“老大你？”


    曹满见厉枫表情严肃，不像是在讲玩笑话，于是跟着问道：


    “你说真的？”


    厉枫点头肯定：“我家中的情况，你们应该有所耳闻，娘娘寻不到针线活，就在街上零散做工，下月浅水巷已住不起...”


    曹满幽怨地看了曹锋一眼，表情变得有些为难。


    “马场本来...原定有三个位置，但管事见我和三郎能顾过来，便把那个空位给削减了...”


    “能否再去说说？你们工钱应该不高，多一个人无非多张嘴。”厉枫仍不死心。


    曹满苦笑道：“这么好的机会，管事定会拿着名额领空饷，人家吃进嘴里的东西，怎么可能吐出来？”


    厉枫眉头紧锁，又问了句不成熟的话。


    “这管事的吃相可真难看，把你们压榨成这个样子，不能向上反映么？”


    “千万别，咱哪敢与官斗？再则陈留现在流民无数，咱们兄弟如果不原因干，有大把的人抢着来，甚至不要工钱，也都愿意来...”


    “你们每月多少工钱？”厉枫一脸好奇。


    曹锋不屑轻呵：“能有多少？一个月累死累活，只给寥寥三百钱...”


    “二郎，你别说风凉话，你能去找个价高的么？找不到就给马上闭嘴，不知长进的东西...”


    曹满当着厉枫的面，毫不留情面的训斥。


    曹锋不怒反喜，指着厉枫开怀大笑。


    “兄长你这回可说错了，我不但找到了好去处，而且比你们伺候畜生、跟粪便为伍强多了，不信你问问老大？”


    “嗯？老大？”


    曹满疑惑地望向厉枫。


    “还是你自己说吧。”


    厉枫知道曹锋想装逼，便把这个机会还给曹锋自己。


    曹锋神秘一笑，志得意满道：“嘿嘿，今天我通过了天宝山庄的初试和复试，后被他们少庄主亲自收为门客，老大跟我同行，全程都有见证。”


    “天宝山庄门客？难怪二哥今天眉飞色舞，真了不起啊。”


    曹廉这时也走进木屋，曹锋听了更加得意。


    “三郎想不想去？等二哥在庄内混好了，想办法把你也搞进去。”


    “我？我跟兄长走。”


    曹廉轻轻摇头，然后坐在曹满身边。


    “那就把兄长也弄进去。”曹锋说得愈发上头。


    曹满皱眉冷哼，“你自己享福就行了，我和三郎养马，乐得自在，另外山庄给你多少月钱？日后每月上交八成给我保管。”


    “今天没来得及问，我寻思怎么着也有一贯，但为何要我交八成？你和三郎也没个去处，每月三百钱不够花？”曹锋满脸疑惑。


    曹满严肃地回答：“能有一贯最好，到时每月上交七百，我和三郎再凑一凑，正好孝敬给老大去租房用，也不用再劳烦小侯、小夏...”


    “呃...我没问题。”曹锋马上答应下来。


    厉枫听得非常吃惊，他没想到曹满如此义气，心说这真是昔日陈留的泼皮么？


    “此事万万不可，娘娘不喜不劳而获，她绝对不会收你们的血汗钱，不知你们在马场，平时都怎么吃饭？”


    厉枫起身严词拒绝，随后道明自己来意。


    “我看门口有几个哨兵站岗，却没看见马场内设有锅灶，如果此间缺做饭的人，可以介绍我家娘娘来此，这样吃住都能解决。”


    “城东马场设立不久，我们这几日都跟着兵爷吃干粮...”曹满面色沉重。


    曹廉眼珠一转，急忙小声提醒：“天天吃干粮，我看军爷们也挺烦躁，兄长不妨向管事提提，再雇个人在马场生火做饭，他还能多捞油水。”


    厉枫连忙附和：“对对对，我们不要工钱，只要管吃住就行。”


    曹满郑重地点头，“好像确实无法拒绝，过几天邢管事来例行检查，我会好好跟他建议，老大你回去等我的好消息。”


    “拜托了。”厉枫躬身抱拳。


    曹满双手将厉枫扶住，斜着瞟了曹锋一眼，笑道：“能和老大一起干活，请我去当门客都不去。”


    “兄长你就酸吧，不过我能今天，也多亏了老大。”曹锋心生感叹。


    随后几人围坐在木屋内，讲述着曹锋是怎么通过初试、复试的。


    虽然曹满嘴上不饶人，但内心对曹锋感到高兴。


    厉枫在马场停留两个时辰，跟着曹满把养马流程摸了个透，他发现与养牛羊等牲畜都差不太多，但要饲养者更加精细的照顾。


    那时一匹好马价格很昂贵，赵国因为没有自己马场，所有战马都要从西北、河北、辽东等地购买，购买均价约一百五十贯，民间的普通驽马也要十贯。（1贯约为1两银）


    黄昏之前，厉枫回到浅水巷，把马场情况汇报给祖母。


    厉裴氏听得欢喜不已，当夜就开始收拾行李。


    厉枫见状，笑曰：“娘娘向来沉稳，为何今天这般反常？这件事也未必能成...”


    “那曹满懂得取舍，成事的几率非常大，老身对此深信不疑，等我们到了马场，得好好谢谢他们。”厉裴氏很是乐观。


    “洛掌柜是正经商人，曹氏兄弟昔日曾是街头泼皮，按说洛掌柜才值得信任，祖母为何信曹而疑洛？”厉枫满脸疑惑。


    厉裴氏摇头回答道：“那洛掌柜八面玲珑，老身正是因为看不透，所以才不敢仓促决断，曹氏三兄弟与你都是少年，老身看得懂，也猜得透...”


    厉枫听完，忍不住打趣道：“您还真是老人家吃柿子...”


    “怎么讲？”厉裴氏满脸好奇。


    厉枫嘴角上扬，“喜欢捡软的捏啊...”


    “好小子...”厉裴氏心情好，淡淡一笑而过。


    接下来几日，厉裴氏都坐在门口等消息，偶尔还让厉枫去东城门候着，结果七八天都没等到曹氏兄弟。


    转眼来到十一月中旬，又到了浅水巷收租的日子。


    厉裴氏攥着那件藏金叶的衣服，迟迟不愿意上街换铜钱。


    “娘娘，三郎来了，咱们准备搬家。”


    厉枫的声音，如同春天的百灵啼鸣，听得厉裴氏心花怒放。


    她把准备好的包袱放在桌上，拍了拍衣服走到门前。


    “枫儿，你先去把被子捆好，一会等老身回来，就出发。”


    厉裴氏向曹廉微微点头致意，然后急匆匆走出门去。


    厉枫见状，急忙唤住，问：“怎说走就走，您要去哪里？”


    “老身去找巷中管事说一声，咱们做人坦荡、来去明白，绝不能稀里糊涂离去。”