声音里尽是不甘。

    「原来如此……那我问问，这个村庄住几只哥布林？里头有多少人能战？」

    「是，村里住了一百只左右。能够作战的，连同雌性算在内，大约有六十只。」

    听起来势单力薄。

    不过，村长还知道这村里有多少战力，在哥布林里应该算聪明的。

    「好。再来是敌人，你知道那些外来魔物有多少，是什么种族吗？」

    「是。他们是狼型魔物，似乎叫牙狼族。一般来说，即使他们单枪匹马，我族就算派十只也不见得赢得了……更何况，他们这次好像还有百来只……」

    啊？什么鬼，破关条件也太难了吧？我一直盯著村长的眼看。

    他的眼神一点都不像在说谎。用认真的目光回望我。

    虽然有些浑浊，但以哥布林来说应该算是很真挚的眼神。

    「那个，哥布林战士们就算知道机会渺茫，还是以少敌多吗？」

    「……不，这些情报是……战士们牺牲性命换来的。」

    这样啊，我问了不该问的事。

    进一步追问后得知，命名哥布林是村长的儿子、哥布林首领的哥哥。

    听完这些，我开始思考接下来该如何是好。

    村长沉默不语，静待我做出决定。

    应该是我多心了吧，他眼里好像浮现泪光……一定是我多心了。

    魔物不适合流泪。

    你们应该要露出傲岸不逊的样子才对。人见人怕的魔物就该那样！

    「村长，我想跟你确认一件事。若我帮助这个村庄，你要拿什么回报？你们会给我什么？」

    要我心血来潮救他们是可以啦。

    可是，疑似能以一挡十的魔物有百来只。

    敌军肯定不好搞。

    拟态成黑蛇或许有办法搞定……不过呢，这任务可不能随便接。

    「我们将对您效忠！请守护我们。若您愿意，我们发誓对您忠诚！」

    老实说，他们对我效忠又没什么好开心的。

    不过，我经历了孤独的九十天，就连跟哥布林对话都觉得开心。

    如果是人类，或许会厌恶他们的骯脏样貌。

    但我如今已经是魔物，也不怕生病。

    最重要的是村长那双眼睛，传达出全把希望放在我身上的情感。

    这让我想起前世。

    嘴巴上嫌烦，但其实我一被拜托就难以拒绝。

    虽然在那发牢骚、虽然被后进抱怨，最后还是接受案主跟老鸟的拜托。

    「好吧。就实现你们的心愿！」

    我夸张地点点头。

    就这样，我成为一群哥布林的头头、他们的守护者。

    ●

    牙狼族。

    东方平原的霸主。

    和东方帝国、朱拉森林周边国家进行贸易的商人都对他们很头大。

    每一只牙狼族成员都相当于c级魔物，稍有不慎，就连老手冒险者都会在瞬间被他们咬死。

    不过，真正可怕的是集体行动。

    若带头者很优秀，牙狼族将能发挥真本事。

    群集时成为一心同体的魔物，行动上整齐划一。

    此外，当他们群聚时……等级相当于b。

    东方平原与广阔的谷仓地带衔接。

    因此，那里是掌管帝国生命线的重地，戒备相当森严。

    牙狼族再怎么狡猾、能力过人，都难以突破帝国的防线。就算他们真的突破，也会惹毛帝国，到时牙狼族就别想继续活下去。

    他们的首领对这点再清楚不过。

    几十年来，跟帝国的小规模纷争让他有所学习，并记取惨痛教训。

    只对小盘商出手，帝国并不会正面介入。不过，一旦入侵谷仓地带，帝国将不会手下留情。

    从前同胞们一直学不乖，重蹈覆辙，他可不干这种蠢事。

    首领如此思考著。

    但魔物的本能也告诉他，这样下去，我族的发展将停滞不前。

    对牙狼族来说，食物并非必要。

    攻击人、吃人，充其量只能塞塞牙缝。

    那是因为，人类的身体并没有多少魔素。

    牙狼族以吸收魔素维生。

    看要攻击更强的魔物，或者杀一堆人，晋级成「灾厄」级魔物。

    一直裹足不前，两条路都难走。