何斌要了一打啤酒，一份炖羊排，一份烧牛肉，还有两碟慡口小菜。

    热菜没上桌之前，何斌便闷头gān了一瓶啤酒。

    简乔将凉菜往他那边推了推：“别光喝酒，这样容易伤胃。”

    何斌歪头点了根烟，轻吸一口，缓缓吐出一圈白雾，语调不紧不慢的。

    “我今年三十六了，一直没成家，家里两个老人愁得整日睡不好觉。”

    简乔静静听着，也不插话。

    “年轻的时候瞎混，不听家里的劝告，曾经谈过几个不错的姑娘，最后都因为自己心性不定不了了之，”何斌眸里闪过几分悔意，“现在到了想稳定的时候，却没有好姑娘能看得上我了。”车是二手的，房子是父母的，工作没有上升空间，而且挣得也不多。

    服务员端着羊排过来，简乔侧了下身。

    他兜兜转转说了一大圈，最后才将话题落在林湘身上。

    “她前年刚来公司时，我就注意到了她，”何斌将杯中酒一饮而尽，“年轻漂亮，对人有礼貌，笑起来还很甜......老实说，我很心动。”

    简乔愣了下，她一直都没发现何斌喜欢林湘。

    “但我知道自己配不上她，所以......只能保持距离，不敢表露心迹。”何斌握紧杯子，无奈的神情里裹着几分心酸。

    简乔重新给他开了瓶酒。

    “如果我年轻十岁，有一份体面的工作，我一定会勇敢地追求她......可惜现实恰恰相反。”

    简乔搜肠刮肚想要开解他两句，却见这人摇头一笑。

    “我和你说这些不是想要得到你的安慰，只是想告诉你，趁着年轻，一定要懂得把握机会，遇到了喜欢的，对你有好感的人，务必珍惜，别等错过了再后悔，那时可就来不及了，”何斌语气一本正经，“你看我现在，成了大龄剩男，条件还很一般，所以就陷入了非常尴尬的两难境地，喜欢的，自己配不上人家，愿意和我凑合的，我又不想要......”

    简乔听后沉默不已。身体分化后的这么多年里，她没有过任何情感幻想。

    她厌恶自己怪异的身体，要不是为了外婆，或许她早就不在人世了，又哪里敢奢望能拥有一份纯洁的爱情。

    她一直对自己的生活和未来没有什么憧憬，唯有两个比较深的执念是她想要达成的。一是养育她的外婆可以安享晚年，二是能够碰到黎绾，知晓她的近况。

    如今她的确见到了黎绾，也算是达成所愿了，尽管一些事情的走向与她想象中的不太一样。

    夜里，简乔翻来覆去，思虑了很多。

    当初她选择进黎氏，是因为她想借此接近黎绾。现下这人不但离开了公司，还非常讨厌自己，那便没有留下的必要了......

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    第十七章

    周菁作为院里优秀的博士研究生导师，科研任务很繁重，即使荆大现下已经放了暑假，她也时常回校指导组里学生的论文工作。

    修改论文的间隙，一个学生帮她把桌上的多肉浇了水，还笑着夸了两句，说这多肉长得很好看，像夏日碧池里盛开的荷花。

    周菁闻言将目光从电脑屏幕上移开，盯着颜色嫣红的多肉看了会。

    这盆多肉是去年教师节简乔送的，她当时就很喜欢，所以一直放在办公室里养着。

    中午，周菁给简乔打了一个电话，询问她的近况。

    简乔原本就打算在离开荆郡前去看望一下她，现下正好有时间，便去了趟学校。

    师生二人聊了两个多小时，期间周菁还把黎绾来这边的事告诉了她。

    “她说她是你们公司的副总，准备重用你，”周菁起身从抽屉里翻找出了一张名片，“所以专程过来向我和组里的学生了解一下你的情况。”

    “.......”重用是指拉黑吗？简乔捏着名片有些哭笑不得。

    这之后陆续有学生过来找周菁，简乔不好继续叨扰，便起身告辞。

    “明天我没什么事，你若有时间，就过来家里吃顿饭。”周菁诚意邀请她。

    简乔点点头。

    出了学院正门，到了一拐角，简乔恰好碰到了韩枚，这人假期没回家，在准备研究生考试。

    “好久不见。”韩枚午休醒来，瞧见简乔师妹发来的微信消息，就匆匆忙忙往这边奔，好在赶上了。

    “好久不见。”

    简乔毕业后，韩枚也没和她中断联系，有几次韩枚还想去简乔住的地方找她，只是都被这人拒绝了。

    “你要是不着急离开，能不能陪我走走，说会话？”怕简乔拒绝，韩枚连忙补了句，“我最近学习压力挺大的。”

    简乔嗯了下。

    韩枚神色欣喜，抿唇偷偷笑了下。

    俩人溜达到清龙湖畔，不知看到了什么，简乔忽而停住了，身子也明显一僵。