他来戎地，从事冶炼，但对四周的动向很清楚。在冶炼作坊里，他为戎王制作武器，时常有负责军事的事臣过来走动。每次到土城，他总会去拜访昆乌戈，从中获取消息。昆乌戈消息极其灵通，就是白屋的一举一动，他也了然于心。

    回家后，姒昊带着更换的衣物，去河里洗澡。暮春的河水还有些冰冷，他体格很好，就是冬浴都没事。在冶炼作坊里可不只是学冶炼，铸造，他也锻炼出一身强健的体魄。

    他高大英俊，沉稳内敛，怎么看也不是个卑微之人。就是一身普普通通的戎袍，穿在他身上，也有着不一般的气度。

    姒昊坐在河畔，将皮靴套上，和风吹拂他的头发。不长的发，在风中张扬，逐渐干燥。虞苏跪在他身后，帮他整理头发，用一块自制的木梳。把头发梳理好，将耳侧的发拢向脑后，再用发绳扎上。姒昊的头根粗硬，头发粗犷而张扬，却在在虞苏手中服服帖帖。

    整理好头发，虞苏将一块佩玉坠在姒昊腰间。佩玉由虞苏在土城购得，是件戎玉，质地温润，造型拙朴，刻着一只水禽。姒昊握住虞苏的手，吩咐：“我晚上才会回来，你将大黑放屋外，不用等我。”

    虞苏点点头，他会留家等候他。

    姒昊到白屋去，难免遇到那些傲慢而粗鲁的昆氏子弟，由此他不带虞苏。他不能容忍虞苏遭人轻视，自己遭遇点什么，倒无所谓。

    午后，姒昊牵着白马前往土城，径直去白屋，谒见昆吉金。

    侍卫通报，将姒昊领进白屋，在走廊上，遇到昆钺带着一众子弟。姒昊退到一侧让路，昆钺目光从他身上扫过，带着不屑。随后，他和子弟们说说笑笑离去。

    昆吉金有子二人，除去昆钺，另有一子。二子腿残疾，很少出现，姒昊不曾见过他。听昆乌戈所言，二子- xing -情刚毅有才能，颇类昆吉金，可惜脚残疾，被视作废人。

    昆戎的家事，姒昊很了解。日后如果是昆钺继承首领之职，以此人的短视，在日渐剧烈的邦族斗争中，昆戎将居于下风。

    在侍卫带领下，姒昊进入庭院，见到在院中歇息的昆吉金。他妻妾众多，陪伴在他身旁的是一位美艳的少女，卷发披肩，穿着贴身的流苏裙，身材美妙，眉目含情。

    姒昊的目光没往女子身上看，他走到昆吉金跟前，恭敬行个礼。昆吉金见他过来，示意侍从赐坐。他待姒昊的态度，像对待同族中的晚辈般。

    姒昊从容落座，坐在昆吉金左侧，发现老人家看着院中的珍禽，并不急于交谈。黄昏，金色水池里，两只说不出名字的高脚水禽，在展翅啼叫，它们的羽毛鲜艳似火。

    “穹人没有退兵，仍扎营在规道。”在水禽的叫声里，昆吉金平缓说道，“帝子日后有什么打算？”

    “等秋时，取道羽山，前往规方。”在意料之中，姒昊没丝毫失望之情。快到夏日，天岂山的毒雾正浓烈，只能选择在秋时动身。

    “羽山……”昆吉金站起身来，少女伸手要搀扶，被他粗鲁拨开。姒昊跟着起身，站在一旁，没有任何搀扶动作。戎首看起身时，手掌在地上撑了一下，他一侧的腿似乎使不上力。

    老戎首长年参与战争，身上有旧伤，看来是旧伤复发吧。

    “羽山传言有龙，那头龙，与你有渊源。”昆吉金有时觉得，这位帝子逃亡来昆戎，得自己的庇护，怕是天意。

    正因羽山有龙，所以人们不愿接近羽山。

    从姒昊到昆戎来，昆吉金就常派亲信去探看他，亲信的禀告无不是这人不思进取，看不出一丁点能成大事的样子。昆吉金却觉得姒昊非同寻常，相当沉得住气，懂得审时度势。他从没跟自己请求派兵护送他去规方，他知道自己不会答应；他也从不以帝子自居，对自个的处境，看得相当透彻。

    “只是一个传说。”姒昊淡然，他熟知自己家族的故事。

    身为这个古老族群最中心的那个人，姒昊没有强烈的使命感。他有的，不过是看清自己的道路，一步步扎实前去。

    “规方之行，帝子有什么需求尽管说。”秋时离现在还早，可这趟行程不容易，在力所能及的情况下，昆吉金愿意提供帮助。

    “我需要探路羽山，得有一匹能骑的马。”人们不爱挨近羽山，除去有龙传言外，还有地形复杂的缘故。姒昊会亲自前去探路，亲力亲为。

    “这事简单，我牧场里的骏马不少，你去挑一匹。”骑兵队所骑的马，几乎都出自昆吉金的牧场。全昆戎最好的马，都在他牧场里。

    “还需一人，传授我骑马术。”姒昊淡语。

    “我让戎山鸠教你骑马术，三十骑兵就数他的骑马术最好。”姒昊想学骑马，昆吉金不感意外。前往规方之路，几乎都是山林路，马车无法行进，步行行程缓慢。骑马需要过人胆色，昆吉金看向姒昊，见他淡定的模样，心想，他早有这个决心。

    这位步上逃亡生涯的帝子，年纪轻轻，意志坚定，也许他真能成就一番事业。

    和昆吉金悠然交谈几句，夜幕降临，姒昊辞别，离开白屋。昆吉金从没有打跑穹人，护送姒昊去规方的打算，他收留他，善待他，仅此而已。

    这对姒昊而言也足够了，他没指望昆戎为他跟穹人开战，昆戎自顾不暇。他对昆戎也没有重要到，能让他们为他一战。

    秋时前往规方，此时暮春，还有一个夏日做准备。在姒昊看来不算长，也不算短，正好足够。不论在秋日到来前，穹人是否会退兵天岂山，有准备总是好的。

    姒昊连夜离开土城归家，回到家已经是深夜，虞苏没睡，仍在等候他。见姒昊回来，虞苏下炕温汤，在火塘边忙碌。他没问穹人是否退出天岂山，他从姒昊的细微表情，动作，就知道他心中所想。

    夜里两人在炕上低语，搂抱在一起睡去。

    几天后，姒昊牵着大白到昆吉金的牧场，一位老马倌过来打量大白。牧场里马匹许多，可也没见过这么一匹健壮，漂亮的白马。老马倌把大白端详一番，掰大白牙齿看它年龄，问姒昊这匹马从何而来。姒昊说不是戎马，一路从任方带来，问能否驯服骑乘。

    老马倌对地理方位的知识很有限，不知道任方是哪里，他对大白上下其手，称赞：“是匹好马。”