芍药和阮云棠的马车绕过一处葱葱郁郁的山林，才终于在一处山洞前停了下来。 此时已是深夜，月明星稀，四周只听得到飞鸟入林的翅膀扑腾声。 但就是这般深山野林里，居然还有人在，她们刚走进山洞，前方突然亮起火光，两个瘦弱但是看着就凶狠的男人，亮起火把。 芍药的脸就是最好的通行证，他们认得芍药，拨开作为遮掩的藤蔓，为她打开山洞的大门。 大门一开，就能听到热闹嘈杂的人声传进来，只是忽明忽暗的，听不真切。 看门的男人递来一个火把。 “芍药姐姐请便。” 芍药接过火把，笑着道谢，带着阮云棠往前走。 往前走了约有十几步，拐了个弯，前方豁然开朗。 这山洞里竟然另有乾坤，里面是一个足有三层楼高，深不见底的长街，洞岩上挂满了火把，将整个山洞照耀得亮如白昼。 这里人也不少，三五步就有一个小摊位，摊位前都摆着一个大笼子，笼子里关着脏兮兮的，神情麻木的人，街上，穿着各式各样服装的人正在挑选奴才，他们和摊主讨价还价，就仿佛买的不是人，而是鸡鸭。 芍药带着阮云棠往街上走，路上，她突然问了一个让人摸不着头脑的问题。 “你那个丫鬟，姿色如何？” 阮云棠认真想了想，回答道：“中等偏上。” “那我们先去见曹叔，他是这条街的地头蛇，有什么好货都要先经过他。” 芍药带着阮云棠走进里街，在一栋小房子面前停了下来。 不愧是地头蛇，别人都只是小摊位，他一个人，独占一座小茅房。 小茅房的旁边也摆着一个大笼子，里面的“肉票”的确是这条街上姿色最好的，不过，这些人身上都带着伤痕，看来没少受折磨。 看着这些人，阮云棠的心被狠狠地揪在一起。 芍药熟练地和摊主——一个十几岁的名唤阿来的少年打招呼。 “曹叔不在吗？” “刚刚出去了，一会儿便回，芍药姐姐一来就见曹叔，看来是想要大货呀。” “是啊，我知道好货都在曹叔这。” “那我先带姐姐去看看货？” “麻烦阿来弟弟了。” 阿来掏出一串钥匙，打开房门，房间里只有几件简陋的家具，并没有看到人。 就在阮云棠疑惑的时候，只见阿来走向床边的衣柜，衣柜门拉开，里面竟然是一道小门。 阿来打开小门，带着他们往里走。 没走两步，就到了一处逼仄的小屋，刚走进来，一股难闻的气味就扑鼻而来，血腥味混着屎尿的气味，发酵成一股难闻的冲鼻的臭味。 小屋的左右两边摆放着许多小笼子，一个笼子只关一个人，这里的人和刚刚他们在街上看到的人不一样，看到有人进来，他们疯狂地拍打着笼子，拼命喊着：“放我出去，放我出去！” 阮云棠跟着芍药从头看向尾，没有找到惜遇。 她和芍药交换了一个眼神，芍药心下了然。 她假装很失望地摇摇头。 “你们这批货都不怎么样啊。” 阿来陪着笑脸。 “这货还不好啊！芍药姐姐，咱这价格毕竟比外面人牙子低很多，你也不能要求太高嘛。” “我百花楼现在缺台柱子，这些人，还差点意思。” 阿来是个机灵的，立马懂芍药的意思。 “今天的确送来一个还不错的，不过曹叔也喜欢得很，他去买香烛红纸，准备和她洞房呢，芍药姐姐你若是感兴趣，我先带你去看看？等曹叔用完了，再让曹叔给你送过去。” 芍药点点头：“先看看再说。” 于是三人又退出小屋，回到刚才那间简陋的房间。阿来走向床另一边的衣柜，打开，里面依旧是个小门。 从小门走进去，只见里面张灯结彩，被布置得像个婚房。 床上躺着一个穿着婚服的女人，阮云棠凑近一看，心顿时不受控制地猛烈跳动起来。 正是惜遇！ 惜遇应该是被人喂了药，如今昏迷不醒。 只是看阮云棠猛烈变化的眼神，芍药就知道，人找到了。 她不着痕迹地拍了拍阮云棠的手臂，劝她稍安勿躁，自己则假装仔细地打量着新娘子。 “不错，这姿色在你们黑市，算难得的了。” “是啊，咱们曹叔都动心了，你什么时候看他摆过这么大的架势，布置婚房的。” “这人，我定了，我现在就要，你能做主吗？” “啊这……”阿来的表情已经表明了他内心的为难。 此时，门口传来一道声音：“不好意思芍药姑娘，这个人我不卖。” 众人回头，只见小屋门口，站着一个满脸络腮胡子，身材健硕，套着一件明显不是很合身的红色婚服的男人。 芍药小心提醒阮云棠：“这是曹叔。” 阮云棠点点头，拳头悄悄攒紧。 就是这个人，把她的惜遇害成这样的！ 曹叔走上前来，瞪了阿来一眼。 阿来缩缩脖子，乖乖地躲在曹叔的身后，不敢再出声。 曹叔对芍药说道：“我已经决定娶她为妻，不管是现在，还是以后，我都不会卖她，芍药姑娘还是看看其他货吧。” 芍药笑着劝他：“曹叔，这货我是真的很满意，你开个价吧。” 曹叔脸色变得愈发阴沉：“我说了，不卖。”他冷冰冰地吩咐阿来。“阿来，送客。” 阿来上前来，想带芍药离开，芍药丝毫未动。 “曹叔，你是知道我的，我看上的货，不会放手。” 曹叔一字一句地说道：“我说了，她不是货，她是我的夫人，若是芍药姑娘你再胡搅蛮缠，休怪我不讲情分。” 芍药看曹叔有些生气了，见状也只能十分惋惜地说：“既然曹叔都这么说了，那我也没办法，祝曹叔和夫人百年好合。” 说着，她走向一直看着婚床的阮云棠，拉着她往外走。 他们往来时路离开，阿来向他们道歉：“不好意思啊，曹叔也不知道着了什么魔……” 阮云棠就像没有听到阿来说话，她轻声数数。 “五个，六个，七个。” 阿来听着她在数数，忍不住问道：“这位姐姐在数什么？” 他话刚落音，一道白影猛地冲过来，他的胸口狠狠地受了一拳，很快就没了知觉，瘫软在地。 打他的，正是阮云棠。 芍药震惊得说话都在哆嗦。 “你知道你在干什么吗？要是被他们发现，你会死的。” 阮云棠扯下碍事的面巾，表情阴冷，眼神肃杀。 “还麻烦芍药姑娘去看着门。” 芍药有一种不好的预感，她慌张地问：“你想干什么？他们杀人不眨眼，你会死的！” “想杀我？他们还不够格！” 阮云棠抬眼看向芍药，眼神闪烁嗜血猩红。 她一边把面纱缠在手上当护掌，一边往回走。 背影决绝，就像奔赴战场的勇士。
