“少爷，这是简家送来的草鞋。” 下人将几十双鞋子整整齐齐地摆放在顾思远的面前。 这顾家小爷此时正躺在摇椅上晒太阳。 他把弄着手中的蒲扇，轻应了一声，眼眸中却自然地流露着不屑。 顾府二公子将面前的草鞋拿起，鄙夷地打量了一番，又轻笑道：“这就是简家做的鞋子？” “正是。”下人恭敬地应道，也不知道自家主子是何意思。 “就这手艺也能称得上是桐巷最好的打鞋人，真是笑话。” 顾思远抿了一口清茶，又端起了少爷的架子。 “看来简家也不过这么点本事了。” 这般意味深长的话倒让家侍有些懵，“少爷的意思是？” “把这四十双草鞋退回去，就说做工不好，我们顾府不要，让他们重新做。” 顾思远薄唇一动，一副漫不经心的模样。 贵为大户人家的公子，他实则并不在乎这些，也无非是让简家难堪而已。 “简昆，你想和我斗，真是自不量力。”顾思远喃喃自语。 家丁却劝说道：“少爷，简昆已经远去鲸都了，您这么做怕是有些不妥当吧。” 此话一出，便好生后悔。 话音未落，便挨了顾思远一脚，一阵吃痛。 “小爷要做什么还轮得到你插嘴，还不赶快滚。” 那家丁只得手脚麻利地将摊在面前的草鞋收进了篮筐里。 “是，是，小的这就去，让他们重做。” 正午，简航正推着一车海草往家走。 还未归家，便看见简承业坐在门口，脸吊得老长。 简航顾不得多想，慌忙将木车中的海草卸了下来。 少年手臂上的青筋暴了出来，他看上去未免有些吃力。 每次他采完海草回来简承业总会在旁边搭把手。 今儿也不知道是怎么了，父亲竟全然没看见他一般。 叶音方才烧好饭从屋里出来，见简航正费力地搬放着海草堆，便连忙走上前帮忙。 简航倒有些上气不接下气道：“娘，阿爸今天又怎么了，见他脸色好像不大好看。” 叶音叹了口气，并没有回答简航的话。 她只是拦腰抱起一堆海叶，“别问了，还有几十双草鞋要打呢。” 整整一个时辰，父子两人各自坐在打鞋架上。 简航早已耐不住性子，一抬眼却见父亲的双手仍在打鞋架上忙活。 刺眼的阳光映照着简承业沮丧的侧眼。 他竟一言不发，任凭面颊上的汗水不断地往下淌，浸湿了陈旧的衣衫。 “阿爸。” 简航的唇有些发干，他很想离开打鞋架去捧口水喝。 只是父亲却没有要搭理他的意思。 少年难免有些失望，他放下了手中的草鞋，直言道：“阿爸，我想休息一会儿。” 简承业却全然不作理睬，他自始至终是一副若有所思的模样。 黯淡的神色是让人看不懂的疲倦。 简航默默站起身向简承业走去。 “阿爸您究竟在想什么？为何总是吊着张脸？可是在为了昆弟的事情而忧虑？” 简承业还未说话，简航却自顾自地揣测起来。 “阿爸还当放宽心，昆弟一定会平安回来的。” 简航不知自己怎么有信心说出这样的话。 但简承业却一声闷哼，面色却未变得轻松一点。 “他在外面也好，免得受了这个家的拖累。” “父亲何出此言？昆弟离开家是有自己的志向，并没有厌恶家里的意思。” 简昆离开，简承业失落，少年自是明白。 可他总感觉小弟与父亲之间存在着些许的误解。 “我知道。可我现在觉得他说的对，是这个家拖累了他。” “若是有了更好的家室，他又怎会像现在这般艰苦？” 简航扶住了父亲的肩膀，似乎想要给他些安慰。 “或许您不该这么想，也无需像这般自责。这个家虽然贫苦了些，倒也是二弟的依靠。” 简承业却无奈地摇了摇头，他似乎要比简航更清楚家里的处境。 “现如今我们得罪了顾家，怕是之后的日子并不会好过。” 简航打量着清晨才送出家的那一筐草鞋，现如今竟又被原数退回。 “难道，我们现在做的草鞋还是要送到顾府的？” 见父亲没说话，简航也大致明白了事情的原委。 “岂有此理？这顾家真是欺人太甚。” 简航握紧了拳头，恨得牙根都痒痒。 “无非是仗着家族有财有势，可又何必要欺辱我们这样的无名小户，这若是传出去只怕也不好听。” 简航越想倒越发恼火，“阿爸，依我看，不如去会会他。” 酉时，顾府厅堂，简航双手插腰气鼓鼓地望着顾思远。 “我们简家做的草鞋一向是桐巷最好的。” “不知今日顾二少爷为何要鸡蛋里挑骨头，为难我们小家的生意？” 简航如此气愤不平，顾思远却未正眼看他。 顾二少爷倒是翘着二郎腿，好不快活。 “简大公子此话诧异，小爷我什么身份，又怎会有和你们这些草民计较？” “倒是简家的二公子，未免也有些不自量力了，竟去招惹本小爷喜欢的姑娘，我看他是活腻了。” 顾思远的意思简航大抵是了解，不过他倒并不觉得自家小弟做错了什么。 “看来顾公子真是好眼光，竟和家弟品味一般。” “不过，若因为这样的事情刁难了我们简家的生意，传出去怕是也有丧颜面吧。” 简航平日里并不擅言辞，此时倒显得伶牙俐齿。 “顾府在桐巷是什么地位，你心里应该清楚。一家生意的兴衰于我们而言亦不过是弹指间之事。” 顾思远阴冷的表情令简航十足的厌恶，然而他还留有后话。 “不过嘛，我也并不想存心为难你们。” “你只需要告诉简昆，让他离孟姑娘远一些，那我们什么事都好说。” 原本年龄尚轻，却有种少年老成之态。 “我知道简昆现在在鲸都。” “可若是他再敢打着孟姑娘的主意，到时就算他平安回来了，我也有办法让他去死。” 简航气得说不出话来，偌大的厅堂却能听见手骨紧握而发出的轻脆响声。
