谢秋石眉头一跳：“你这位挚友不会是……”

    李望尘徐徐摇头：“过了些年头，我回到迦叶寺潜心修习，便也将这些琐事抛诸脑后，想着人生漫长，行人纷沓，年少之约，不可过于介怀……这样日子一天天过去，我从每日都要想一想他，变成一月想一回他，又变成一年不过想起三四次，久而久之，甚至不太想得起他的模样——直到谢掌门宣告继位，前任掌门薛灵镜的画像被送入了登仙阁。”

    谢秋轻叹一声：“你那友人，果真是薛灵镜。”

    “确然。”李望尘无奈笑道，“瞧见他画像那一刻，我方知道自己曾经寤寐所思的是何人。不知为何，过去早已忘却的种种却如昨日一般清晰起来，酒楼把盏，廊下望月，庭前论剑，挑灯煮酒……一颦一笑，皆在眼前。”

    谢秋石沉默。

    过了片刻他才玩着手里的茶盏问道：“你如今来找我，又有什么用呢？”

    李望尘脚下一顿，徐徐道：“昔日故友，如今遥隔银汉，要见一面，更是难上加难。你是武陵掌门，他若下界，总是会来寻你吧？”

    谢秋石闷闷不言。

    李望尘当他默认了，朝他一揖到地，恳求道：“谢掌门若有缘再见他一面，请替望尘问问仙人，可还记得昔日chūn城之约？若他还记得，请掌门替望尘转jiāo此物，若他已忘却，那便罢了。”

    说着他将一纸卷递予谢秋石，谢秋石伸手接了，随手揣在袖中。

    李望尘大喜，又躬身道：“感激不尽。”

    谢秋石道：“你再念会儿经吧。”

    李望尘：“什么？”

    “那个静心咒。”谢秋石道，“你再念十遍，我有事要告诉你。”

    李望尘有些疑虑，却到底喜悦更胜，声调轻快地诵起经文。

    谢秋石坐在窗前，遥遥看着红日云霞，看着大片大片的剑兰花，南地湿热，泥中生着各色菌种，朝生暮死，一天换一个样子，竟无一日重复。

    他久久看着，一时竟痴了，脑中想起鹿回坡前的薛灵镜，又想到雷霆中绞断自己指甲的燕赤城，心中又是通透又是茫然——通透的是“是什么”，茫然的是“为什么”。

    “谢掌门？”李望尘忽喊道。

    “怎么？”谢秋石蓦地惊醒，发现自己双颊微湿，眸中酸涩，不免有些赧颜，忙摇了摇头。

    “我念完了。”李望尘笑道，“谢掌门要告诉我什么事？”

    他剑眉星目，笑起来朝气蓬勃，谢秋石到嘴边的话转了转又咽进腹中，转而问道：“有个问题困扰我许久，想问问你——常有人钦慕我武陵桃花常开不败，要来游览观瞻，走了很多歧路，百转千回，终于到了山前，然而满山桃花早已在山火中付之一炬，你说，我当不当为他指路？”

    李望尘一怔，继而哈哈一笑：“谢掌门也是惜花之人，才会被这样的问题困扰。”

    谢秋石没想到他会这么说，“啊？”一声，傻了眼，半晌才道：“罢了。惜不惜花不一定，惜财倒是真的。珠子还我。”

    说罢手往李望尘眼前一摊。

    李望尘正有此意，顺水推舟地将佛珠放回谢秋石掌心，握住谢秋石的手腕，替他合上手掌：“游人的桃花已落，谢掌门的桃花却似还开着。”

    谢秋石动作一顿，僵立片刻，猛抬起腿，往李望尘裤腿上狠狠踩了一脚，骂了声：“胡扯！”

    李望尘走后，两个女弟子招待谢秋石用了晚膳，一口一个“辟谷已久”、“招待不周”，谢秋石心知不妙，揭开食盒，果见不是蝎子就是蜘蛛，唯有两块类似鱼肉的物事，他夹起一口，刚塞进口中，女弟子便笑称“这是五花莽”。

    谢秋石“诶哟喂哟”边吃边吐，女弟子举起拂尘就打他：“煞费心思用灵物招待你，你怎么这般不识好歹？”

    谢秋石自然不敢还手，连连求饶：“仙子姐姐，饶了我，我可不敢吃你们的灵物，施舍我点花朵露水便好。”

    几个女弟子便笑嘻嘻端来两盆剑兰，谢秋石苦着脸咬了口，顿时麻了半张嘴。

    一顿饭吃到夜里才算罢休，谢掌门白日睡久了，到了晚间便睁着一双jīng亮的猫儿眼，跑到隔间摇醒李望尘，伸手要扒他的衣服。

    李望尘惊道：“谢掌门？在下心有所属……”

    “呸！”谢秋石道，“谁要你的心，就借你的衣服穿穿。外面那花儿专门毒我武陵门人，你们迦叶寺以‘金钟罩’‘铁布衫’闻名，这身‘铁布衫’姑且借我一用。”

    李望尘哭笑不得，忙道：“谢掌门，这金钟罩铁布衫都是炼体的功夫，和我的外衣有甚么关系？倒是我行囊中有一袈裟，是件刀枪不入的法器，可先借你一用。”语毕又问：“谢掌门是想离开幽冥教？”