颖川城中，满脸横肉，凶神恶煞的太守张斌看着斥候源源不断侦查来的情报，眉头皱了起来，帐下将官分列而坐亦是沉默不语。

    自张全从中牟奔逃到颖川已经有了一天，这一天内张斌心情始终很差，整整一千西凉士卒就那么葬送泯灭了，连半点水花都没溅出。

    暴虐看眼跪坐在下首的张全，对这个自家侄子实在失望透顶。他当初仰仗武力起家，因为作战奋不顾身获得卢植青睐赏识，才有资格踏入高层一系。

    外人看来张斌在平定黄金后平步青云，不但控制皇帝掌握生杀予夺的权力，而且还盘据颖川威震一方，可只有他自己知道自己尴尬的地位。

    毫不客气的讲，他是被排挤出雒阳的，张让，赵忠将他派到颖川养军。

    名义上是封他为一方封疆大吏，实质却仅仅是想把他当看门狗，充当京都的人型屏障。

    就光说提携他的卢植明明立下赫赫战功还要被抓进牢狱，张斌明白当时若非自己服软示弱，恐怕也步了黄泉路。

    卢植的遭遇给他提了个醒，在这纷争乱世里实力才是活命的根本所在，狗屁的仁义道德。

    因此他返回颖川后第一件事便是整顿自己手下一万汉军，这一万汉军随他征战多年，每一个都是不可多的宝贝。

    可张斌这个废物，一夜之间不但折损上千士卒，关键是还丢掉了中牟县这个险要门户，彻底让京都空门大开。

    良久，满脸羞愧的张全才出言解释：“当夜，白波军借着换哨的间隙乘机夺取了外城，侄儿发觉时南北两城已经被攻占，如果不是侄儿跑的及时，恐怕……”

    张全说到这，刻意吞了吞唾沫，偷眼观察张济表情，见对方神态凝重严肃，心里更是七上八下。正想开口诉苦，却被自己旁边跪坐的白袍小将猛的一脚踹翻在地。

    “丢城失地还敢聒噪！”

    白袍将领猿臂蜂腰，身材高大，站起身来足足比张全高出三尺有余，明明清秀的脸上此刻狰狞一片，望向张全的眼神满是杀意。

    “你！”

    张全似乎有点惧怕这员将领，大庭广众下被如此欺侮却也不敢回话。只是气得双手直发抖，声音带着哭腔像张斌叫苦道：“叔父大人，张稠目无尊长，多次辱我在先，恳请叔父为我做主。”

    张稠不屑看眼哭哭啼啼的张全，对这所谓的本家堂兄厌恶至极，当即一把抽出腰间佩剑，直指张全鼻尖：“弃城而逃，形同死罪，汝有何面目继续苟活？”

    生死就在眼前，张全毫不怀疑张稠敢杀自己的可能性。武人自古崇尚强者，比起勇冠三军，威望甚高的张稠，他这个表兄如同朽木烂泥。

    张全果断将尊严扔掉，一把抱住张斌的大腿哭泣求饶：“叔父自幼看我长大，我与叔父也形同父子，叔父怎忍心杀我？”

    张斌看着脚下嚎啕大哭的张全，终究还是于心不忍，长叹了一口气摆手道：“稠儿，罢了，都是自家人，刀剑相向未免太伤和气。”

    “叔父，可军法怎么办？”

    见张斌动了侧隐之心，张稠明白今天怕又让张全蒙混过关了，重情重义的叔父无论如何也不会任由张全身死。

    “军法吗，一纸空文，某说无罪那便无罪！”

    张斌若无其事打个哈哈，这二万汉军里他就是无冕之王，比起骨肉相残他更关心如何夺回中牟县，做为雒阳门户，中牟绝对不能拱手相让。

    得知中牟失陷以后，张斌就广派斥候，想要调查白波军何时劫掠完毕后退兵撤走，到时候再领兵埋伏在必经之路上，定然能够缴获到不少战利品，可以用来分发给军中将士，安稳培育军心。

    然而从中牟赶来的斥候侦查报告上却说，白波军不仅没有丝毫退兵的迹象，反而四处张贴安民告示，校场内每日排兵布阵，三日一小操，五日一大操，似乎不打算走了。

    更加重要的是白波军陆续出台一系列收拢民心的举措。不仅同世家来往密切，而且居然还郑重其事的举办了夏谷祭奠谷神组织百姓进行春耕，摆出一幅长期驻军的样子。

    白波军异常的行为让在坐的所有人都觉得匪夷所思，什么时候那些臭名招著的流寇也懂得治理一方了。

    张稠知道事不可为，只得黯然抱拳道：“叔父，稠愿率五千精骑奔袭白波军驻扎在城外的营地，一举击溃白波逆贼。”

    话音刚落，张斌便兴奋地使劲的拍下桌子：“侄儿所言极是，敌军大胜而骄，势必防护稀松，侄儿武勇盖世，便准你领五千铁骑破敌！”

    张稠喜出望外，躬身领命，完全没有注意到身后张全阴测测的目光。

    今天，两兄弟的矛盾算是彻底表面化了，尚沉浸在收复中牟县事宜中的张稠完全没有察觉到，还自以为得计，佩服自己轻而易举化解危机。

    与此同时，张任正和蹇秀对案而坐：“主公我们真的要放慢速度赶回京城吗？蹇硕那里不会出现问题？”

    “不急，陈宫那里也未传来消息，暂且再观望一天。”蹇秀慢条斯理翻着书案上的竹简，仅管这本吴子兵法早被他背的滚瓜烂熟，可每次阅览总是获益匪浅。

    “公子用膳时间到了！”

    两人伏案讨论，不知不觉已经日上三竿，到了午饭时间。

    对于一天只吃两顿饭这个规矩，蹇秀活了两世也没适应，无奈入乡随俗，只能勉为其难照着饭点来。

    “公子，奴家无能，今天营中只有这个了。”王嫣惭愧的捧着食案，俏脸低垂不敢看蹇秀，显然十分自责。

    蹇秀，张任对视一眼，看清食案上的东西，两个颜色棕褐的发酵面点，孤零零一鼎葵菜汤，半点荤腥也没有，令人大倒胃口，难怪王嫣羞于启齿。

    出乎王嫣想像，蹇秀非但没有生气，反而还极为高兴地摸摸王嫣的头，微笑道：“说的那里话，吃成这样，本公子高兴还来不急呢，怎么会失望。”

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