这条项链也是阿诺德送给她的生日礼物，阿诺德见特意带上了这条项链，眼神越发温柔如水。

    “很配这件裙子。”他说。

    塞西尔点了点头，骄傲地说：“我也这么觉得。”

    小小一只的小章鱼依然藏在深蓝色的碎晶里一动不动。

    *

    马车终于在圣埃德蒙学院门前停了下来。

    今夜的学院比往常还要热闹。络绎不绝的宾客带着自己的舞伴走进学院，跟随校内人员的指引前往大礼堂。

    莉娜刚从马车里探出头，就听到一个温和清朗的声音呼唤她：“莉娜。”

    马车里的塞西尔和阿诺德也听到了这个声音。他们伸出脑袋向外张望，看到一位金发碧眼的俊美青年正站在不远处安静等候。

    阿诺德：“殿……”

    青年竖起食指抵在唇边，阿诺德顿时明白了他的意思。

    “骑士先生！”莉娜开心地冲他挥手，像只小鸟一样欢快地飞了过去。

    塞西尔这下也看明白了。

    原来这位就是捷足先登的二皇子殿下，不但亲自教莉娜跳舞，还预定了她的舞伴。

    不得不说，看上去的确是比艾利克斯有魅力多了。

    塞西尔不禁再次为艾利克斯默哀一秒。

    莉娜与他们道完别，便跟她的骑士先生开开心心地走掉了，剩下塞西尔三人站在原地，面面相觑。

    “既然小莉娜已经不愁舞伴了，那我的舞伴就只能是小塞西尔了呢。”斯特拉无比自然地挽起塞西尔的右臂，全然没有要问阿诺德的意思。

    塞西尔：“……”

    阿诺德一脸冷漠地将她的手从塞西尔的胳膊上拿开，然后自己接过塞西尔，不客气地说：

    “斯特拉夫人，还是劳烦您再去找一位落单的舞伴吧，塞西尔是我的妹妹，就不用您操心了。”

    语毕，他挽着塞西尔跟着人群头也不回地走了。塞西尔边走边扭头对斯特拉做了个鬼脸，看样子非常得意。

    斯特拉气得脸色郁郁，最后还是低嗤一声跟了上去。

    *

    大礼堂。

    塞西尔在阿诺德的带领下缓缓步入大厅，不紧不慢地环顾四周。

    大厅里金碧辉煌，穹顶高耸，无数盏华美璀璨的水晶吊灯闪烁着流光溢彩的光芒。

    jīng致漂亮的甜点与饮品随处可见，甚至还有几位学生装扮的侍者四处分发果酒。宾客与少年少女们身着华贵jīng致的礼服穿梭其中，空气中充斥着jiāo织的香味与吟吟的笑声，与那些贵族间的上流聚会基本无异。

    塞西尔不喜欢这种场合，但偶尔来感受一次也不错。

    她随手拿起一颗草莓放进嘴里，阿诺德见状不由失笑。

    “你还真是到哪都忘不了吃。”

    塞西尔耸了耸肩：“反正现在也没事做嘛。”

    舞会还没开始，其他学生都在四处攀谈闲聊，塞西尔没有这方面的兴趣，只好边吃东西，边到处乱瞄。

    巧的是，她居然在人群中看到了艾利克斯。

    这位傲娇小少爷并没有因为莉娜的拒绝而一蹶不振，相反，他也邀请了一位金发碧眼的美丽少女。同样都是金色的长发、蓝色的眼眸，这位美少女的身材比莉娜要好，五官也比莉娜更加明艳一点，看上去就像是特意要将莉娜比下去似的。

    塞西尔摇了摇头：“幼稚。”

    阿诺德微微低头：“嗯？”

    塞西尔便凑到他的耳边，将艾利克斯与莉娜的来龙去脉讲给他听。与此同时，周围的一些男生也注意到了盛装出席的塞西尔和她身旁的这位舞伴，纷纷凑在一起窃窃私语起来。

    “喂，看到了吗？那个难攻不下的高岭之花居然来了，还带着一个舞伴！”

    “那个男人是谁啊，你们有谁认识吗？”

    “阿诺德·莱维特你都不认识？他是骑士团现任团长，也是塞西尔的亲哥哥！”

    “居然是哥哥，那算了……”

    兄妹俩自然听到了这些议论之声。阿诺德的唇边一直挂着一丝若有若无的笑意，全程置若罔闻。塞西尔也没什么反应，只是不耐烦地打了个哈欠。

    “还没有开始吗？我都快吃饱了。”

    “已经开始了……”阿诺德轻声说道。他的话音落下，大厅里忽然暗了下来，与此同时，校长走上高台。

    接下来便是一段毫无新意的致辞，塞西尔压根没有听进耳朵。终于，致辞结束，灯光亮起，音乐响起——

    阿诺德握住塞西尔的手，正要去扶她的腰，一个小小的东西突然从塞西尔的胸前掉了下去。

    “……啊！”塞西尔发出一声低呼。

    “怎么了，塞西尔？”阿诺德疑惑地轻声询问，“是什么东西掉了吗？”

    不是什么东西掉了……是小章鱼跑了！