“今个又没外人，不过是询你的意思，为你的归宿作考量的。你，上回见过的桓王世子如何？”

    “他……他就是个酒囊饭桶！”姜玉珠顿生不满，“这事，姐姐暂不用操心了。”

    “我不操心，谁替你操心。”姜贵妃拧眉。“若当初你能听我的，我在求了陛下恩准，今个绥安侯夫人就是你。”

    “说白了，还不是为了你们自个打算。”姜玉珠冲口，就见姜贵妃陡然变色。

    “你且明白，你的婚事必是由父亲做主。”听之任之，莫惹事端。姜贵妃话是未尽，意思却是传递得明明白白。

    姜玉珠咬了咬唇，倔强回道，“总之我要嫁的，必定是不凡的。”

    姜贵妃打量她，愈是肯定心中所想，她这妹妹长大了，有了自个心思，这样的心思却不是她该有的。久居上位不容忤逆的性子显露一二，还隐杂了一丝复杂情绪。

    在姜玉珠身上才看见，她所失去的。年华与骄宠。

    骊华宫里无人再开口，漫开静默。

    出去探听的宫婢回来复禀，道是绥安侯夫人在慈安宫。

    “我这儿也有一份新婚贺礼，且去请绥安侯夫人过来一叙。”

    “是。”

    待宫婢领命去了后。

    “把她叫过来做什么？”姜玉珠不大乐意。

    “宋吟晚是今时不同往日。”姜贵妃顿了顿，“你可知为何？”

    姜玉珠抿唇不接。

    “她能蹬了封元璟，攀上封鹤廷并得宠，论这份能耐就在你之上。”

    “不是说，她和封元璟……”是误传。姜玉珠的话在姐姐那‘暗讽愚笨’的眼神下说不下去了。

    同时亦想到了戏园那出，冷冷嗤道：“水性杨花的本事么。”

    姜贵妃睨着她暗暗摇头，完全是被父母娇宠坏了，“若你待会儿还是这等德行，且不如早早回去，免得坏我的事。”

    言罢，便作势要去换身衣裳。

    姜玉珠被撇在了殿内，一股恶气堵在胸口，又盈了满腹委屈。她最恨的就是旁人拿她同宋吟晚作比，还要被冠以次序，什么都能扯了一道去，害她活像个笑话。

    已经烂在泥潭的人凭何就这样翻了身，她倒要叫世人看看，谁才是笑话！少女暗中攥住了拳，心中浮起一条恶计。

    ——

    从慈安宫出来，又被姜贵妃召见。

    ‘大忙人’宋吟晚望着前面自称芳黛的引路宫婢无声叹了口气，目光不觉凝落在她的鞋面上。

    那是一双玉色绣荷缎鞋，精巧别致，却不是宫里的样式。

    “芳黛，你在骊华宫多久了？可知贵妃娘娘有何忌讳不喜的？”

    “十余年。娘娘平易近人，很好相处。”芳黛自始至终都微垂额首，端的恭敬有加。

    “那有何喜好的？”

    “……焚香，擅舞。”言语间已漏了一丝不耐。

    “这路怎的越走越偏，都冷清的不见影了？”

    “娘娘且还等着，便选了条近路走，夫人还是快快跟紧了。”

    “是么？”宋吟晚的声音幽冷，若隔了距离。

    宫婢猛地也停下。

    竹林郁郁葱葱，曲径深幽。一堵高墙内，传出凄迷掉曲调。

    “冷清清奴奴亭中坐，雨打碧纱窗……草青青几枝秋海棠……阴雨痛心伤……”

    许是那词太悲，亦或是林荫近寒，叫人心底陡然生起一股透彻凉意。

    “这里是……”

    “长信宫。”回话森然响起，“我姐姐入宫，淳妃失宠，便想毒害我姐姐，行迹败露后受不住就疯了，这儿便成了冷宫。”