：“知道了，明日我去会会他，张伯也早点休息吧...” 张伯点了点头，刚欲离去，却又想起来什么似的，看着苏晓珺：“苏掌柜，那赵金河还在门外蹲着呢...” 苏晓珺脑仁生疼，她摆了摆手：“随他去吧...” 翌日上午，苏晓珺和张伯来到县城，走到那家铺子前，可见过往行人络绎不绝，热闹非凡，朝对面看去，苏晓珺心里一悸，只见如月阁的招牌映入眼帘... “难怪李员外不想租给咱们...”苏晓珺冷笑一声。 张伯也意识到这点，呢喃道：“很可能那个李员外跟江星河暗中串通好了，如果火锅店开到如月阁的对面，那不就是跟江星河抢生意吗，所以...” 苏晓珺走进铺子，看到一名伙计正擦拭桌椅，从他口中打听到李员外的府邸，苏晓珺便乘坐马车寻去了... 这是一处宽敞气派的庭院，府门敞开着，可看到丫环小厮正忙着铲雪，虽然初春已经来临，万物复苏，但前几日的一场大雪，又将县城披上一层银装... “这位姑娘，您找谁？”一名小丫环跑过来问道... 苏晓珺微微一笑：“这里是李员外家吧...” 小丫环点点头：“老爷正在屋内休息，要我帮您叫出来吗？” 这个小姑娘，还挺有礼貌的，看得出来，李府上下的人，都颇有教养... “哦，不必了，可否带我过去？” 小丫环转了转眼珠：“好吧，二位请跟我来...” 拐过一处假山，可见池塘中覆盖着一层薄冰，枯萎的落叶飘在上面，如一叶叶扁舟，显得有些萧瑟... “老爷，有人找您...”小丫环进屋通报。 李员外放下手中的茶杯：“进来吧！” 苏晓珺和张伯步入正堂，看到一名六十岁上下的男人坐在藤椅上，他面容清癯，留着花白的山羊胡，身上裹着厚厚的棉袍，可见他非常怕冷... 见到张伯后，李员外微微蹙眉：“你是...租铺子的那位？” “正是在下...”张伯拱手一礼，谦卑道。 李员外捋了捋胡须，瞥了苏晓珺一眼：“我之前已经说过了，那铺子有人交了订金，我不好另租，请二位回去吧...” 苏晓珺闻言，上前一步：“李员外可认识江掌柜？” 李员外愣了一瞬，嗤笑道：“江掌柜在县城财大气粗，实力雄厚，就连宋衙司都要给他三分薄面，我怎会不认识？” “那交了订金之人，也是县城人氏？”苏晓珺低声问道... 李员外刚要说话，似乎被茶水呛到了，他伏下身剧烈咳嗽起来，丫环赶忙上前，抚了抚他的后背... “快，把我的药拿来...”李员外红着脸道，仿佛下一瞬就要昏迷过去一般。 丫环不敢怠慢，跑进里屋，拿出一粒指甲大小的药丸，递给李员外... 他连水都没喝，随便咀嚼两下就吞了进去... 苏晓珺挑了挑眉：“难道李员外患有肺病？” 李员外顺了顺气，缓了好大一会儿，才抬起头来：“老毛病了，时不时咳嗽一阵，那药丸也没什么效果...” 苏晓珺一见，站起身，毛遂自荐：“若是李员外信得过我，可否让我把把脉，也好对症下药...” “姑娘懂医术？”李员外上下打量着苏晓珺，好奇道... 除了富贵之家的深闺千金，能读书断字的女孩少之又少，精通医术的更是寥寥无几... 张伯站在一旁道：“我们苏掌柜在双惠村，有自己的医馆，所以寻常病情她都能治疗...” 李员外微微颔首：“那就劳烦苏姑娘给老夫号上一脉吧...” 苏晓珺掐住他的脉搏，仔细诊疗一番，内心已经有了答案... “苏姑娘，老夫所患何病啊...”李员外放下衣袖，一脸谨慎地问道。 “并无大碍，只是肺部感染...”苏晓珺看了看桌案上的烟斗，继续道：“加之您的气管也不太好，若是能把吸烟的嗜好戒掉，搭配我给您开的药物，不出三个疗程便可痊愈...” “可是真的？”李员外瞪大眼睛，兴奋道... 苏晓珺一脸肯定：“我是医生，从不说诓人的话...” 李员外听后，赶忙吩咐丫环拿来纸笔，让苏晓珺开药方... 折腾一番下来，太阳已经偏西了，李员外有意留二人在府中用餐，以表谢意，但被苏晓珺婉拒了... “李员外，其实不用我说，您也知道我今日前来，所为何事，那间铺子对我至关重要，若是有人出了订金，我高于他两倍也可，忘李员外谨慎考虑，我先告辞了...”
