严弘业这下高兴了， “那你快去。”


    芸娘出去之前， 替他把门关上了， 她一走，严弘业立刻把藏在下面的话本子拿出来，继续有滋有味地看了起来。


    老头老太正在堂屋休息，芸娘先挤出一个笑来，然后才走过去，“爹，娘。”


    严家爹瞥了她一眼，皱眉道：“弘业温书呢，你不要进去打搅他，没的误了他的县试。”


    “就是，走路也不知道轻着些，我听着都头疼。”


    说话的是严家娘。


    若是往常芸娘定要同他们辩上几分，但今天她忍了。


    “爹娘，我刚才去米铺买米，听见个消息。”


    “什么消息？”严家爹一瞪眼，“刚才弘业说要吃包子不去买，还在外头跟人闲聊？”


    芸娘索性省去了前头的铺垫，直接道：“爹，严举他哥现在发财了，他家言哥儿就是前阵子在溪首街卖烧烤的林老板。”


    严家爹第一反应：“严举没有哥！”


    第二反应就是瞪大了眼，“你说什么？”


    严家娘直接站起了身，“芸娘，你说谁，什么林老板？”


    芸娘就把今天在米铺里听到的事情说了，还刻意强调：“听说那林老板的烧烤生意好得不得了，每日不知道要赚多少银子。”


    严家爹娘对视一眼，彼此都看到了对方眼里的惊疑不定。


    都快三十年了，他们早就把那个哥儿给忘了，还以为他早就死了。


    结果突然就冒出来他的消息，还是这种好消息。


    严家爹娘是极其在乎面子的人，所以当初林阿爹发生那种事，他们忙不迭地就把人给踢出去了。


    而且从那以后就绝口不提林阿爹这个人。


    见他们一直不说话，芸娘急道：“爹娘，咱家现在这个情况你们也都晓得，马上相公要去省城考秀才，别说盘缠，家里现在连买吃食的钱都拿不出来。还有弘业，他买书也要钱，我听说那章秀才的注解书，光手抄本就要一两银子。”


    芸娘知道严家爹娘最在乎什么，所以只捡他们在乎的说。


    果然严家爹娘马上就松动了。


    “芸娘，那林老板，真是他的哥儿？”


    芸娘知道这个“他”指谁，赶紧点头，“是啊，我都打听清楚了，林老板叫林言，嘉禾村只有他们一家姓林的。”


    严家爹不说话了，脸色瞧着十分难看。


    严家娘倒是很高兴，“严兰虽然这些年不在我们跟前，到底也是家里的孩子，这么多年想必也记挂着咱们。老头子，都什么时候了，你还在乎你这点脸子？”


    严家爹硬邦邦道：“他当年……要是被人知道了我还有什么脸？”


    芸娘生怕他反对，赶紧劝道：“爹，想想相公和弘业，等他们将来考上秀才考上举人，您可就是举人老爷的爹了。”


    严家爹表情立刻好看多了。


    严家娘朝芸娘投去一个赞赏的眼神，直夸她说的在理。


    “爹娘，咱们什么时候去嘉禾村？这么多年没见了，哥哥想必日日都盼着咱们去呢。”


    严家爹轻哼了一声，“他一个小的不自己上门来，还得我们两个老的去看他？”


    芸娘默默翻了个白眼，严家爹最喜欢的就是摆出一家之长的威严。


    好在严家娘帮着说话，“当年闹成那样，他哪里还敢回来？再说了，对面的李老婆子还记着那事呢，要是让她瞧见严兰还得了？”


    严家爹一听，马上妥协了。


    芸娘松了口气，然后便开始催，“爹娘，你们早些去嘉禾村吧，刚才相公还说章秀才又出了新的注解书呢，弘业的墨也快用完了。”


    说着她就开始替老头老太准备东西，恨不得他们马上就出门。


    在她的催促下，第二天严家爹娘就踏上了去嘉禾村的路。


    芸娘自然是没钱给他们租牛车的，两个老的只能走着去。


    等把他们送出门后，芸娘便啐了一口，两个老的折磨了她十几年总算还有些用处。


    回去就看见严举在屋里走来走去，严举一见她就皱眉道：“你怎么没跟着一起去？”


    芸娘随便找了个借口，“爹娘说怕我不会说话，得罪了哥哥。”


    严举还是很不高兴，“嘉禾村这么远，他们两个老的路上都没人照料着。”


    芸娘转身朝严弘业那屋走，“弘业说要吃蛋羹，我去给他做。”


    “给我也蒸一碗。”


    “……行。”


    *


    这两天林言的外送又跑了两处，效果都很不错，他兜里的钱又多了不少。


    先前林二哥林三哥的亲事吹了以后，来说亲的人非但没有减少，反而越来越多。但现在林阿爹不敢随便和人相看了，他自己没经验，就找了袁婶子和王大娘帮忙把关。


    所以这两天嘉禾村外头时不时就会出现一些生面孔，或是来打听林家情况，或是直接问路的。


    严家爹娘一直走到下午才到，正是日头最猛烈的时侯，两人热的老脸通红，双腿直打颤。


    大榕树下，王大娘正和袁婶子一起坐着，两人聊起这两天见过的几个人家。


    “我瞧着今早那家不错，爹娘通情达理，哥儿模样也好看。”


    “我觉着前天那家好，姑娘针线活做的多好啊。”


    “那咱们再看看。”


    “姑娘哥儿好还不够，还得娘家省事，要都跟宛谷村那两个似的，这日子还过不过了？”


    “是这个理儿。”


    两人说着话，突然两个人凑上来跟他们打听，“劳驾，严兰家在哪里？”


    袁婶子和王大娘都愣住了，严兰是谁？


    王大娘果断道：“不认识。”


    袁婶子也很茫然。


    严家娘换了种问法，“林家住在哪间？”


    袁婶子一拍大腿，“我想起来了，林家阿叔好像是叫严兰来着。”


    王大娘警惕心顿时少了一些，她看着严家爹娘，客气道：“大叔大娘，你们是来说亲的？”


    严家爹气的跺拐杖，“说什么亲，我们来找严兰，劳驾指个路。”


    王大娘蹭的站起身，“你这老头怎么回事，该不会是来找事的吧？”


    袁婶子把她拉开了些，但眼神也十足的警惕，“敢问两位是不是宛谷村来的？”


    严家娘扯了把严家爹，笑道：“不是，我们是镇上来的，找严兰有点事，真不是来闹事的。”


    “什么事？”


    严家娘知道严家爹不想在人前承认严兰是他生的，所以不敢开口，只说有事。


    这下王大娘和袁婶子更觉得不对劲了，“不准进去。”


    旁边有路过的一看这情形，赶紧来帮忙，很快就把严家爹娘给赶出嘉禾村了。


    严家爹娘可气坏了，指着嘉禾村的人就骂，村口一时热闹的不行。


    王大娘跑来的时侯，林家人正在午睡。


    今天刚巧不用外送，林家三个哥哥就和章墨远一道去了海边帮忙，林阿爹林大嫂和林言就在家里休息。


    林阿爹是第一个起来的，他睡觉浅，以前也没有午睡的习惯，所以王大娘一喊他就醒了。