而停顿不过是须臾，转瞬，伊莱就发现他的手在继续上移。

    耳朵很快就被好好捂住了。

    手动替人“抬手”了的艾伦先是在伊莱手背上轻轻拍了下，示意自己要松手了，等伊莱慢了两拍的将耳朵自行捂好，他才把自己的手放下来。

    伊莱依稀是听到他说了句什么，但那话音和恶魔藤的尖叫混在了一起，听不清。

    他只好茫然的看着艾伦。

    艾伦便改说为做，推着伊莱的肩膀告诉对方该往哪走。

    不一会，他们就离开了恶魔藤的生长区域及噪音扫dàng区。

    “耳朵难受吗？”

    当伊莱终于将手从耳朵上放下来后，他听见的第一句话便是这么句询问。

    伊莱抬眼，看见艾伦关切的目光落在他耳朵上：“恶魔藤的尖叫穿透力非常qiáng，算是它的自保技能之一，不管有没有觉得耳道深处有疼痛感，你待会回去后都得喝瓶调养药。”

    “……”伊莱就沉默了一小会。

    艾伦飞快在心底计算着耳鼻喉专用调养药的配方，等他方案都已列了两套，却发觉面前的金发青年竟是依旧没有要接话的意思。

    他微微一顿，向伊莱看过去，正好触到对方略显复杂的眼神。

    “怎么了？”艾伦问。

    “……”伊莱又默然注视了他一会，目光在他脸上来回逡巡。

    半晌，像是终于放弃了一般，金发青年向来挺直的肩背稍稍松懈了些。

    是个不用听见叹气声，单看肢体表达就能觉出无奈的姿态。

    “我怎么了？”艾伦在心底又问了他自己一遍，依旧没意识到问题所在。

    “你不觉得自己‘怎么了’，这就是最‘怎么了’的地方。”伊莱像是在说绕口令，话一说完，自己也皱了下眉，“……抱歉，我不是有意要说的这么拗口。”

    “没关系。”艾伦只能说，“你不用对我这么频繁的说‘抱歉’。”

    到小树林来的最初目的就是“谈谈”，这个目的却这会才被正式提上日程。

    伊莱停下来，将自己先前被恶魔藤打断的思路又重新捋了一遍，他才再开口道：“虽然你可能不觉得，只把它们当作朋友间正常来往时的普通行为，但在……我们刚摊过一次牌，并且你是明确拒绝了我的前提下，这些行为至少对我来说，是会再次给我希望，让我不甘心就这样死心的。”

    这段话金发青年说得有点磕绊，不那么顺畅，话说到一半时，他还又一次情不自禁想转开目光。

    但他最终克制住了那“不禁”，让自己全程与他的听众四目相对。

    “……听起来是不是挺厚脸皮？”终于剖白完自己内心的伊莱叹了口气，“也许你只是想和我继续做朋友，让我们快点变回之前那种相处模式，但我却忍不住对你的好意心生出歪念头，还完全控制不住它。”

    艾伦一时不知该怎么答话，幸好那句“厚脸皮”也不是真的在征求他的看法，他和伊莱一起漫无目的地走了片刻，肯定了对方中间那部分话。

    “我不想失去你这个朋友。”艾伦坦诚道，“你在试图和我保持距离，我能感觉到这点，所以我试着主动一点，的确是想让我们尽快恢复成之前那样。”

    说完后艾伦顿了顿，终于琢磨出一点不妥：“……对不起，应该是我对你道歉，我单方面想要快点回到之前，没有考虑到你还需要时间。”

    “可‘之前’的我也喜欢你。”伊莱眨了下眼睛，忽然说，“今天上午‘之前’的我是明确知道自己喜欢你，拜访瓦尔家之前的我是隐约感到自己可能喜欢你，来卡尔比前的我大概是对你心怀好感而不自知，再回到更远的之前，我们还在学院jiāo流时，那时候值得我操心的对象其实有不少，但唯有一个你让我我心甘情愿追着满学院跑，那会的我十有八九，也是有些喜欢你。”

    艾伦：“……”

    “你还想要回到‘之前’吗？”伊莱微微抬着头，他发觉自己越说，心竟奇异的越发平静下来。

    “从遇见你算起，现在每一个‘之前’的我都有可能是喜欢你的。”他轻声说。

    艾伦就张了张嘴，发现自己难得的词穷了。

    偏偏之前跟前辈霍尔的那场谈话，也不知道究竟是给了金发青年多少力量加持，总之他此刻一往无前，坦率直慡到了气势近乎有些bī人的地步。

    迎着那丝毫不躲闪的目光，艾伦半晌给不出“是”或“不是”的确切答案。

    他清楚觉察出了自己的迟疑和为难。

    ……那么，当他终于清醒认识到，他没法像以往一样利落回避来自某人的示好，不能在对方锲而不舍时再痛快拒绝第二次时。