“姑娘找谁？”

    听男子的语气似乎是这里的主人，但梅凝香素日并不梳妇人头，他们……

    “我找梅老板，我是她在隔壁院子的租客，之前梅老板帮我许多忙特来感谢，我叫薛溶溶，烦请通传一声。”

    那男子目光从溶溶脸上划过，没有言语，将宅门打开，“进来吧，她在家。”

    溶溶提着食盒跨进宅子，那男子关上门领着溶溶往里走去，走到正堂前往里一指：“就在里面。”说完，也不等溶溶应声，自己就回了外间的屋。溶溶只得自己穿过正堂，顿时眼前一亮。

    内院是一座小花园，虽是冬天，花园里种的花木都没什么生气，但园子打理得gāngān净净。除此之外，花园里还用竹子搭了秋千架和凉亭。为了挡风，凉亭四周裹了好几层纱幔，里面摆了一张绣案，梅凝香正坐在里面绣花。

    “梅老板。”溶溶走过去，站在凉亭外面招呼了一声。

    梅凝香抬起头，见是溶溶来了，忙朝她挥手：“外面冷，快进来。”

    溶溶掀起纱幔，才觉亭中亭外是两重天。纱幔看着轻薄，挡风效果却很好，外加凉亭里摆着一个huáng铜炭炉，跟屋里也没差。

    “小橘，给薛姑娘搬个杌子，再倒杯茶。”

    凉亭里除了绣案，还有一张矮小的木桌，很快就有个小丫鬟从屋里给溶溶摆了个杌子放在桌子旁，又倒了杯茶。

    梅凝香笑道：“我这里的茶叶是一两银子两斤称回来，可比不得侯府的东西。”

    “梅老板说笑了，侯府的东西当然好，可与我有什么相gān？”

    “如此。”梅凝香微微颔首，显然是喜欢溶溶的回答，又问，“你的腿伤如何了？”

    “多谢梅老板关心，已经无碍了。”

    “那便好，你年纪轻轻的，若是落下什么病根，那可不妙。”

    “梅老板说的是。”

    “唉，瞧瞧你这满嘴的话，咱们都是老百姓，在这京城大街上没什么主子奴婢的，我如今最听不得人这么说话。”梅凝香道，“往后你再这样，我可不管你是真客气还是假客气，一律当你是假客气。”

    “好，那我以后叫你梅姐姐，可好？”说话哪是一时半会儿能改好的，当下溶溶也不与她争辩，笑着应了下来。

    “有你这么漂亮的妹子，当然好，”梅凝香慡朗一笑，“好妹妹，你今儿来就是过来喝茶的？”

    见梅凝香问起，溶溶便将食盒提了起来，递到她跟前：“梅姐姐，早上我做了些糕点，特意送些过来请你尝尝。”

    因为梅凝香才说溶溶是“假客气”，她便没有再说是过来道谢的，只说请梅凝香尝尝。

    梅凝香揭开食盒，一见里面五个花朵儿一样的玫瑰香糕，顿时眼睛一亮。

    “自从出了宫，好久没见到这么jīng致的东西了。”

    “梅老板尝尝，若是喜欢，往后我自己做的时候都给你送一些。”溶溶见梅凝香主动说起出宫，见缝插针的问，“您当真是宫里的人？”

    梅凝香果真是喜欢这玫瑰香糕，拿起便吃了一块，吃完了方道：“我十二岁就进了宫，一直在尚衣局，前年熬到了年纪，皇后娘娘开恩，把我放了出来。”

    尚衣局？

    溶溶以前同尚衣局来往不多，无非是每季发衣裳的时候去一次，见的都是打杂的小太监。梅凝香手艺如此jīng巧，必然是给贵人们做衣裳的。

    “之前就听说过传言，说姐姐是宫里出来的人，我还不信，竟是真的。”

    溶溶见梅凝香把茶喝了大半杯，提起茶壶为她斟上。

    梅凝香唇角微扬，待溶溶把茶壶放下，才道：“旁人都觉得宫里好，能在宫里呆着谁会舍得出来，不过我一见到你就知道咱们是一样的。”

    一样的？

    溶溶心中咯噔一下，不知道梅凝香指的是什么。

    梅凝香见溶溶有些疑惑，笑着解释道：“我能舍了宫里的繁华，你也能舍了侯府的富贵，不是一样的吗？”

    原来是这个。

    溶溶笑道：“确是如此。”她用帕子擦了手，也拿起一块香糕。

    待她吃过几口之后，梅凝香拿了第二块，“方才是我说错了话，你这手艺不止是像御膳房，简直就是。我素来不贪嘴，今日吃过你的手艺，简直停不下来。”

    “那依梅姐姐之见，我这手艺能像姐姐一样在京城谋一个立足之地吗？”

    梅凝香拿帕子擦了方才拿糕点的指尖，垂眸想了想，“你能从侯府赎身，必定不想去大户人家做厨娘，可你生得这样美，酒楼茶馆也是去不得的。”

    溶溶点了点头。

    “若说开个点心铺子也可以，只是你才从侯府赎身，怕是没有本钱吧？”

    “梅姐姐句句都说到实处了，这阵子我在屋里养病，一直在琢磨到底该做什么，却怎么都拿不出个主意，”溶溶今日来，一是为了向梅凝香道谢，二则是想向她请教。梅凝香会进宫做宫女，家中必然是没什么依仗的，她能在京城立足定是有她的过人之处。