听陈钺如此说，马文升不满道：“不过是传闻而已，建州女真并未起兵，你因传言之故就要对他们赶尽杀绝，是何用意？” 他对汪直说：“皇上的意思是要我们安抚，而非结仇！还请大人勿贪功妄杀，失朝廷怀柔之意。” 这话说的有些严重了，什么叫贪功妄杀，就差指着鼻子说汪直起兵弄权了。 汪直微微冷笑，“皇上的意思，我比马大人清楚多了。” 马文升讪讪不语。 陈钺道：“什么是传言？他们抢劫辽东百姓的牲畜是传言，抓走家里的男人回去做奴隶是传言，践踏妇孺是传言，还是沿途杀了官兵是传言！沈阳、开原、抚顺，哪里没有他们，百姓击鼓鸣冤，马大人是听不到吗？” “再者说，哼哼，马大人禁止女真买卖农具，怕是他们早已心怀不满，再安抚，这群贼寇也不会感激。” 马文升道：“先前辽东激变，两位大人也看到了，即使我们想要尽灭三卫，然力有所不逮。朝廷施行羁縻之策，颇有成效，现在建州、海西女真多已悔改，我们现在征讨他们，师出无名啊。” 两人各执一词，无论如何是说不到一块儿了。 汪直对陈钺道：“这事儿就此作罢，先前女真激变，安抚他们就花了大功夫。现在他们还没有什么动作，我们岂能先动手。” 陈钺只好闭口不言，心里却更加看不惯马文升。 汪直清泠泠的眼睛看着他们，面上不动如山，心里想他们二人坐镇辽东，却积怨已久，政见南辕北辙。皇上派他来辽东，真是棘手啊。 马文升先告辞离开，他知道陈钺大抵要和汪直说些“体己话”，心中不屑。自汪直到达辽东后，陈钺便谄媚逢迎，唯汪直马首是瞻。陈钺此人小人做派，贪功冒进，正好汪直年少喜功，两人真是一拍即合，辽东怕是要被搅成一锅粥了，唉！ 果然，马文升走后，陈钺拱手问道：“敢问大人，此次征讨就此作罢么？” 汪直点头，“自然，时机未到。你之前冒杀领功，兵部本就对你不满，现在还想举兵，兵部尚书余子俊的弹劾就在路上了，等着领罚吧。” 陈钺大惊，转念又想到汪直真是耳聪目明，消息灵通。人虽然在辽东，耳目却在京城，想必是宫中有人与他时时传递消息，不由得更加恭敬， “多谢大人提点，唉，若不是马文升阻拦，哪里会这么难办。” 汪直但笑不语。 这个陈钺，确实是想立功。立功还不容易么，兵力悬殊，女真内部又互相有仇，只要斩杀一些人头，俘虏牲畜，报功上去，朝廷自然会有奖赏。更何况辽东巡抚的位置特殊，轻易不会更迭，只要不犯大错，他就能稳稳地戴着乌纱帽。 至于马文升，他是主抚派，与司礼监一样，不想动兵。辽东外夷是沉疴烂疮，谁也不想动，只要不惊扰到北京的真龙天子，小打小闹就这么过去了。一旦征讨，就是大事，后续还要商讨安抚之策，实在是太麻烦了，可谓是出力不讨好。 成化三年的征讨，就是因为建州女真蹬鼻子上脸，惹怒了成化帝，才至“捣其巢穴，灭其种类”。 再者说，他与陈钺有旧怨，无论如何也不想看到陈钺与汪直领功。 而一千四百里之外的北京，九月，紫禁城内上下喜气洋洋。 今年正月，德嫔张氏顺利产下一子，赐名朱祐槟，为皇六子。现在成化帝膝下已有四个儿子，圣心大悦，从年初到现在，赏赐不断。 昭德宫这里，恰逢万贵妃和唐春生辰，唐春生日比万贵妃晚上十来天，今年是她的十九岁生日。 生日当天，一大早唐春便穿了新衣裳去拜见万贵妃。万贵妃已打扮整齐坐在主殿里，笑呵呵的看她请安。 宫人们捧上几只宝匣，万贵妃示意唐春打开，唐春揭开一看， “娘娘……” 匣中是一整套头面首饰，共有二十来件，足金打造，镶宝嵌玉。金灿灿的是黄金，绿甸甸的是翠玉，红艳艳的是珊瑚，通透璀璨的是宝石，每一样都光彩夺目，晃得人挪不开眼。 “这太贵重了。” “来”，万贵妃招呼着唐春坐在身边，亲昵地拍了拍她的手背，“你已经是大姑娘的，没有一套像模像样的首饰怎么行呢。这是我让刘尚服亲自挑选的，我发了话，不是最好的不要。这一套头面就用了六十颗宝石呢，是难得的珍品。” 唐春瞠目结舌，“娘娘，这得花多少钱啊。” “哈！”万贵妃嗔笑，“你这孩子，安心收下就是了。我早就盘算着送你这个，前几年你还是个皮猴子，孩子模样，我也送不出手。好歹现在有了大姑娘的样子，愈发漂亮水灵了，今年当贺礼正合适。” 她把唐春鬓角的头发挽到耳后，“小寿星，你长大了，我也老了。你长大一岁，我就老了一岁。一晃眼，你在宫里都过了十五个生日了，时间过得可真快啊。你来的时候，我还不到三十五呢，现在后宫里的女人，除了太后，我是年纪最大的那一个，不服老不行啦。” 唐春扑进万贵妃的怀里，搂着她的腰，无限眷恋地说：“娘娘，您一点都不老，在我心里，你是最最年轻，最最漂亮的那一个，谁都不如您。” 万贵妃哈哈笑了起来，“假话！我爱听！” 过了一会儿，宫人传话，御前的李荣来了，他代成化帝来给唐春送寿礼。 见了李荣，唐春笑嘻嘻的，“皇上还让您来给我送东西来啦。” 李荣先给万贵妃请安，再对唐春说：“正是呢，皇上之前命工匠打造了三把古匕首，其中一把名为魏国龙鳞刀，小巧些，皇上说留给你做生辰贺礼。” 他一抬手，后面的小宫人双手奉上长匣，里面嵌着一把约莫两尺长的匕首。鎏金刀鞘，雕刻一条五爪金龙，眼睛上是两颗红宝石，刀身耀似朝日，光可照人，上面的花纹仿若龙鳞，怪不得叫‘龙鳞刀’。 李荣看她随手比划着这把刀，忍不住躲远了点，提醒道：“这刀可锋利呢，削铁如泥，你可小心着点儿！” 唐春笑道：“李公放心。” 便套上刀鞘，仔细地放回匣中。 到了傍晚，壁花姗姗来迟，给唐春送来亲手做的荷包。 “不是多贵重的礼物，我和尚服局的司衣学的绣工，你不嫌弃的话就收下吧。” 虽然壁花嘴上这么说，但唐春接过荷包看了看，绣工精致，针脚细密，分明是下了功夫的。她当即系在腰上，“不嫌弃不嫌弃，正好我的荷包旧了，我正想换一个呢。” 唐春拿出点心，两人挤在一块儿，捧着一把栗子糕吃。 壁花考入六局后被分到了刘尚服门下，已经在尚服局待了快一年了。她既然是六局的人，就不便再到昭德宫来，免得生出闲话，于是唐春与她许久不曾碰面了。 “你今天怎么有空来？” 壁花道：“我与人换了班，这才抽空跑来的。” 唐春点头，“你们真是辛苦。” 她想了想，问：“前些时候闹出些风波，你们可处置好了么？” 她问的很隐晦，壁花却懂得，把嘴里的栗子糕咽下，说：“处置好了。把皇四子、皇五子的乳娘赶出宫外，又重新选了乳娘送到承乾宫去，如今邵宸妃是不敢出门半步了。” 唐春说的是前两个月发生的皇太子风波。 可能是因为天热，太子朱祐樘一下子病倒了，病来如山倒，太子昏沉好几日，太医轮番上阵，甚至惊扰了太后来过问。 而就在这时，从宫外传来谣言，说太子并非“天命”，血脉不纯，实在是福薄，所以从小体质衰弱，恐怕这次要一命呜呼啦。 这种传言到了宫中愈演愈烈。太子身边一无长辈二无妃妾照顾，本该落在皇后身上的差事，王皇后索性闭宫不出，不理不睬。最后由太后派了仁寿宫的嬷嬷去慈庆宫侍疾。 过了四五日，太子的身体慢慢好起来，谣言不攻自破，再也无人提起，像风一样过去了。而成化帝早已命人暗查，最后查到了承乾宫的乳娘头上，是她从宫外听得传闻到处散播。 这件事就变得暧昧起来。邵妃现在有两个儿子，她本人又受宠，生出些小心思无可厚非。只是现在皇四子朱佑杬才三岁，小儿子还在牙牙学语，两个孩子能不能长大还未可知。要知道，皇太子六岁才被册立，起码有点能平安长大的苗头才行吧，才三岁的娃娃，她着什么急啊。 且传言是从民间来的，邵宸妃也没有那么大的本事。于是成化帝只惩处了嚼舌头的奶娘，把她打了板子，扔出宫去。听闻邵宸妃吓坏了，大感冤枉，为了不再惹祸上身，带着孩子躲在承乾宫不敢出门。 “那个乳娘如何了？” 壁花答道：“送来六局，打了二十杖扔出宫去了。” 唐春惊道：“二十杖！怕是没命了吧。” 实打实的二十杖下去，下半身的骨头都要碎了。 壁花不以为意，“皇上的吩咐是‘生死不论’，不就是要她的命么，自然是要往死里打。” 于是唐春也不再说什么了。 夜幕降临，承乾宫内， 成化帝抱着朱祐杬，“举高高喽，举高高喽。” “哈哈哈。” 朱祐杬搂着父亲的脖子嬉笑着，亲昵地贴着他。 父子俩玩闹了一阵，成化帝抱他坐下，亲手喂他吃点心，一边叮嘱，“这个可不许多吃了，吃多了，小心虫子咬你的牙。” 朱祐杬像一个泥鳅似的，坐着也不安稳，在父亲怀里拱来拱去。 邵妃从宫女手中接过一盏茶，轻轻地放在成化帝手边，也不说什么，只站在一旁看着父子俩。 朱祐杬看到母亲来了，也不要成化帝了，伸手要邵妃抱。 邵宸妃捏了捏袖口，踌躇着不敢动。 还是成化帝先开口了，“一家人，站着做什么，坐下吧。” “是。” 宸妃这才坐下，从成化帝手中接过儿子。 “听底下的人说，你这些日子都不肯出门。现在已经处置了那个刁奴，你带着两个孩子，以后做事更要小心谨慎，不要被奸人蒙蔽了。” 成化帝没说什么重话，邵妃只觉得脸上发烫，臊得慌，默默流泪，“妾身明白了。” 朱祐杬见母亲哭了，小手摸索着帮她擦泪，“娘，不哭。” 邵妃见状，眼泪流的更多了。 “好了，去擦擦脸。明天带着祐杬去找皇后、贵妃说说话。太后那边也很久没见孩子了。” “是。” 邵妃退下梳妆，成化帝重新抱过朱祐杬，拿着布老虎逗他玩。 关于皇太子的流言，渐渐消散了，没人再提起，却在成化帝心底留了疑影。 血脉不纯，血脉不纯啊。 实非天命，实非天命。 这句话仿佛一道魔咒萦绕在成化帝心头，他不禁想起瘦弱无力的皇太子，不够强壮，不够聪明，过分软弱， 不像他。 成化帝低头看着怀里的小儿子，再次沉默下来。
