过了许久。


    西菲尔身上的异像逐渐褪去。


    皮肤上黑线散去；血肉中虫茧般的凸起，也缩了回去；口中也不再吐出黑雾。


    发病结束的西菲尔，艰难地直起身子，做回座位上。


    少年整饬的燕尾服已经一团乱，因为冷汗而紧贴身子变得略显晶莹。面容憔悴、惨白，一滴汗珠还挂在发丝上。


    西菲尔知道，刚才自己又发病了。


    这是【魔化症】，九狱位面侵蚀带来的诅咒。


    至圣至洁、殊胜尊贵的天使之心，和永远低吟恶意的九狱空间，正在以西菲尔的躯体为战场进行对抗。每次发病，剧痛奇痒一齐袭来，折损寿命，腐化心智。


    这种痛苦，西菲尔每隔几天就要承受一次。


    不过，今天病情似乎格外严重，剧痛和奇痒比往日还要难以忍受许多。


    西菲尔猜测，这是因为，他已经战争荒野的领主，九狱位面对他给予更多的关注，位面侵蚀的速度也加快了。


    他内观了一下自己的状态。


    【种族：大魔鬼/炽天使】


    【等级：90级】


    【状态：位面侵蚀·严重(预期寿命：100天）】


    预期寿命比上次更短！


    “不行，【魔化症】愈发严重了，必须尽早跑路。”西菲尔在心中给自己下达了目标。


    “领主大人？”露露小心地靠近西菲尔。


    对在地上承受剧烈痛苦的西菲尔，


    她既同情，又担心领主大人会因为下属看见了自己丑态，而恼羞成怒。


    “抱歉，露露小姐。让你看见我难堪的一面了。”西菲尔勉强挤出一丝笑容，声音有气无力：


    “这是我背负的诅咒，时不时就发作。没什么危险性，就是不太舒服。”


    露露轻轻颔首，她也听说过类似的传闻。


    ——九狱宫廷内，贵族和领主们互相算计，有时就会对竞争对手施加可怖的诅咒。西菲尔大人能够升迁至大公爵的位置，一路上遇到的仇家肯定也不会少，身负某种诅咒毫不奇怪。


    “西菲尔大人，需要我为您寻找，解除诅咒的办法吗？”


    这句话刚刚出口，露露就马上捂住了嘴巴，意识到自己的言行失当。


    西菲尔可是大公爵，如果这个诅咒真有简单的祛除办法，他肯定早就找到了。


    “不需要。”西菲尔挤出一丝笑意，摆摆手，意味深长道：


    “这是我注定背负的诅咒。”


    青铜长桌对面，少年面色惨白，但语气平静而无波澜。


    “好了，我已经没事了。一切按照原定计划进行！”


    ···················


    不久之后。


    占地数平方英里的巨型玄武岩堡垒中，一间仪式间里，传出仿佛超越时空的恢弘吟唱声。


    一只只雀跃的魔鬼轮流走入仪式间内，接受属于自己的晋升仪式。


    他们都是西菲尔新宫廷幕僚团队的成员。


    露露也是其中一员。


    “请进，露露大人，扬升向至臻的道途已为您敞开。”


    露露轻轻颔首，怀着忐忑的心情走入了仪式室中。


    “可惜了，暂时没机会在德尔林面前炫耀。”


    所有过去的不幸和惆怅消散了，露露推开了大门，


    怀着无穷尽的喜悦，以及对未来的万千憧憬。


    ···


    通过消耗灵魂能量，魔鬼会在晦暗的仪式中完成晋升。


    这种晋升通常伴随形态的彻底改变，在恐怖骇人的仪式**环节，魔鬼将彻底脱胎换骨，蜕变为全新的、更邪恶和强大形态。比如，平均实力四阶的链魔，或许会蜕变为平均实力五阶的骨魔。链魔周身的锁链在仪式中会飞速生锈腐蚀，身体则蜕变为骨魔那近似于骷髅怪兽的狰狞形态。


    不过，在西菲尔的安排下。无论这批新招募来的魔鬼原本是什么奇形怪状的家伙，完成晋升之后，都以人型存在。


    大家都长得好看点，不香吗？


    而且，以后《曙光》游戏，可能还需要和玩家视频的客服，总不能让玩家发现，“客服小姐姐”是有着山羊角、驴蹄、红色皮肤、全身覆盖鳞片的怪物吧？


    包括露露在内，20位魔鬼，在领主的堡垒内完成了晋升。


    西菲尔在隔壁的房间内，观察着《领主之书》上墨迹的变动。


    【灵魂能量：9万】


    这次晋升，总共消耗了20万单位灵魂能量！


    排除掉以灵魂币、灵魂宝石等形式存在的、难以监管统计的“现金”，领地内的流动灵魂能量，只剩下最后的9万单位。


    西菲尔刚刚上位时，战争荒野还有50万灵魂能量，如今只剩下不足五分之一，大公爵的英明神武，可见一斑。


    但西菲尔也知道，这段时间内，还要罢黜和降级不少魔鬼。


    在给这批魔鬼降级过程中，释放的灵魂能量绝对不少！


    看来，消耗掉这一批灵魂能量的光荣任务，就要交给玩家了！


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