时间一晃而过，转眼便是中秋。 谢南嘉经过周密计划，打算在仲秋家宴上对绿柳动手。 然而，中秋的前一天，绿柳突然去了小公子的院子。 当时，谢南嘉刚陪着四小姐从学堂回来，小喜子便来找她，说画楼叫她过去一趟。 赵兰芝知道她对小公子一向上心，又得老太太许可，可以随时去看望小公子，就让她跟着小喜子去了。 画楼从来没有主动找过她，谢南嘉第一时间就想着是儿子怎么了，一出院子，便急切询问小喜子是什么事。 小喜子说：“柳姨娘来找画楼姐姐说话，画楼姐姐悄悄告诉我，叫我来寻你，可我瞧着也没什么事。” 谢南嘉一听是绿柳过去了，连忙加快步伐，有冯伦在，她倒不怕绿柳对儿子不利，只是担心她找画楼的麻烦。 绿柳不是来找麻烦的，用她自己的话说，是来找画楼叙旧的。 可画楼不想与她叙旧，自打她一进门，就没给她好脸子，说自己有事，没功夫陪她，请她离开。 绿柳偏不走，自己在椅子上坐下，吩咐丫头吉祥给她沏茶。 吉祥是老太太当初从自己身边拨过来的，底气足得很，不仅不给绿柳倒水，反倒阴阳怪气地呛了她一句：“你自个不也是个奴才吗，几天不伺候主子，就连沏茶都不会了？” 绿柳向来心高气傲脾气暴，以往小姐在的时候，满院子的丫头除了画楼全都挨过她的打，画楼生怕她动手打吉祥，上前挡在吉祥前面。 绿柳却一点都没生气，反倒笑着说：“不愧是老太太身边出来的，这性子我喜欢。” 吉祥不屑冷笑：“打量谁稀罕你的喜欢，弑主求荣的玩意儿！” 绿柳变了脸色，说不上来是怒还是怨：“随你怎么说，这里没你的事了，你出去吧，我和画楼说几句话。” 吉祥反又护住画楼：“好话不背人，背人没好话，你想说什么就说吧，我是不会走的。” 绿柳笑了笑，似乎很羡慕，又有些落寞：“你们感情挺好的，想当初，我和画楼也是这样。” 画楼的眼睛一下子就湿润了，冲她吼道：“你不要跟我提当初，当初的我已经死了，我若知道你后来会变成白眼狼，当初就不会对你掏心掏肺，如今小姐不在了，你也当了主子，自去好好享你的荣华富贵吧，不要来打扰我和小公子。” 绿柳眼里也泛起泪光：“让我看看小公子吧，明天就是仲秋了，我不能和小姐团圆，好歹叫我看一眼她的孩子，行吗？” 画楼和吉祥同时警惕起来，大声叫冯伦进来送客，生怕绿柳下一刻就冲进小公子的房间行凶。 冯伦就守在门口，闻声立刻进来，对绿柳抱拳道：“柳姨娘请回吧！” 绿柳拿帕子拭了下眼泪，看着画楼神情哀怨：“你可还记得小姐出嫁前的那个仲秋？” 画楼怔怔一刻，眼泪夺眶而出，却不愿回答绿柳，一连声叫冯伦送客。 冯伦态度强硬地请绿柳离开。 绿柳叹口气，说道：“好吧，不管怎么样，我总算是来看过你了，明天的家宴，夫人或许会让小公子也过去，你要把小公子看好，切不可有任何闪失。” 画楼抹着泪说：“休要在这里猫哭耗子，你这种险恶之人不去，就不会有闪失！” 绿柳再无话可说，却仍然不肯离去，一遍一遍看向门外，仿佛在等什么人。 冯伦第三次请她走的时候，谢南嘉进了门。 绿柳的眼睛顿时亮了。 谢南嘉进来，迅速扫视全场，没看到孩子，只见画楼在伤心落泪，吉祥一脸愤慨。 “哟，这是怎么了，谁惹着我们画楼了？”谢南嘉笑着过去挽住画楼的胳膊。 吉祥撇嘴道：“还能有谁，自家小姐尸骨未寒就爬了姑爷的床，如今又恬着脸来昔日姐妹跟前耀武扬威。” 谢南嘉看向绿柳，绿柳也不生气，对她说道：“我正要走呢，袖儿，你能否送一送我？” 谢南嘉这才注意到她没有带丫头，一个人来的。 画楼过来拉住谢南嘉的手，冲绿柳道：“袖儿凭什么送你，要走自己走。” 绿柳不说话，静静地看着谢南嘉。 谢南嘉便明白，绿柳是特意来找她的。 绿柳倒是聪明，不方便去四小姐院里，就跑到这里来引蛇出洞，可见是料定了画楼会派人通知她。 也就是说，她和画楼在留意绿柳的同时，绿柳也时刻在留意着她们的动向，所以才会对她们现在的关系了如指掌。 那么，她的目的也和她们一样都是想杀掉对方吗？ 谢南嘉决定送一送她。 安抚了画楼等人，她陪着绿柳走出院子。 一路上，绿柳不说话，她也不说话，两个人像是在比赛耐性。 走着走着，绿柳不知不觉中改变了方向，把谢南嘉带去了她生前住的院子，邀月居。 谢南嘉察觉出来，面上不动声色，假装不知道这是何地。 院门上挂着锁，绿柳从袖袋中掏出一把钥匙，打开了锁，谢南嘉这才想起，这把锁还是她生前的锁，管事处，守门婆子和绿柳各有一把钥匙。 门打开，绿柳请谢南嘉进去。 谢南嘉探头往里面看了看：“这是什么地方？” 绿柳道：“这是前世子夫人住的院子。” “你为什么带我来这里？”谢南嘉问道。 “进来再说。”绿柳强行把她推进去，从里面闩上门。 谢南嘉暗自一惊，提高了几分警惕。 她环顾四周，在暮色里打量这个自己住了将近三年的地方。 短短几个月的时间，这里已经杂草丛生，破败不堪，往日的锦绣绮丽荡然无存。 绿柳幽幽地叹了口气：“几个月前，这里还是整个侯府最美丽的地方，转眼间就变得满目荒凉了。” 谢南嘉道：“这和我有什么关系，你有事就说，我还要回去服侍四小姐。” 绿柳道：“那我就实话实说了，你能否告诉我，你是不是将军府派来的人？” 谢南嘉心头一跳，反问道：“你这话是什么意思？” 绿柳道：“从那日你在宴席上拦住南风少爷的剑开始，我就一直在暗中观察你，一开始我琢磨不透你的意图，后来你先是在前院见了少爷和画楼，后又设法撵走了秦婉如，把画楼调出清渠园，鼓动老太太妥善安置小公子，又在小公子的院子里安排了一群你信得过的人，把小公子视如已出，以上种种，看似杂乱无章，实际上桩桩件件都是为了小公子，除非你是将军府派来暗中保护小公子的，否则根本就说不通。” 这一番有理有据的推理，让谢南嘉百感交集。 绿柳不愧是她身边最聪慧的丫头，不声不响地就把一切看得如此透彻，假如换作从前，她一定会非常欣慰，如今绿柳已经摇身变成了杀人凶手，她无法再感到欣慰，只剩下一身的冷汗。 对手太聪明可不是什么好事。 “柳姨娘想象力真是丰富。”她不慌不忙地说道，“你大概忘了，我是跟着四姨娘从庄子上过来的。” “的确。”绿柳点头，“我知道袖儿是从庄子上来的，但以将军府的能力，中途换个人并非什么难事，何况，你和四姨娘关系匪浅，难保她如今是谁的人。” 谢南嘉笑了：“所以你认为我是被调了包的袖儿，四姨娘是调了包的姨娘？” 绿柳道：“我是这样怀疑，否则事情说不通。” 谢南嘉没承认，也没否认，而是含糊其辞地问道：“但是这些和你叫我来有什么关系，你究竟意欲何为？” 绿柳明知道院子里不会有旁人，还是警惕地往四周看了一遍，压低声音道：“我想请你帮我个忙。” “什么忙？”谢南嘉问道。 “帮我坐上世子夫人的位置。”绿柳说出自己的真实目的。 谢南嘉大为意外，她无论如何也想不到绿柳找她是为了这个。 一个杀了她又即将被她杀死的人，让她帮助她嫁给她的丈夫为妻。 多么荒唐。 荒唐得她忍不住笑出声来：“为什么要找我帮忙？” “因为你聪明。”绿柳说，“在我看来，只要你想做的事，没有一样是做不成的，你的任务是保护小公子，而我之所以留在侯府，也是为了小公子，如果我做了世子夫人，就是小公子的母亲，我会倾尽所有守护他长大。 秦婉如为了留在侯府不择手段伤害小公子的事你亲眼所见，你可以想一下，如果让秦婉如或者别的女人做世子夫人，一旦她们有了自己的孩子，恐怕第一个要杀的就是小公子。” “你也会有自己的孩子。”谢南嘉语气平静，心底却如同飓风掀起的海浪，“而且据我所知，你是杀害世子夫人最大的嫌疑。” “我不是，我真的不是。”绿柳激动地抓住了她的手，“我知道我这样说没有人会相信，但我真的不是，而且我也不会有自己的孩子，自从跟了赵靖平的那天，我就已经喝了绝子汤，我之所以没有追随我家小姐死去，就是为了找到杀害她的凶手，守护我家小姐唯一的血脉。” 她是那样的恳切，那样的哀痛，尽管暮色四合，谢南嘉仍然可以看到她眼中晶莹的泪水。 谢南嘉的心仿佛被巨锤狠狠敲击，疼痛到麻木，怔怔地看着她，一时无法分辨她说的是真是假。
