翌日，太阳初升，天刚亮。皇宫外城，麒麟阁外排起两条长长的队伍，世家与寒门学子井然有序的在外等候搜身检查，以防有人作弊。通过检查者，由小太监领着，世家前往阁中上四层，寒门则去下四层。此时，两顶轿子落下，主考官宋子恩和崔元从轿子中出来。学子们侧过身子，同时行礼，“见过两位主考官。”两人微微颔首。宋子恩环顾四周，不见那人。他紧皱眉头问旁边的禁卫军，“秦缨呢？”“回大人，她还没有来。”“混账东西，科举考试也敢耽搁。”崔元愤懑的斥责道。“呵。”身后突然传来一道清冷的女声。众人回头望去，秦缨站在不远处，墨发用玉簪高高束起，身穿红色劲装，浑身说不出的干练英气。当看到她身后二十四卫时，众人同时心头一震。秦缨望了望崔元，想起来，此人是前两日在宴会上被她怼到说不出话的老太傅。“你若是还想当主考官，就管好自己的嘴，若是管不好……”秦缨眼神一冷，二十四卫默默将手移动到刀柄上。杀气凌然！崔元踉跄后退两步，被身边的宋子恩扶住，花白的胡须都在微微发颤。“秦缨，这里是宫门外，岂容你放肆。”宋子恩阴下脸来说。“不容放肆也已经放肆很多回了。”秦缨嘴角扬起不屑的笑容，整个人当真是嚣张到了极点。两人气得脸色铁青，可愣是半句话说不出。半晌，宋子恩甩了甩袖子，扶着崔元直接走进麒麟阁。秦缨瞥了他们两眼，心里腹诽，百无一用是书生，有事没事只甩袖。随后她又将目光看向学子，世家的人因为她嚣张跋扈，冷着脸将头偏过去。这群青年才俊，是有傲气在的。寒门子弟倒是身子弯得低低，拱手作揖，“见过秦小姐。”秦缨颔首，脸上不似刚才那般嚣张，嘱咐着，“今日科举考试，尔等必须奋力一搏，才会不负所望，得偿所愿。”这句话，她是对所有人说的。但是可惜，世家子弟并没有听进去，有几个甚至露出不屑的表情。秦缨不同他们计较，只带着孟周一人前往麒麟阁。阁楼内每层有二十位禁卫军，以及一位副考官，看守极其森严。她来到五楼，同宋子恩等人一起静静等待。半个时辰后，学子们通过检查，麒麟阁上下八层，三百二十名考生准备就绪。秦缨当着两位主考官的面，将用火漆封口的考题打开，崔元急不可耐，拿着寒门的考题去了下四层。宋子恩淡淡看了她一眼，也快步离去。巳时，科举考试正式开始。秦缨作为出题人，并没有巡视考场的权利，被安排在事先准备好的雅间休息。她有些无聊，将小系统唤出来，“你猜这次科举考试，双方谁会更胜一筹？”系统想都不想，张嘴就来，“当然是寒门。”“为什么？”“以前是英雄无用武之地，现在有了科举制，大家公平考试，寒门学子成绩必然要比那些纨绔子好，这才对得起他们彻夜苦读。”系统摇头晃脑，分析得头头是道。纤细的玉手抚摸着茶盏边缘，秦缨眯起眸子，也不知在思量着什么。她道：“你说得有几分浅薄的道理，不过……”“不过什么？”系统被勾起好奇心，眼巴巴地问她。秦缨笑而不语，“喝茶。”系统：“……”可恶的宿主！系统在识海内气得直哼哼，背过去不理她。秦缨低头轻笑两声，又逗弄它一会。时间慢慢流逝，正午阳光明媚灿烂，科举考试接近尾声，只剩下半柱香的时间。不少世家子弟早早答完了题，无所事事偏头看向窗外云卷云舒，倒是轻松。而寒门学子，全部都在奋笔疾书。秦缨收回神识，阖上双眸。果然还是有差距。半柱香后，钟声悠悠如波浪般传来，一声盖过一声，在皇宫内回荡。麒麟阁内，宋子恩下令道：“时辰到，所有人禁止答题，禁卫军下去将答卷收回。”不多时，禁卫军们收好上四层世家子弟的答卷，回到五楼。随之而来的还有崔元。他脸上带着笑容，欣慰的摸了摸胡须，“这次考试题目简单，咱们几家的晚辈应该会金榜题名。”“题目简单？”宋子恩狐疑起来，怀疑自己听错了。两人对视一眼，察觉不对，马上将各自持有的考题拿出来。宣纸上，各自有三道考题。而崔元手中那份，寒门试卷则要简单许多。“这是怎么回事？”他惊疑出声。为什么两张考题会不一样？宋子恩脑中飞速流转，忽然想到了什么，他寒声道：“是秦缨。一定是她搞的鬼。”给世家题目难，寒门的简单。“好个秦缨！”崔元气得两眼冒火，吹胡子又瞪眼，“今日不论如何老夫要去找她问个清楚。”“等等？”宋子恩连忙将人叫住，“把这两份试卷挂在麒麟阁外，鼓动学子去讨要说法。”他清楚秦缨的为人，若是将人惹急了，真的会杀人。但是学子们不同，宋子恩相信她不会滥杀无辜。若是真的伤了……宋子恩眼中精光闪过，那就是犯了众怒，神佛前来也保不住她。另一边，学子们陆陆续续走出阁楼，准备回府，等待两日后放榜之日到来。可刚到下楼，不少人被悬挂着的两张宣纸吸引。“咦，这不是方才的考题？”另外的世家子弟听到后，皱皱眉，“胡说，右侧这个难点的才是。”“怎么可能……”大家七嘴八舌，各执一词。过了半晌，众人才弄明白，原来考题分为两份，世家的题目难，寒门的则相对简单些。世家子弟瞬间不干了，“这是作弊！”“含血喷人！”寒门这边，身穿粗布的叶遇春站出来，“只不过是两份考题不同，我等也认真作答，没有做任何有辱斯文的事情，何来作弊之说？”“你们或许没有作弊，但是秦缨将考题出的简单，这就是在帮你们寒门，是在变相的作弊。”“言之有理。”世家之人个个义愤填膺，“这件事不能这么算了，咱们要去找秦缨要个说法！”
