“嗯，既然如此，帮人帮到底，你还能为我做一件事情。”

    “是什么？”男主角疑惑不解。

    “当你的寡妇！”说完后，女主角扮演的贵妇人高昂着头下场。

    男女二主角的表演非常jīng彩，将一个严肃古板守旧的老贵族和他青chūn活泼美丽的新婚妻子表演的活灵活现。

    第一幕完结，剧院的帷幕暂时遮住，开始准备第二幕场景的表演。

    《造谣学校》是一出喜剧。

    整个故事讲述了狄泽尔爵士娶了乡下穷乡绅的女儿为妻，她到伦敦后渐渐沾染上社jiāo圈中的一些恶习，挥霍无度，搬弄是非，致使自己差点失身，最后终于悔悟与丈夫重新和好。

    没什么问题啊？就是一岀普通的喜剧。

    艾薇疑惑的想，但她已经连续四次听到周围的人在看歌剧过程中提起德文郡公爵夫妇了。

    “我听到他们总是谈论德文郡公爵夫妇，这是怎么回事？”艾薇向一旁坐着的西摩问道。

    “你没有听说过？”西摩说道。

    “听说过什么？”艾薇茫然。

    “《造谣学校》创作出来就是专门用来讽刺德文郡公爵夫妇婚姻的，你仔细观察剧情，看，新郎的年纪比新娘大很多、新娘结婚以后沉迷于各种时尚、给自己的丈夫生不下继承人、丈夫古板守旧而妻子热爱jiāo际，这些不都和那对夫妇情况契合？”西摩说道。

    “不是说德文郡公爵是全英国最有权势的贵族之一，那个剧作家这么光明正大的讽刺公爵夫妇不怕报复？”艾薇说道。

    “剧中可没有提到任何一个人的名字，如果连这也要斤斤计较也太小气了。”西摩附在艾薇的耳边说道“据说公爵夫人毫不在意，她在听说了有这么一场戏剧以后，还特意将公爵拉到了剧院观看来气公爵。”

    “究竟是哪个剧作家这么大胆？”艾薇询问。

    “叫谢立丹，虽然写了这样一出戏剧，但他与公爵夫人的私jiāo很好，他写的戏剧在伦敦很受欢迎，可惜从五年前成了一名议员，在那之后就没有听说过他还有新剧本上演，是一个辉格党人。”西摩说道。

    “有点耳熟，他是不是还写过一出叫做《情敌》的戏剧？”艾薇说道，她想起自己刚来伦敦时看的那出戏剧。

    “对，还有《对手》《圣·帕特里克日》《斯卡巴勒之行》，这些都是谢里丹写的。”西摩一连说了好几个颇有名气的戏剧。

    …………

    剧院演出结束以后，艾薇和西摩相携上了马车，莉莉一直在剧院门口等着，自从贝蒂嫁人之后，陪在艾薇身边最多的人就成了她。

    马蹄声哒哒的向前走，突然一个趔趄发出了巨大的声响，整个马车都向前倾斜了一下。

    车厢内的三个女人都吓了一跳，艾薇打开马车门向前一看，只见那匹马不知道出了什么问题，半趴在地上一个劲儿的哀哀鸣叫，任凭那个马夫怎么抽打也不肯起来。

    “这匹马怎么了？”

    “尊贵的小姐，您看，今天老马出问题没有办法再走了，真是万分抱歉。”

    这个马夫的声音艾薇听着有点熟悉。

    马车夫抽打了一会，看见马一个劲的不肯站起，又怕再继续打下去把打坏，只好走到艾薇面前来道歉。

    “依你看这匹马什么时候能恢复？”艾薇询问道。

    “这可说不准，这匹马太老了，又不知道生了什么病，在这里趴一晚上也有可能，今天晚上出了这样大的差错，我不收小姐您的钱了，您去找其他马车这样行吗？”马夫愁眉苦脸的说道。

    其他的出租马车距离这里还有一段距离，去哪里找艾薇也不清楚，现在又是晚上，艾薇自然不会接受这样的建议。

    “这样吧。”艾薇从钱袋里拿出一先令给了马车夫，说道“我和我的朋友就在这里等着，你去。给我们找一辆出租马车过来，我会给你报酬的。”

    马车夫没有接那枚钱币，他滑稽的小眼睛滴溜溜的一转，说道“那可不行，我就靠一天到晚各位绅士小姐们出租马车来养家糊口，你们三个在这里让我一个人去跑腿，万一要是带走我的马怎么办？”

    “你真是想太多了！”艾薇黑着一张脸说道“你觉得一个有能力去租马车会为这点利益小偷小摸吗？而且你的马还病着，根本跑不了！”

    “哦哦哦，这位尊贵的小姐，我可没有这个意思，我的意思是……嗯……别看这匹老马现在病怏怏的，万一我一走它就好起来怎么办？一匹马发起疯来跑掉，几个娇弱的小姐怎么可能阻止。”

    “如果你的马真的跑掉了我就陪你一匹，找到以后我给你一英镑的报酬，现在快去给我找马车！”艾薇说道。