他承认英格兰人---尤其是他这种典型的英格兰人总是被贴上说话拐弯抹角的标签，但这同时也带来不少好处。至少，他自认为在问话的时候对方应该听不出来他的意图。

    上次的争吵过后，可以猜想到的是他们双方都有某种程度上的心烦。阿尔弗雷德在会议时心不在焉，懒散，有时候还会恍惚，这是警讯。亚瑟皱眉暗忖。因为这样的情况在自己的身上并没有持续那么久的时间---算一算，应该也至少两个月了。听对方的语气，他们担心阿尔弗雷德是否生病了，以及这样的情况是否还会持续下去。

    他本来还在想自己是不是应该打个电话过去确认阿尔弗雷德的状况，但是仔细想想阿尔弗雷德都还没有道歉，凭什么要他打电话过去？如果他不道歉，那自己没有必要理他。结果阿尔弗雷德自己打来了，这是个很难得的状况，一时心软他决定先不追究他们的冷战，甚至说了违心之论--英雄？这真是可怕的字句。

    但阿尔弗雷德还能开自己玩笑（纵使那让他非常火大），事情应该还没到最糟的地步。他只能希望阿尔弗雷德能尽快回到平时的状态。

    阿尔弗雷德还是持续地待在家里，早上跟傍晚时分出门散步，偶尔到市区溜达。他的事务官会定期拜访，并拿公文让他签署，但对于阿尔弗雷德想要回去上班的要求，对方总是含糊其词，要他多休息比较好。

    「我真的没事。」阿尔弗雷德再次不满地说，「我jīng神好的很。」

    「但是在医生还没查出原因前，我认为您还是待在家里比较好。」

    「就算我生病了，那也不是『平常人』的药剂能治好我的。」

    「是的，所以我们才必须更加谨慎。」事务官试图安抚他，「因为您很重要...」

    「噢。」阿尔弗雷德沮丧又无奈地坐下，「我必须待在家里多久？」

    「我们没办法确定。但希望是越短越好。」

    听到这个回答，阿尔弗雷德的坏心情好了点。

    「希望您在这段期间，也尽量不要出远门。」事务官补充说到。

    「什么？」

    「如果您发生了什么事，我们才能在第一时间帮助您。」

    阿尔弗雷德觉得好笑，「我可还没出事，就被你们讲的好像会出车祸还是什么一样。」

    「防患未然。」事务官简洁利落下了结论。他拿起已经被签署的公文放进袋内，顺手收拾放在桌上的咖啡杯，注意到上头的图样是格子纹路。他不动声色的将杯子拿到楼下厨房清洗后放好，顺便审视了阿尔弗雷德新装潢的设备。

    「看起来很不错。」

    「你说什么？」

    跟着从楼上的小办公室下楼，阿尔弗雷德踩着室内拖鞋好奇地问。

    「您的新厨房。」

    「噢，我知道他的确很不错。」阿尔弗雷德得意地笑着，「看了目录一个礼拜我才决定的。我敢说亚瑟看到也不会有任何抱怨。」他走到流理台，用手比划了一下，「桌面是耐刮的材质，就算他想怎样nüè待食物也不用担心留下刮痕。」

    他的事务官不禁微笑。阿尔弗雷德接着更自豪地说，「橱柜，为了配合他孱弱的臂力，所以我选了没那么高的；还有，他之前一直啰哩巴唆的抱怨着没有地方先摆放他做好的生物武器，所以这次我弄了一个吧台；唔，这样我也可以等在一旁看好他不要再把我的厨房炸掉。这才是主要原因，嗯嗯。」

    阿尔弗雷德像个爱现的孩子一股脑地说着他的计划与设想，就像他们的冷战已经结束，明天亚瑟就会来拜访一样。

    「...这真是，十分贴心的选择。」许久，事务官由衷赞美。「相信英/国先生一定会十分高兴。」

    「是吧。」阿尔弗雷德欣然地接受赞美，「总是要让他对我没有任何异议才行。」

    看着阿尔弗雷德心满意得的侧面，事务官的笑容不禁加深。他的国家只要谈起英/国先生就会像个孩子，不管他是在抱怨、还是生气，或者像现在一样...炫耀。

    一开始得知自己将被任命成为阿尔弗雷德的下属时，他的确对阿尔弗雷德有些不实幻想；只要是有抱负、热情的青年，难免都会对自己国家的形象有着粉红色光芒围绕吧？他知道自己的国家化身是个青年，在会议上也看过他认真工作的样貌，但实际成为他的政务官后才发现他虽然具备了jīng明gān练的一面，但更多时候他就像个小孩。

    不像英/国先生的沉稳疏离，阿尔弗雷德更偏向热情、无畏。他直接，不时让人尴尬或困扰，对于有关国家利益的事情从不轻易退让。他不曾怀疑阿尔弗雷德身为国家代表的自觉，并期望着阿尔弗雷德---他的国家将来成长为一个真正秉持正义、良心的国家（当然他知道这只是理想，但美/国梦一向很美，不是吗？）。