好容易熬到了未时正，葛馨宁说什么也不肯在"娘家"多待，葛杨氏百般挽留无果，只得"恋恋不舍"地送出门来。

    上了马车，葛馨宁便找了个舒服些的角落闷坐着，什么都没有问。

    婶娘不知道韩五的为人，她却是知道的。这个坑，最终少不得还是要婶娘自己跳呢！

    葛馨宁不问，韩五便也不说。回府之后便各人走各人的，跟陌生人也没什么两样。

    接下来的一段日子，韩五似乎很忙。经常宿在宫中，偶有回来也只是在书房暂歇，再没有到葛馨宁这里来。

    葛馨宁自然乐得清闲。只是随着天气转凉，生了一场风寒之后，身子又弱了几分。

    葛家开始时常派丫鬟婆子前来问候，听说葛馨宁病着，便往这边送了不少人参肉桂，加倍殷勤起来。

    葛馨宁看着送来的那些东西，想着婶娘不知道要肉痛成什么样子，心里不由得暗暗好笑。

    两位堂妹也来过几次，自然都是挑韩五不在的时候。葛馨宁淡淡地应付着，暗赞婶娘账盘清楚。

    这得亏韩五是太监，否则婶娘定然巴不得女儿一天到晚在他的面前晃呢！

    八月中的时候，葛从忠果然被召回京城，补了那位严侍郎的缺。

    葛馨宁不喜反忧。

    地方官员任期未满居然破格调回京城，这显然是韩五的"功劳"。

    韩五从未跟葛馨宁说过这么做的缘由，倒是替葛从忠带了句话，要她中秋之后回去一趟。

    葛馨宁自然不会拒绝的。

    八月十六那天，她早早起身，穿上了厚厚的夹衣，外面罩了宽松的长褙子，勉强遮住日渐隆起的小腹，草草用过早点。便由元哥儿陪着赶去了葛家。

    夫贵妻荣，如今葛家的下人自然再不敢轻慢于她。葛馨宁一进门，早有殷勤的奴才跑去通报。葛从忠夫妇齐迎了出来。

    葛馨宁一见叔父，大老远便先跪下行礼，吓得葛杨氏连连避让，直呼"不敢"。

    葛从忠倒是坦然受了礼，等葛馨宁拜完，才俯身亲自搀了她起来。老泪纵横："孩子，叔父对不住你，对不住你父亲啊??"

    葛馨宁心中十分伤感，却不敢陪着落泪，只得在旁婉言相劝。

    这时葛杨氏却在一旁笑道："老爷这是高兴糊涂了么？如今侄女有了好去处，便是大哥大嫂在世。也定要心生欢喜，怎的反说对不住侄女和大哥呢？"

    葛从忠闻言气得须发皆颤，怒声喝道："都是你这毒妇造孽。你且滚去自省，我得空再找你算账！"

    葛杨氏不服气地"哼"了一声，陪笑向葛馨宁打过招呼。然后才不甘不愿地扭着腰肢走开了。

    葛馨宁随叔父去了书房，一进门便看见满地狼藉，笔墨纸砚纵横一地。

    看见叔父一脸复杂，葛馨宁便猜到了是怎么回事。但她只作不知，抿嘴笑问："叔父这里是遭贼了么？想我叔父一生清贫，这书房里可没有金银珠玉，有的尽是些诗词文章了。想必是雅贼仰慕叔父，进书房来偷一两件墨宝回去收藏吧？"

    "唉，你这孩子，到了这步田地，就别费心思逗你这个没用的叔父开心了！"葛从忠坐到当中的太师椅上，长长地叹了一口气。

    葛馨宁见屋子里燃了炉子。便叫元哥儿搬了个方凳过去，在炉边坐了。

    葛从忠见状便问："你还是畏寒么？这几日天气尚和暖，照理说不该如此才对。"

    元哥儿抢着道："夫人一向是最怕冷的，去年秋里在刑房冻了一夜，多半是伤了身子，今春又生了一场大病??"

    葛从忠原本便极沉重的脸色，闻言越发黑了下来。

    葛馨宁见势不妙，忙喝住元哥儿，笑道："叔父别听丫头胡说。没什么大事。您也知道，我这是那年??落下的病根，天气冷些便懒怠动弹，今年倒比往年好了许多。"

    葛从忠叹息着摇了摇头，眯起眼睛细细打量葛馨宁的面容。

    葛馨宁霎时紧张起来，忙装作喝茶的样子，铺开宽大的衣袖，努力遮住臃肿的腰肢。

    过了许久，葛从忠才又叹息道："你比从前消瘦了许多。在那边??过得并不如意吧？"

    葛馨宁忙道："没什么不如意，只是近来胃口不太好而已??"

    "宁儿！"葛从忠长长地叹了一声。

    葛馨宁只得把后面的谎话咽了回去。

    静默许久，葛从忠用力擦了擦眼角，沉声道："你的事，我都知道了！都是杨氏那个毒妇??我在家时看她待你还好，不料她竟是那般蛇蝎心肠??你放心，我定然饶不了她！"

    葛馨宁闻言，不由得有些伤感，许久才道："事情都过去了，不提也罢。我如今处境还好，叔父莫要为我伤了家里的和气。"

    "你现在这样，也叫'还好'？那究竟什么样才叫'不好'！"葛从忠忽然激动起来，拍着桌子怒吼道。

    葛馨宁忙站起身，不敢多言。

    过了许久，葛从忠摆手叫她坐下，叹道："我无法想象你这一年受的是什么样的苦??但不管怎么说，我不能再让你留在韩宅，那里，不是咱们葛家女孩子该待的地方！"

    "喂，你怎么能这么说??"元哥儿闻言立刻涨红了脸。

    葛馨宁喝住元哥儿，苦笑道："叔父的意思我明白，但事情已经到了这一步，只能顺其自然了。好在??五爷待我不坏，这样的日子，也未必便过不下去。"

    葛从忠刚刚平复的怒气立刻又窜了起来："这不是他待你坏不坏的问题！宁儿，我们葛家是清白人家，不是什么低三下四的商贾倡优之流！你在他家为奴为婢学弹学唱，已是大为不该，如今竟然，竟然??唉，那姓韩的阉人侍宠弄权，干预朝政，结交奸党、残害忠良，人品实在卑劣至极！你若真打算跟他过，你父母在棺材里也会被你给气活过来！何况??你好端端的一个女孩儿，怎么能跟一个不阴不阳的东西凑合一辈子！"

    葛馨宁忽觉心中刺痛，忙伸手按住胸口，脸色苍白起来。

    葛从忠见状忙道："这件事你是身不由己，我当然不是在怪你。从前我不在京中，害你受了那么多苦楚，是做叔叔的对不住你；可是今后，我便是拼上这乌纱帽、拼上这条老命，也再不许任何人欺辱我葛家的女儿！从今以后你不许再回韩家去，我看谁敢说一个'不'字！"

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