赵吉也意识到自己失态，作揖赔罪道：“大人赎罪，下官……下官确实对此事毫不知情……”

    “这是你的事。孙大人如今能将这绝密告诉我等，这矿怕是已经落到西州王的手上。”

    贺砚枝将前因后果梳理一番，太子私藏矿脉被贺昱发现，于是便使计陷害知情的官员，从他们口中夺取有关矿脉的秘密。

    其中孙瑞霖是知情者之一，他们若想知道背后更多的事，也只能等他清醒再说。

    “大人说的是，我们得将此事赶紧禀告太子。”赵吉说着便急忙告退。

    我们？

    贺砚枝不禁看向萧鸿隐，后者无甚反应，正垂眸思考着什么。

    也是，阿隐这般聪慧，自然早已看出自己的意图。

    贺砚枝一直有意无意地将他拉向贺昱的对立面，便是希望他不重蹈原书的覆辙，二人如今搭上了太子这根线，也算是朝着对的方向行进。

    萧鸿隐从思考中回神，抬眼时正好对上贺砚枝的目光。

    他嘴角微微上扬：“砚枝为何这般看我？”

    贺砚枝也回了神，道：“想看便看了，不行么？”

    萧鸿隐轻笑出声。

    二人接着谈论几句便出了厢房，走到书房门口时，正见主簿急匆匆敲门。

    贺砚枝唤住了他：“何事？”

    “回禀大人，城内没有发现流民踪迹，也未曾找到尸体。”主簿见了他便将手中的文帖递上。

    贺砚枝打开看了几眼，神色变得严肃：“城外可搜过？”

    主簿摇头，为难道：“派出城的人都被拦下了。”

    文帖被贺砚枝放到书案上，纸张与桌面间发出突兀的声响。

    “敢拦大理寺，谁这么大胆子？”

    仿佛听到什么大逆不道的话，主簿的头垂得更低了些：“回……回大人，是刑部。”

    明明是晌午，屋内却昏暗得如同傍晚，贺砚枝立在窗边，半个身子隐匿在yīn影下。

    贺砚枝眉头皱的更紧，挥手屏退主簿后坐回书案后，撑着手肘揉眉心。

    “周勰的动作倒挺快。”萧鸿隐给贺砚枝取来热茶，也给自己倒了一杯。

    “赵孟诘乃刑部侍郎，连他都奈何不了，看来这刑部……”贺砚枝抬起头，双目直视前方，喃喃道：“西州王，大有称帝之势。”

    也难怪赵孟诘不远千里去西州搬救兵，看来这朝中是真无人可与贺昱对抗。

    萧鸿隐抿了口茶，并没有贺砚枝这般焦虑：“不出城便不出了，人在城内也未可知。”

    贺砚枝微微泄了口气，看向萧鸿隐：“你如何知道在城内？”漆黑的眸中闪过一丝疑惑。

    不知是不是错觉，自从进京以来，这小子的表现就如同提前预知一般，贺砚枝甚至怀疑萧鸿隐是不是被人顶包了。

    萧鸿隐无辜地眨了眨眼：“我并非先知，不过猜测罢了，砚枝不认同的话咱们想办法出城便是。”

    贺砚枝靠在椅背上思考片刻，端起茶碗一饮而尽：“罢了，先在城内找找吧。”

    他们要出府的消息很快传到了赵吉耳边，他将手头的事吩咐好后，赶忙找到贺砚枝，告诉了他们一个不好的消息。

    “贺大人，大理寺被人包围了。”

    赵吉跑得满头是汗，诉说道：“方才下官想回刑部结果被一群官兵阻拦，说什么也不让出去，下官只得派人悄悄递了信回去，二位大人可去外头瞧上一眼。”

    贺砚枝面色一沉，同萧鸿隐使了个眼色，往门外走去。

    大理寺的门卫在见到他二人时并未多问，但当他们出了大门，当即便有带刀官兵上前将他们拦下。

    “你们是何人，竟敢阻拦本官？”贺砚枝四下环顾，发觉大理寺周围不知何时来了数百官兵。

    他冷冷地看着眼前众人，对方仍理直气壮地拦在二人面前：“奉刑部尚书之命，于京城内搜查昨日周府作乱之人，望大人见谅。”

    “抓人与本官有何gān系，让开！”

    贺砚枝话音未落，萧鸿隐一步挡在他面前，右手握着刀柄拔出部分剑身，许是气场太过压迫，在场所有官兵纷纷拔刀对准二人，气氛顿时剑拔弩张。

    “抓人自然同大人无关，大人尽可以活动，只不过有些地方属下正派人细查，恐怕要劳烦大人绕道而行。”

    对方话说得好听，可当贺砚枝往左走，那群官兵一窝蜂涌到路口将路堵住，他往往右走，那些人却又搬来铁蒺藜放在了路中间。

    “欺人太甚！”

    贺砚枝不是个好脾气的，去拔萧鸿隐的剑就要与他们gān架，萧鸿隐赶忙按住他的手，小声道：“何必与他们làng费时间，先回去。”

    贺砚枝愤然甩袖，留给他们一个落败的背影，萧鸿隐收回了剑跟着贺砚枝回了大理寺。