一旁的赵妈妈瞪大了眼，刚要说话。姚素心立刻捂着自己的嘴，慌忙说：“棠棠，我刚刚胡说的，你不要当真。”

    姚素心站起来，匆匆往外走。

    殷觅棠站在原地，拧着眉头望着姚素心的背影。她gān净澄澈的黑眸中浮现一层浅浅淡淡的茫然疑惑。

    赵妈妈气得想骂脏话。她急忙蹲下来，双手紧紧握着殷觅棠的一双小肩膀，焦急地说：“姑娘，你可不能听这个姚素心胡说！她没安好心，说的都不是真话！大奶奶一向疼你，怎么可能会不要你……”

    殷觅棠安安静静地望着赵妈妈。

    赵妈妈一窒，接下来的话有些说不下去了。她虽然盼着大奶奶早日回来，可她毕竟只是殷家的一个下人，主子们的事儿岂是她能胡乱说上一言半语的？如今形势不甚明了，还不知道将来会怎么样呢。若姚素心将来真的成了殷觅棠的继母……

    赵妈妈狠狠咬了下自己的嘴唇，什么都不敢再多说了……

    姚素心出了殷觅棠的小院，嘴角微微上扬，挑出一抹笑来。殷家的家底可丰厚，而且殷争是状元郎出身，如今又在朝廷中身居要职。更别说殷争相貌俊俏……

    想到自己很快就能嫁给殷争，姚素心忽然面红耳赤，心里也跟着怦怦跳了起来。

    姚素心心里想着殷争，拐过一道月门，竟是迎面撞见了殷争。姚素心和殷争都愣了一下。姚素心嘴角抿着端庄的笑容，温顺地行了一礼，温柔地喊了一声：“表哥。”

    殷争略点了下头，越过她，往殷觅棠的住处去。

    “表哥。”姚素心又喊了一声。

    殷争停下来，转身望向她，等着她的话。

    姚素心浅浅地笑着，柔声细语地说：“表妹刚从棠棠那里出来。说来也是奇怪，表妹以前是从来都不喜欢小孩子的，也不知道是因为棠棠太可爱了，还是我和她有缘。我一见着她就喜欢。她也喜欢黏着我，今日我还教她写了一整个下午的大字呢。”

    殷争皱着眉，问：“她很喜欢你？”

    “是呀，我走的时候，她还拉着我的手说舍不得呢。”姚素心脸上挂着带着点羞怯的笑容。

    殷争打量了一眼姚素心，道：“以后别教她写大字了，她母亲教过她。”

    说完，殷争大步往殷觅棠的小跨院走去，留下一脸尴尬的姚素心。

    殷争进屋的时候，赵妈妈在一旁收拾桌子上的东西，而殷觅棠安安静静坐在一旁，她双手托腮，不知道在想些什么。

    “大爷，您过来了。”赵妈妈行了一礼。她心里合计了一下时间，恐怕殷争过来的时候正好遇见姚素心。赵妈妈在心里埋怨了一声，猜测这个姚素心连离开的时辰都是掐好的。

    殷争开口第一句话便是：“把棠棠下午写的大字拿来我看看。”

    “爹爹。”殷觅棠从鼓凳上跳下来，走到父亲身前，仰着头望他。

    殷争翻了一下殷觅棠下午写的几页大字，猛地将几张宣纸揉成团掷到一旁，低头训斥：“这些的都是什么？软绵无力！跟谁学的！”

    殷觅棠眨了一下眼。

    殷争压着心里的怒意，道：“以后不许跟着乱七八糟的人不学好！”

    “乱七八糟的人……”殷觅棠茫然地重复了一遍。

    望着小女儿茫然的样子，殷争忽然觉得自己这气生得毫无道理。他把小女儿抱起来，望着小女儿，认真地说：“棠棠，不许喜欢别的女人。”

    殷觅棠又眨了一下眼。

    别说是殷觅棠不懂了，就连一旁的赵妈妈都是一脸茫然。向来好脾气的大爷今儿个这是怎么了？

    “……哦。”在父亲目光的bī视下，殷觅棠讷讷点头。

    第9章 圣旨

    别枝小跑到门口，掀开垂帘，探头探脑地往里望。赵妈妈瞪她一眼，斥责：“拿出这个没规矩的样子来作甚！”

    别枝平时也不这样，而是在外面听见向来好脾气的殷争发了火，才畏惧起来。她规矩走进屋，禀告：“王妈妈让我来找大爷的，说是宫里来了圣旨！”

    殷争有些惊讶，他把殷觅棠放下，疾步往外走。

    李中峦做事效率倒是高，戚无别吩咐下来，他用了两日，就在朝臣子女中挑了一圈，选好了一批四至七岁的适龄孩子。当然了，这些孩子并非都能进宫做戚如归和戚不离的伴读，是需要经过考核的。拿到进宫考核的资格是靠爹，最后能不能留下来就要靠这些孩子自己的本事了。

    殷家符合年纪的孩子就有七个。可想而知朝中符合年纪的孩子一共有多少。而最后能被挑中的孩子也不过一手之数罢了。各家只求进宫考核之日自己的孩子不失了规矩让人笑话就成，至于能不能挑中，则是看运气的事儿了。