“对方自称叫桐野，他似乎知道我的身份，从一开始就称呼我为奥特曼，”大古的声音低了下去，斟酌了一下才继续说，“而且他约我今天去K地区的商业中心见面。”

    夏树顿了顿，“他直接说出了你的身份？”

    “没错。”

    夏树沉思两秒，忽然想起一件几乎被她遗忘的事来。

    上次基里艾洛德人假借天使之名对挑起人们对迪迦的怀疑和厌恶的时候，她站在人群里似乎也遇到过一个这样的人。

    一个自称是预言家然后一语道破她作为卡蜜拉奥特曼身份的人。

    “你今天有巡逻任务吧？”

    大古点头，“是的。”请个假去见那个人并不是什么大事，大古只是在犹豫是不是要去赴这个约。

    夏树看出了他的想法，指尖捻起纸巾擦过唇角，沉吟片刻后她提议道：“你照常执行你的任务去吧，这个人，”她笑了笑，“我去见他。”

    两个小时后，夏树一身常服出现在那封发给大古的邮件里提到的K地区购物中心一楼的休闲卡座，她漫不经心地打量着四周，然后随意地挑了个位置坐了下来。

    周末的购物中心十分热闹，打扮入时的男男女女相携着路过，脸上都带着轻松开心的笑意，整个一楼都十分热闹，气氛安宁而美好。

    夏树坐了一会儿，低头扫了眼手环表。

    距离神秘人跟大古越好碰面的正午十二点还有不到三分钟。

    某个瞬间，夏树感觉到身后传来的不自然的空气波动。

    她抬头迅速地扫过周围的人们，没有发现什么异常，身后忽然传来一个男人略显意外的声音。

    “没想到来赴约的会是你。”

    这个声音陌生中带着几分耳熟，夏树几乎是一瞬间就确认了这个人的身份。

    她转头看见了那个自称叫“桐野”的男人。

    就是之前隐在人群里莫名出现一语道破她身份又莫名消失的那个自称为预言家的男人。

    桐野是个外表看上去很普通的人，戴着的眼镜给他平添了几分文弱的气质，看起来温和无害。

    “发邮件给大古约在这里见面的人就是你？”夏树转过椅子郑重地面对着桐野提出疑问。

    桐野点头：“没错，是我。”

    “为什么？”

    桐野沉默了一下才说，“同样拥有着不被普通人轻易接受的能力，他，或者还有你，你们获得了所有人的承认和称赞，而我却只能小心翼翼地掩饰自己的力量，连像个普通人一样生活的权利都没有。”

    “你觉得不公平？”夏树听出一点意思来了。

    桐野不可置否地笑笑，没有开口似乎是默认了夏树的猜测。

    夏树沉默片刻才问：“那你约大古见面是想做什么？”

    “你不用这么严肃，我想你应该很清楚，我不是什么外星人，也没有什么野心，我只是对你和迪迦非常感兴趣。”桐野笑了笑，“我们来玩个游戏怎么样？”

    “什么游戏？”

    “游戏的规则很简单。”桐野语气平静地说，“我曾经说过，我是一个预言家。昨天在市中心出现的那个怪shòu并没有死，我可以告诉你们它下一次出现的时间和地点，要求是你和大古队员都不可以变成奥特曼，仅仅依靠自己的力量对付怪shòu。”

    夏树觉得桐野这个要求纯属无理取闹，怪shòu的出现本身就是严重的灾难，不管是她还是大古当然都会选择变成光进行战斗，尽快地消灭怪shòu以减少伤亡。

    而桐野却似乎看起来对奥特曼十分反感甚至憎恶。

    “这么做的意义是什么？”

    “没有意义，只是一个游戏而已。”

    “如果我们没有遵守你说的要求呢？”

    桐野低头慢条斯理地取下眼镜，耐心地擦拭镜片，然后重新戴上，抬头直视夏树的眼睛。

    他说：“那么我将以游戏胜利者的身份向所有人公布你们作为奥特曼的身份。”

    夏树不动声色地皱了皱眉眉头，她感觉到桐野并不是在开玩笑。

    “人类对未知的力量第一反应总是敬畏而恐惧的，如果你或者大古的身份被公开会发生什么呢？”

    不等夏树回答，他径自回答：“人们会用异样的眼光来看待你们，也许他们仍然感激你们的保护，但他们也会畏惧甚至害怕你们所拥有的力量，甚至会生出怨忿，因为即使被你们保护了，他们仍然遭受到了惊吓和其他的损失。”

    “如果人类发现所谓的奥特曼其实就是人类，你觉得人类对奥特曼还会像现在这样只有崇敬和赞美吗？”

    夏树沉思片刻后点头，“我明白了，你是在为自己因为拥有超人的力量而受到的不公平待遇寻求慰藉。”

    “我承认你说得对，一旦我或者大古的身份被公开面临的问题将难以想象，但说到底隐瞒身份的初衷并不是因为惧怕这些可能会出现的麻烦，而是因为我们都无意凭借这个身份去得到什么，比方说——人类的承认和赞美。”