他忽然开始数自己的岁数，开始计算要过多少年后他才会死去。

    正胡思乱想中，他忽然嗅到一股烟气，探头出来察看，发觉书房里有一团呛人的浓烟涌了出来。接着是咣啷”一声，唐蘅尖叫着冲出来：子忻哥哥！子忻哥哥！”

    他拾起拐杖赶过去，见书桌上几本书已烧掉了一半，所幸唐蘅及时地泼了水，这才不至酿成大火。

    我……我方才看书……看不清，就把灯笼的罩子拿开了。书挨着火太近就烧……烧了起来。”唐蘅怕火，见子忻赶过来，便抱着他的腿，躲在他身后。

    行了，没烧起来就好。”看着唐蘅吓得肩膀缩成一团，懒得吓唬他，他淡淡地说道。

    书烧没了……叔叔会骂你么？”

    不会。你找别的地方玩去吧。”

    仿佛得了赦令一般，唐蘅抽腿就走，又被子忻一把拉住：你从哪里找的水？”

    鱼……鱼缸。”

    他的脸拧了起来，急声道：你说什么？”

    金鱼缸……我把它砸破了。昨天子悦姐姐刚跟我说了司马光砸缸的故事。”

    他顾不得追究，俯身在地，四处找那条金鱼。唐蘅也连忙钻到桌下去找。过一会儿，听得唐蘅欢快地叫道：在这里！它还没有死呢！”说罢从桌子底下爬出来，摊开手，一条鲜红夺目的金鱼正张着大嘴吃力地呼吸着。

    那就好！”子忻喜道，卧室里有水，你快去把它放好。”

    他行走缓慢，怕拿着鱼赶到有水处已经晚了。

    嗯！”唐蘅撒腿就跑，腾腾腾蹿到卧室，远远地道：好啦！我把它放到水里去啦！子忻哥哥，你不要担心啦。”

    他慢吞吞地跟过去，拿眼一望，道：你把它放在哪里？”

    你的茶杯里！茶杯里有水！”唐蘅道。

    他的火又冒了起来，吼道：茶杯里是茶，不是水。”

    暂放一下，让鱼吸一口气不可以么？”唐蘅细声细气地道。

    那是热茶！”他看着茶杯里绝望挣扎、奄奄一息的金鱼，泪水不知怎地涌到眼眶，又被他捏着拳头qiángbī了回去。

    唐蘅战战兢兢地看着他发怒，跺跺脚，忽伸手从茶杯里捞出金鱼，往门外跑去，一边跑一边道：前面有湖，我把它放到湖里去它就能活了！”

    站住！你不会游泳！”他跟了出去，唐蘅一溜烟地冲出院子，一脚踢开隔壁竹梧院的大门，跑到九曲桥中，将鱼放入湖水之中。

    他气喘吁吁地赶到时，看见唐蘅咧着嘴，带着一副哭腔地对他道：我已经把它放到水里去了，它……它还是那个样子。我看它快要死啦。”

    墨绿的湖水中薄冰初解，白玉栏杆下浮得那条鲜红的金鱼，它的嘴缓慢地张合着，肥胖的身子歪在一边，仿佛连它自己也不知道该如何把自己浮起来。只用一双绝望的眼睛看着岸上踌躇着的两个人。过了一会儿，它的嘴就不再动了。它像一片落花一般悠然无主，随波飘动。

    子忻扒到栏边，找了一根枯枝将金鱼捞了起来，用手绢包好，放在自己的荷包里。

    对不起……”唐蘅的眉上只有一层浅浅的绒毛，皱起来时眉头微微发红，子悦姐姐说你常常对着这条鱼说话，是真的么？”

    他不置可否，只怅然地道：它的名字叫小欢。”

    你不让它死在水里，难道是要埋了它么？”

    不是。”他望着远方，叹了一声：我把它带在身边。”

    你……你要把它做成咸鱼么？”唐蘅拉拉他的衣角，颤声问道。

    不是。”

    它……它会变得很难闻的。”

    你若喜欢一样东西，不论它变成什么样子，你都得喜欢。”

    ……

    每当走入潜龙斋空dàng敞亮的正厅，听着堂中孩童恣意的嬉笑，子忻便会无缘无故地感到落寞，觉得自己并不属于这里，觉得无人理睬，觉得度日如年。那群孩子其实大半与他相识，却很少有人找他说话，即便是客气地打声招呼，大约也是看在子悦的份上。他知道谷里的孩子分作好几派，每派都有自己的头儿和擅长的游戏。他很自觉地躲到一边，摊开书本，假装看书，其实心里全是孩子们兴奋的笑声。