紫禁城内。 曹正淳自觉上缴银两的消息不胫而走。 现如今，内阁正在大肆抓捕贪官，审讯交有刑部，那种被严刑拷打的滋味，很多官员都是第一次尝试。 但凡贪污一万两者，全部免不了一死。 每每他们想起有上千人被斩首，一个个都不寒而栗。 想到刑场上一股股血腥味，每个人都胆战心惊的，认为这种昧良心的事情，迟早要被查出来。 与其被内阁的人查出来，不如自己去主动交代，曹正淳都能得到善终，何况自己那么一点点呢？ 只少将自己贪墨的银两主动上缴，会保住自己的官职，最不至于丢了性命。 一时间，一些贪官污吏们都在清理着自己的家产，唯恐慢上一步，被内阁查见。 毕竟自己主动交代要比上面查见划得来多。 于是，连住几个夜晚，京城不少宅邸之中都出现了奇怪的一幕。 自从粉碎白莲教后，很多人家都开始打开门户。尤其是现在，整个院子内灯火通明宛如白昼。 ....... 紫禁城内。 天色微微亮。 呜呜呜！ 啪！啪！啪！ 随着三声净鞭响后，朝中文武百官相继走过金水桥，穿过白石广场，来到宣政殿。 朱厚照缓缓踏至龙台，目光环视着玉阶下的文武百官。 “臣等参见陛下” “吾皇万岁万岁万万岁！” “众爱卿平身！” 近侍太监上千一步，朗声说道：“陛下有旨，有本奏来，无本卷帘退朝！” 内阁首辅刘健快速从朝班中走出，拱手道：“陛下，臣有本要奏！” 几乎是刘健话音刚落下，朝中其他大臣们也纷纷走出朝班，一起禀道：“启禀陛下，臣等都有本要奏。” “臣有本要奏！” 噪杂之声，不绝于耳，很快早朝便如集市一般。 朱厚照看到眼前这一景象，面颊上不禁露出了一丝笑意，不过他心中依然知晓大臣们所要奏何时了。 “今日到时稀奇啊！” “诸位爱卿，都不必着急，一个个来。” “刘阁老不妨不要着急，听听他们一个个都有何事要禀报！” 刘健默默的退回到朝班。 所有官员见了，心中大为松了一口气。 只要这时候刘健不冒头，他们就有活下去的希望。 为此，一个个官员纷纷开口道：“陛下，臣等有感于朝廷急需用资，尤其是在兴建火器和战船方面，更是耗尽了国力。” “臣等生为大明朝朝臣，理应为国家出一点力量，以保我大明繁荣昌盛。” 朱厚照闻言，嘴角上露出了若有若无的笑容，颔首笑道：“诸位爱卿真的都是这样想的？” “臣等都是肺腑之言...” 朱厚照听闻此言，微微颔首道“好，来啊，将诸位爱卿的心意呈现给朕看看。” “遵旨！” 近侍太监回应了一声，快步上前将官员们整理好的账目一一呈现了上来。 当朱厚照看到账目上呈送上来的账目银两时，眼前不觉一亮。 这些官员贪墨的银两虽然没有曹正淳一人贪墨的多，但这些银两加起来的总和，远远超过十个曹正淳贪墨的钱数。 有了这些钱，朱厚照觉得自己又可以去做很多事情了。 “看来诸位爱卿对大明之心，的确日月可鉴！” 朱厚照笑谈之际，刘健岂能不知这些官员们以钱换命的做法？ “陛下，臣还是有本有本要奏！” 朱厚照看看站在下面的刘健，满意的点点头说道：“阁老有话就直说吧！” 刘健拱拱手道：“陛下，臣连日来，彻查朝廷贪官污吏之事，涉及人数已经达到数千人之多。” “所查获的银两之巨，令人发指。” 说道这里，刘健的目光不禁看向刚才呈现账目的官员，他们触碰到刘健的目光，一个个马上都底下了脑袋。 “部下，臣请旨，命臣彻查这些官员的家产！” 此言一出，朝廷官吏们顿时诚惶诚恐，一个个心里直接开始骂娘了，这刘健真特么的想找抽。 你难道没有贪墨过钱财吗？你家那么好的府邸，难道不花钱？你难道真的就清清白白吗？ “陛下，臣等都是一片忠心啊！” “臣都绝对没有贪赃枉法之嫌！” “哼！” 刘健冷哼了一声道：“既然诸位一个个都没有贪赃枉法之嫌，那就可以允许本官查一查。” 刘健说出此话后，朝中大臣们一个个吓得连忙向皇帝诉苦。 “臣等都拿出家中所有积蓄，当然不怕被陛下查验” “只是如此一来，有损陛下威名！” “还请陛下三思啊！” “陛下，臣...” 刘健刚要说话，就见朱厚照摆摆手道：“刘阁老不必再说，朕心中已经知道该怎么做了。” “诸位爱卿不惜拿出家中所有积蓄来填补国库空虚，此举让阁老怀疑也是在情理之中。” “今日之事，朕全部记下了。” “日后，要是再做出出格的举动，阁老再出来说不迟。” 天子之言，说的极为妥当。 皇帝不是不知道臣子贪心，不是不知道这些钱是他们保命的钱，之前已经杀光了一批官员，要是再这样查下去，那整个朝廷中恐怕就再没有人臣了。 偌大的大明帝国，不出几个贪官也不行，全部如刘健一样的清流，那也不可能。 一时间，跪在地上的大臣们一个个感激涕零，拜谢道：“陛下大德之人，心怀天下，臣等叩谢陛下龙恩。” 刘健见此，也就不好再说下去，拱拱手道：“臣遵旨！” “好了，诸位爱卿也都起来吧！这大明以后还有仰仗诸位多多效力啊！” “臣等定当鞠躬尽瘁，为国效力！” 朱厚照微微点点头，不再提及此事。 玉阶下，大臣们一个个站起身来，一个个都老泪纵横的退回朝班之中。 待到早朝退下，朱厚照回到养心殿内。 近侍太监快步走上前来，恭恭敬敬的禀报道：“陛下，内阁首辅来拜见。” “让他进来吧！”朱厚照颔首道。 “遵旨！” 刘健到来，朱厚照其实也知道，他所来为何事。 毕竟今日朝堂之上，朱厚照赦免的是一群贪官污吏。 当然，朱厚照也是有一些事情来交代给他的。 不多时，刘健快步走了上来，拱手道：“臣刘健，参见陛下！” “免礼！” “谢陛下！” “陛下，臣此次前来...” 朱厚照微微笑了一下，摆摆手说道：“是为了今天朝堂上那些贪官污吏的事情？” 刘健脸色一怔，随即颔首道：“陛下，臣不解，为何陛下明知道这些人是朝堂的蛀虫，为何还要宽容赦免他们呢？” 对于刘健的意图，他早就知晓了，毕竟这件事，内阁背了黑锅。
