玉秀还在外面苦苦求我开门，我走到门口，默然立了片刻，将门打开。

    领我去看看吴蕙心。”我淡淡开口，玉秀怔怔看着我脸色，没敢劝阻，立即转身带路。

    还未踏进闺房门口，就听见女子的哭泣声，伴着碎瓷裂盏的声音。

    一名妇人匆忙迎了出来，素衣着孝，面目清丽，不卑不亢向我行礼，自称妾身曹氏。

    我无心多言，径直步入房中，恰见那苍白纤弱的女孩儿将侍女奉上的粥肴摔开。

    我接过仆妇手里的粥碗，走到她chuáng前，垂眸凝视她。

    周围侍婢跪了一地，蕙心含泪抬头，惊疑不定地望向我，双眼哭得红肿。

    张口。”我舀了一勺粥，喂到她唇边。

    她睁大眼睛瞪着我，我冷冷开口，粥里有毒，是送你上路的。”

    蕙心一颤，满目骇然，嘴唇剧烈颤抖。

    你想死，我便成全你。”我将勺子qiáng行送到她唇间。

    她不由自主地瑟缩，抖成一团，眼泪大颗大颗落下，你是谁……”

    我将碗放下，凝视她双眸，缓缓说道，我是豫章王妃。”

    她双瞳骤然大睁，尖声道，是你害死我爹娘！”

    我不闪不避，任由她扑上来抓住我衣襟，眼前一花，被她一掌掴在颊上。

    身后玉秀与曹氏抢上来格挡，我抬手阻住她们，又受了她反手一掌，双颊立时火辣。

    蕙心又伸手来掐我颈项，我避开，扣住了她手腕。

    我的身量已算单薄，这女孩儿竟比我还削瘦几分，手上力道微弱，被我扣住动弹不得。

    这两掌是我欠你母亲的。”我淡淡开口，若是你自己想报仇，先活下来再说。”

    我放开吴蕙心，起身拂袖而去。

    那曹氏一路随我到了庭中，俯身道，多谢王妃。”

    蕙心不是真心求死，她会好好活下来。”我疲倦地叹息一声，恍然记起玉秀之前提过，吴蕙心由牟连的夫人在照料……我侧首看她，你是牟夫人？”

    曹氏低头称是。

    我一时无言相对，沉默片刻道，牟将军可好？”

    多谢王妃垂顾，外子已赶往营中，协助宋将军署理防务。”曹氏语声低柔，落落大方，不似一般闺阁女子。我颔首道，辛苦牟将军与夫人了。”

    曹氏脸上一红，欲言又止。我觉得蹊跷，回眸细看她。她迟疑片刻，终究开口道，外子只是戍卫统领，位份卑微，当不起将军的名衔。”

    我怔住，讶然道，牟连的职位怎会如此低微？他不是吴夫人之侄么？”

    曹氏有些窘迫，沉默片刻，似鼓起极大勇气开口，外子不肯依附裙带之便，姑父也惟恐带累了官声……是以外子空怀报国之志，却多年不得升迁。此番姑父投靠叛军，外子也曾力劝。及至王妃入城，终令外子临崖勒马，未致铸成大错。妾身虽愚昧，亦知好马需遇伯乐，良将需投明主。恳请王妃为外子美言，不计门庭之嫌，勿令良将报国无门！”她一气说来，脸颊涨红，向我俯身拜倒，妾身在此叩谢王妃！”

    这一番话虽是出于私心，惟恐牟连受到牵连，身为降将受人轻视，故而为他开脱求情……然而从她口中道出，却是诚挚坦dàng，并无半分谄媚之态。看她年纪似与哥哥相仿，心机胆识不输须眉，叫我油然而生敬佩之心，忙亲手将她扶起。

    牟连有贤妻若此，可见他非但是良将，亦是一员福将。”我向她扬眉一笑，不觉起了亲近之心，王儇年轻识浅，若蒙牟夫人不弃，愿能时时提点于我，共商此间事务。”

    曹氏喜出望外，忙又拜倒。

    是夜，辗转无眠。

    宋怀恩执意要我从行馆迁入刺史府，虽是守卫森严，安全无虞，我却一闭眼就想起吴夫人，想起蕙心，哪里还能安睡。已是夜阑更深，我仍毫无睡意，索性披衣起来，步出庭院。

    夜空漆黑，不见一丝月色，只有隐隐火光映得天际微明，依稀可见守夜的士卒在城头巡视走动。我只带了几名值夜的侍女，没有唤起玉秀，她连日惊累不堪，回房便已酣睡了。

    信步走到内院门口，却见外院还是灯火通明，仍有军士府吏进出繁忙。

    我悄然行至偏厅，示意门口侍卫不要出声。只见厅中几名校将围聚在舆图前面，当中一人正是宋怀恩。他换了一身深蓝便袍，在灯下看来，愈显清俊，言止从容坚定，隐有大将之风。