黛玉能知道这些，还是她和宝玉住得近，宝玉又常紧着将这些东西送予她先选的缘故。

    而今她回到自己家，许多事能做主了，便想着也要给姐妹们准备些礼物了。

    她去史家只是作客，固然不好在史家将礼物送给贾家的姑娘们，但备好了，再命下人送去，那也是她的心意。

    崇玉听得她问，想了想，便笑道：“明日我便替姐姐带些好玩东西回来。”

    黛玉知他言出必行的，暗暗期待起来。

    第24章

    腊月二十六。

    黛玉坐在车中，隔着车厢，已听到街上闹嚷嚷人声，比她前几日出门时又不知热闹多少。

    可算来到保龄侯府，先见了保龄侯史鼐之妻楚夫人。

    那楚夫人携着黛玉的手，让她在身旁坐下，满脸是笑地道：“我早从云丫头口中听过贾家有位表姑娘在住着，是那江南水乡来的，今日才算见着人了，当真与我素日里见的其他姑娘又有一番不同。”

    楚夫人乃京都长大，素日见的也多是京中闺阁女子。她如今说的，便只限地理之别了。

    楚夫人命丫头去请湘云出来，等待之余，略和黛玉说了些闲话。

    不多时，湘云带着丫头过来了，先极规矩地给楚夫人行了礼，又和黛玉见礼。

    黛玉先是暗暗好笑，后又觉得有些心酸。湘云在贾家和姐妹们玩闹时，常是无所顾忌的，今日却规矩本分至此。

    幸得楚夫人没将两人留在身边多长时间，就让湘云带着黛玉到暖阁玩去。

    离了楚夫人身边，尚且有楚夫人派来的丫头婆子们跟着，直到入了暖阁里，史家的丫头婆子大多在外面听候差遣，房间里侍候着的也就黛玉带来的雪雁和跟在湘云身旁的翠缕，黛玉便见湘云整个人都放松下来，脸上也多了灿烂笑颜。

    管制自己的婆子们在外头，身边的又是曾同吃同住的黛玉，湘云爱说话的天性不再压抑，拉着黛玉吱吱喳喳地说话，常一个问题问了，还不等黛玉答完，又要问下一个问题了。

    无需多时，又有楚夫人身边的丫头领着贾家三位姑娘并宝钗到来。

    这暖阁并不大，而今一群姑娘到来，显得略挤了些，倒也没谁在意的。

    黛玉与其他姐妹分别时间并不长，而今在史家再见面，却另有一番心绪。

    宝钗心思，又比贾家三位姑娘多些。自她住入荣国府，与湘云相识，湘云与她亲厚又胜其他姑娘，因而，她亦从湘云口中听闻了些湘云在家情况。

    然而湘云不曾清楚明白地说过，多是略提了提，就先红了眼圈儿，不愿再说。宝钗自也不会硬要寻根究底，不过见湘云这般情景，深觉湘云在家不自在罢了。

    今日宝钗得以来到史家，见史家下人数量不如贾府多，虽也有些丫头婆子，但数量远不如贾家。史家摆在明面的陈设，亦不如贾家多。乍看仿若史家已荣华不再，比不得贾家正辉煌了。

    偏宝钗是在贾家住了些时日的，虽不曾碰贾家公中账目，但冷眼观贾家花费，又偶尔听得王夫人和王熙凤说话，隐隐猜得出，贾家处境并不如她和母亲来京都前所想的好。

    而今观史家，却见其虽外在无繁华之象，但内在有充足气脉。一如史家这些奴婢，数量上不如贾家的多，但一个个行为上规矩得很，比贾家部分有脸面些的仆人甚至敢和主子较劲的气势完全不同。

    宝钗不知旁人家事，却知自己家里。打她父亲死后，她和母亲商议后，都明白薛蟠是难以支撑家业的，因而渐渐将过往的奢侈改了，但许多珍奇物玩并非没有，不过藏起来了而已。

    宝钗正想着，忽听见湘云问：“二姐姐，今日宝二哥哥在忙着什么？我料想他该闹着要来的，偏不见他。”

    黛玉亦有此疑惑，只没问。现听湘云问了，便留神细听。

    探chūn笑道：“他此时大概忙着和秦钟玩呢，哪顾得上咱们的？昨日秦钟来看他姐姐，而后和宝哥哥一起到咱们家拜见老太太。你也知老太太喜欢他的，昨儿见了他，非要留他住一夜，今早可不是他和宝哥哥玩着，宝哥哥才不闹着要跟来？”

    湘云拍掌大笑：“我就说呢！宝哥哥不来也好，他来了，我家可又哪有那么多好玩的？”

    话说到此，添了几分感伤。

    湘云笑意淡了些，转而问起宝玉读书的事，听得宝玉读书仍是没有多少进益，还总被他老子训，又替宝玉叹了一回。

    末了，湘云笑道：“且不管宝哥哥如何了。他如今既愿意到家学去，又有秦钟陪着他读书，再过一两年的，真发奋了也说不准的呢！你们难得到我家一趟，只可惜这寒冬腊月的，我也不好带你们到外头受冷，还是就在这里坐着说说话吧。先前你们没来时，我问了林姐姐好些问题，林姐姐都没答我呢！”