世事的无常有时候就是一种净扯淡的东西。
    比如曾经还不算太讨厌的师兄会变成让人恨不得拔刀相向的混账东西；又比如自己有一天也会披上深黑色的长袍，行走在见不得光的地界里。
    但是又有很多事情, 与其说是无常, 倒不如说是定数。
    秦长老其实也知道核心弟子之间的那些事, 他知道在那些年轻气盛, 对九玄门大师兄之位满怀信心的骄傲青年眼中，百里疏就是那个横空出世的异数。
    其实并不是。
    这是早就注定了的事情。
    百里，那是一个被刻意从历史上抹去痕迹的姓氏。
    “朝歌百里, 牧之东陵。”
    这八个字, 到了现在，知道的人已经不足一手之数。然而当姓百里的那个人到来的时候，一切成了注定的事情。
    直到今天，秦长老仍然固执地拒绝承认百里疏作为九玄门的大师兄，因为……仿佛否定了这件事情, 就可以否定那些冥冥中的命数。
    说到底，他也不过是个固执的蠢货。
    秦长老想着，从守门的弟子身边经过。
    守门的弟子并没有向他行礼, 因为他们根本没有发觉秦长老的经过。
    他就像鬼魅一般。
    在九玄门，当长老穿上这件深黑的长袍，就不会出现在弟子的视野之中。他们会像幽灵一样，悄无声息地离开宗门，出现在十二王朝大地的种种地方。在这个时候, 他们这些人就不再是宗门的长老, 而是宗门的刀, 宗门的剑。
    然而不论是刀还是剑, 都是用来杀人的东西。
    在演武场比斗的弟子不知道，在山峰练剑的弟子不会知道，守着山门的弟子更不会知道。这么多年以来，宗门那些宣布突破失败或者闭关不出，渐渐消失在众人记忆里的长老，有多少是披着这样的一件黑色长袍，无声无息地离开宗门，然后再也没有回来。
    曾经他是何等痛恨这样的一件黑袍。
    可是到了现在，却连他自己也披上了这样一件深黑色的长袍。
    仙门八宗，仙门八宗。
    修仙者再怎么高高在上，最终都和俗世息息相关。炼化的灵石从何而来？开采的灵矿处在何方？九玄弟子未及辟谷所食何来？多少弟子牺牲又需要招收多少新的弟子？而这些弟子又向何处招收？……
    仙门八宗，终究只是十二王朝大地上的仙门八宗。
    就像苍苍皑皑的扶桑神树，它不也需要生于厚土？
    很多时候，秦长老已经分不清楚自己做的到底是对还是错，但是他只知道一件事，不管怎么样，谁想要对九玄门动手，他便向谁拔刀。
    秦长老离开九玄门的时候，抬头再次看了眼东北方向。
    此时东北方的天空上，笼罩着层层叠叠的云，那些云层就像一张缓缓张开，不知道什么时候就会彻底暴露出来的天网。
    “易……师兄，你是想要将这张网逼出来吗？”
    秦长老低低地问了一句，像是在问那位立在辟雍阁上，始终执掌大势的师兄，又像是在问自己。
    他深深地看了一眼立于通天阶尽头的山门，然后转身头也不回地离去。
    他前行的方向，是位于九玄门西南方向的王朝。
    金唐。
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    地面是一片厚重，深沉的黑暗。深黑的岩石嶙峋地覆盖大地，地面崎岖不平，没有任何植物。苍白的，巨大的兽骨倒在漆黑的岩石之中，有些被碎石掩埋了一部分，只露出一根半根足有十丈长的森然肋骨，战矛刺向天空，有些露出足有两倍城门高的头骨，空空如也的眼窝对着天空。
    这是一个诡异的世界。
    地面倒着无数巨大到恐怖的兽骨，岩石和沙土都是清一色的深黑。一轮血红色的太阳坠在西边的地平线上，将天空映成一片压抑的暗红。那轮太阳与其说是落日，倒不如说是什么狰狞巨兽的眼瞳，泛着杀戮的暴虐气息。
    嗒、嗒。
    轻轻的脚步声响起，黑色的岩石上，被空间漩涡吞没的百里疏缓缓走近一具只露出头颅的兽骨。他脸上不见半分惊讶，就像进入到这里并不是因为一时变故，而是早有预算。
    这不是如今世人能见到的寻常异兽骨骸，它们生得如此庞大，如此恐怖，骨刺森然，獠牙如刀。从头颅的大小推断，它们活着的时候，甚至可能一只就有一座城池那般巨大。
    它们……是荒兽。
    “时日曷丧，厚土何藏？苍苍白水，慰我万疆。”
    百里疏抬起头仰望这死后还保留着无上威压与恐怖的白骨，轻轻地念起《太乙录》前三部中《易》的开篇。
    在蛮荒纪元的时候，庞大恐怖的荒兽统治这个世界，人族苟延残喘形如蝼蚁，日夜诅咒如同暴烈太阳的荒兽损落。直到孔甲率领人族掀起了那场名为“帝芬之战”的血腥战争，从那以后，统治天日的荒兽逐渐从人们的视野中消失，它们的后裔逐渐变成了今日的异兽。
    而眼下，在青冥塔勾连的这个古老诡异空间里，深黑的礁石上满是荒兽的骨骸。
    百里疏袍袖一挥，拂去一层兽首下的碎石，看到了一根插在颅骨脊椎部分的长矛。
    果然是“日丧水至，败者亡故”。
    莽荒先民的诅咒成为了现实，统治了长达一个纪元的荒兽最后埋骨厚土，天空中垂着死去的血日。
    百里疏后退数步，放眼眺望。
    漆黑的大地上，惨白的骨骸因为体型过于庞大，远远望去就像形状奇异的山脊。和它们一相比较，人就跟蝼蚁一样。
    ——青冥塔连接的空间，是荒兽的埋骨之场，也是帝芬之战的古战场。
    这里是被人遗忘的地方，是被历史隐瞒，被时间尘封的地方。曾经统治大陆的生物在数万年的时间里，被时间消磨着，白骨静静地卧于深黑的石层，任由血色的太阳宿命般照射着，响应“时日曷丧”的诅咒。
    白骨成林。
    肃杀长风呼啸于骸骨森林之中，日复一日地吹刮着那些黑色的巨石，声音悠远苍茫。
    同他一起被巨大的空间漩涡吞噬的虬龙虚影盘旋匍匐在一具只露出脊柱的骸骨之前，低低地嘶鸣着，仿佛在呼唤先祖的灵魄。
    白骨泛起微微的暗淡的光芒，光芒投射而出，在虬龙虚影上留下一道淡淡的光印。那道光芒掠出之后，白骨彻底失去了光泽，仿佛只需要轻轻一碰就会损毁。那道光芒十分微弱，但是却给人一种极端危险恐怖的感觉。
    不愧是曾经统治过世界长达一个纪元的恐怖存在，即使数万年的时光过去，还保留着对今人来说，难以抵抗的神异。
    得到光印的虬龙虚影越发凝实，它蛇一样游走在黑岩嶙峋的大地之上，飞速地向一个方向爬去。
    虬龙是生有双翼，腾云驾雾的神龙，但是在这里它却不敢展开自己的双翼，仿佛畏惧惊扰那些被黑石掩埋的骨骸，敬畏地如蛇匍匐于地面前行。
    百里疏站在巨兽颅骨下，身形被阴影笼罩，虬龙并未发觉他的存在。
    眼看着虬龙穿过白骨森林前往一个方向，百里疏从阴影中缓缓走出，他没有贸然进入白骨丛林，而是环顾四周，最终走向数根扇面般排开，巨镰般半露于地面上的翼骨。那些翼骨边缘极薄泛着寒光。
    那是一具几乎被全部掩没的雾鸷骨骸。
    站到翼骨之前，百里疏取出了曾经盛放帝华兰的玉盒，如今那里装着的是一枚血红色封有雾鸷虚影的长方形晶体。
    他将血红色晶体贴近半露于地面上的翼骨。
    一道淡淡的白光从翼骨上透出来，结成一道光印没入百里疏手中的血红色晶体。光印一掠入，封印在晶体内的雾鸷虚影忽然扬起了双翼，晶体瞬间亮了起来。
    然而还未等雾鸷虚影的气息爆发，百里疏手上就多了一把金色的长弓。
    矩形晶体亮了数次，最终不甘地重新暗淡下去。
    百里疏带着封印雾鸷虚影的血红晶体，提着金色的长弓，不紧不慢地走进白骨组成的森林。他朝着虬龙刚刚离开的方向走去。
    忽然地，百里疏停下了脚步。
    漆黑的岩石破碎后，碎石在地上堆了厚厚一层，白骨从中探出。而在左前方，有一样小小的，不起眼的东西落在碎石之上。
    百里疏走过去，将长弓放于地上。
    他捡起了那样东西，轻轻拂去上面的尘土。那是半截深黑的木牌，上面用白色的灵漆写着几个遒劲有力的字:
    “九玄乾脉谢”。
    百里疏注视着这半块木牌，想着什么，片刻之后将它收了起来。
    ——那是一块残破的灵牌。
    九玄门，并州守塔弟子的灵牌。